Снежные овцы казались мирными существами, которые послушно следовали приказаниям людей. Стада двигались к своим пастбищам по путям, протоптанным за много лет. Овцы и пастухи были похожи, как это ни смешно. «А почему бы и нет? – подумал Маккой. – Обычная жизнь, но при этом сытая и мирная.» За все время его путешествий Сигма была первой планетой, где жизнь оказалась не борьбой, не выживанием, а наслаждением. Может быть, даже и счастьем. Маккой поймал себя на мысли, что хочет остаться здесь. «Если «Энтерпрайз» никогда не вернется за ними. Шангри-ла», – снова подумал он, продолжая наблюдать за пастухами, которые теперь были едва заметны.
Спок тоже встал рано. Он отправился в пещеру, где хранились записи, чтобы продолжить вчерашнюю работу. Ему никогда не надоест изучать прошлое, соединяя в целое факты и легенды, чтобы восстановить всю цепь событий до настоящего момента.
Кейлин проснулась последней. Она умылась теплой водой, которая вытекала из дымящегося источника, и осталась в пещере, ожидая Маккоя, пока тот не нашел ее там. Она улыбалась лучезарной улыбкой, но выражение его лица было мрачным, – Что случилось, Леонард?
– Ничего, я только неважно чувствую себя после охоты на занигрета. Это был последний раз, когда мы вместе гуляли.
– Не говори так, – сказала она и поцеловала его в щеку.
– Ну, как ты себя чувствуешь сегодня утром? Ты готова к путешествию?
– Думаю, что да. Но мне страшно. Ради всего этого мы проделали огромный путь.
– Конечно, наше путешествие нельзя назвать приятным, но мы все преодолели, не так ли?
Она закрыла глаза.
– А что, если я обману ваши ожидания?
– Даже не думай об этом, – он крепко ее обнял. Кейлин положила голову ему на плечо. Доктор закусил губу – предстояло объяснение. Ужасное объяснение. Именно сейчас Кейлин должна узнать всю правду. Сейчас или никогда. Правильно сказал Спок. Маккой не любил Кейлин. То есть любил. Но не так, как она хотела этого.
– Кейлин, нам нужно поговорить.
Она посмотрела на него широко открытыми глазами.
– О чем?
– Мы начали этот разговор прошлой ночью, когда занигрет напал на нас.
Она улыбнулась, вспомнив о поцелуе.
– Насколько я помню, мы ничего не обсуждали. Мы… – она попыталась поцеловать его, но Маккой отстранил ее и освободился из объятий. Улыбка исчезла с лица Кейлин.
– Я не понимаю.
Доктор отвернулся.
– Кейлин, я… – он вздохнул и продолжил:
– Между нами ничего не может быть.
– Но я никогда не встречала такого человека, как ты.
– В этом все и дело. У тебя не было возможности его встретить. Ты жила на маленькой заброшенной планете, перед тобой стоят великие цели.
– Я хочу, чтобы ты помогал мне.
– Я не могу. Ты должна сама.
– Но я люблю тебя.
– Это не так, и скоро ты поймешь это. Я забочусь о тебе. Я горжусь тобой. Ты столько узнала нового за время нашего знакомства. Мне кажется, что ты моя дочь. Но я не гожусь тебе в мужья.
Слезы катились по ее щекам, но она не замечала этого.
– То время, что мы провели вместе, все, что мы говорили друг другу, – все это ничего не значит, так? – она говорила спокойно.
– О, нет. Это значит очень много. Но это не любовь, это не заканчивается супружеством. Это… дружба, привязанность.
– Ты не должен ничего объяснять, доктор Маккой.
– Ты можешь по-прежнему называть меня Леонардом.
– Думаю, что лучше не надо. Ты прав в одном – я многое узнала. Узнала, что, может быть, лучше не верить никому или не подпускать никого слишком близко.
– Кейлин, не надо.
– Думаю, что будет лучше, если ты сейчас оставишь меня одну.
Маккой проглотил все слова, которые рассерженная девушка швырнула в него. Ему хотелось обнять Кейлин, сказать, что он любит ее, но… Доктор повернулся и пошел прочь из пещеры.
Маккой шел с опущенными глазами и чуть было не наткнулся на Спока в главной пещере.
– Кейлин приготовилась к путешествию?
– Не знаю.
– Ты говорил с ней, доктор?
– Да. Думаю, что я совершенно напрасно сделал это.
– Она плохо восприняла твои слова?
Маккой кивнул.
– Я чувствую себя так, словно на меня напал десяток занигретов. Честность не всегда уместна, особенно, когда нет в ней нужды. Мне кажется, что я поступил не правильно.
Глава 19
Ширн сидел на стене, которая тянулась вдоль дороги. Щурясь от утреннего солнца, он наблюдал за Кейлин, которая только что вышла из пещеры. Облаченная в парку, слишком большую для нее, принцесса казалась маленькой девочкой.
Старейшина надеялся, что помог ей вчера вечером. Их разговор о власти, советы Ширна, его благожелательность… Но все-таки старик сомневался. Ведь он управлял небольшим количеством людей, а Кейлин должна руководить целой планетой. Это совершенно различные вещи. Ширн часто думал о себе как о хранителе старого дома, где содержится опыт его племени; наследие, накопленное веками.
Но молодая принцесса столкнулась с совершенно иной задачей – восстановление порядка на разоренной гражданской войной планете. Ширну хотелось помочь Кейлин. Предложить какой-нибудь проект или план действий. Было что-то такое в Кейлин, что возбуждало у всех, с кем она сталкивалась, желание помочь ей. Что это? Безмерность ответственности, возложенная на хрупкие плечи девушки, или юношеская чувствительность и ранимость, которые проявлялись в вопросах Кейлин и в жадности, с которой она выслушивала ответы? Это качество могло оказаться полезным, если пробуждало в других желание помочь. Но если это было простым любопытством…
Ширн выбрал двух рослых пастухов для сопровождения экспедиции. Спутников искателей короны Шада звали Фрин и Подер. Рослые и сильные горцы потребовались, чтобы провести в жизнь решение Ширна. Корону можно будет взять, если Кейлин обладает властью времен. Если кристаллы времени неподвластны ей, корона останется в горах. Фрин и Подер позаботятся об этом.
С провизией и запасным снаряжением в тюках, которые они несли за плечами, Фрин и Подер вели своего дядю Ширна и пришельцев по каменной дороге. Тропа, извиваясь, поднималась по большой горе к тому месту, где боги ветров бдительно следили за миром долины.
Кейлин одиноко шла в центре группы. Спок и Ширн держались позади нее, а Маккой угрюмо замыкал шествие.
– Не опускай голову, доктор Маккой, – сказал Ширн, – или ты свалишься со склона горы. Чем выше, тем тропа уже.
Доктор не отвечал. Разговор больше не возобновлялся. Искатели шли молча, погрузившись каждый в свои мысли. Спока интересовало, о чем думает сейчас Кейлин. «О том, как справиться с кристаллами короны? Или она занята переживаниями из-за неудавшейся любви? Лучше, если Кейлин думает о предстоящем испытании, но старший офицер не особо верил этому. И помочь невозможно. Это нарушало принцип невмешательства. Выяснять, о чем думает человек, что его волнует, и предлагать помощь, – для вулканца это неприемлемо. Но все-таки, несмотря ни на что, Спок испытывал жгучее желание узнать, что творится в душе Кейлин. Ну и помочь. Подобное поведение, не свойственное ему, старший офицер объяснял влиянием доктора. Плюс вся эта любовная история…»
Тем временем доктор Маккой распекал себя по первое число, «Почему я не смог удержать свой болтливый рот на замке? Наверное, действительно стареешь, доктор. Чем ближе к старости, тем глупее. Или ты не согласен?» Вреда от самобичевании не было. Но, к сожалению, помощи тоже.
Кейлин чувствовала себя нехорошо. Она была в полном замешательстве. Страх, горечь, гнев, разочарование – вот какие чувства переполняли ее. Она сердилась на себя за то, что ошиблась в чувствах доктора Маккоя и поставила его своим признанием в неловкое положение. Но при этом Кейлин была в ярости – Маккой не любил ее. Девушка разрывалась на части. Ей хотелось отомстить и… И в то же время она понимала, что ведет себя как ребенок. Она хотела показать, что все происходящее мало волнует ее, но ей не хотелось причинять страдания тому, кто сделал больно ей… Или тому, кто позволил ей страдать.