Маг-претендент? Вряд ли. Подобное характерно для волшебных созданий элементалей. Люди на такие фокусы не идут. Слишком велик риск утратить связь с окружающим миром и остаться в измененном облике навсегда.
Он оглянулся на дворец и досадливо поморщился.
Конечно, он мог атаковать дворец. Однако к чему это приведет? Не зная, с кем имеешь дело, легко сесть в лужу. И кроме того, все его амулеты, колдовские книги и прочий магический инвентарь остались внутри. Сейчас он может рассчитывать только на собственные силы.
Поэтому необходимо узнать о противнике как можно больше и только после этого открывать военные действия. Терпение и спокойствие, а затем – единственный удар, нанесенный точно в цель.
Итак, что ему известно? Противник, скорее всего, не является магом – претендентом. Элементаль? Очень похоже. Но зачем элементалю пытаться захватить его дворец? Что он с ним будет делать?
Но… Девушка и бассейн. Она нырнула в бассейн. Зачем? Потому что в нем была вода?
Вода!
Ангро-майнью щелкнул пальцами.
Ну конечно! Вот она, недостающая часть головоломки. Вода. Девушка – бассейн – вода. Чем является вода? Одним из основных элементов. А девушка имеет к ней отношение…
– Ну-ка, – снова обратился Ангро-майнью к дэву в позолоченных латах. – Постарайся вспомнить точнее. Тебе предложили сделать выбор. Кто предложил? Новый хозяин дворца… или хозяйка?
Немного подумав, дэв сказал:
– Да, именно хозяйка.
– Понятно, – заключил Ангро-майнью.
Он приказал, чтобы придворные временно разместились в драконнике и не путались у него под ногами. Благо, свободных стойл там было предостаточно. Убедившись, что его приказание выполнено, великий маг повернулся лицом к дворцу и еще раз внимательно осмотрел его.
Было немного забавно разглядывать свой дом с точки зрения претендента, выискивать слабые места, прикидывать, куда удобнее нанести удар. Впрочем, сейчас некоторая комичность положения Ангро-майнью не волновала.
Самое главное, теперь он знал кем является противник. Время готовиться к военным действиям.
15
– Ну хорошо, – сказал крысиный король. – Ты захватила дворец. Что дальше?
Он сидел в кресле Ангро-майнью и внимательно разглядывал устроившуюся на диване деву воды. Красива она была необыкновенно. Однако сейчас крысиного короля это не волновало. Он должен был узнать совершенно точно, что задумала красавица. Хотелось бы также прикинуть ее шансы на победу.
– Он попытается вернуть владения. Тут ему и конец.
– Почему ты так думаешь? Кто мешает ему построить в одном из подвластных миров новый дворец? В таком случае ты окажешься не владелицей миров, а всего лишь хозяйкой никому не нужного строения.
– Престиж! – сказала дева воды. – Не отбив свой дворец, Ангро-майнью потеряет престиж. Ради его сохранения, он пойдет на что угодно. Согласен?
Немного поразмыслив, крысиный король сказал:
– Да.
– Ну, а когда это произойдет, – промолвила дева воды. – Я научусь управлять его мирами. И очень быстро наведу порядок.
– А зачем тебе это нужно? – осторожно спросил предводитель крыс. – Насколько я понимаю, элементали никогда ничем подобным не занимались. Зачем тебе власть мага? Что тебе это даст?