Ольга слегка улыбается.
— И ведь ты совершенно не беспокоишься, — говорит Екатерина.
Ольга бросает на меня взгляд и усмехается:
— Беспокоюсь только о том, чтобы Макс его случайно не убил.
— Нет, нет, — качаю головой. — Ни в коем случае. Парень забавный, но смерть — пожалуй, слишком серьёзное наказание.
— Это хорошо, это вы меня успокоили, — говорит Екатерина.
Внутри у неё явно разжимается пружина. Вся ситуация ей не нравится от и до, но противопоставить она ничего не успела — слишком быстро всё развернулось. Да и до момента, пока парень не задел Сабуровых, она не могла вмешаться. Как, кстати, и Маргарита.
— Ты ведь спасаешь реноме моей сестрёнки, — усмехается Екатерина. — А зачем? Раз уж ты просишь ответ на свой вопрос — давай баш на баш: один ответ в обмен на другой.
— Маргарита — безусловно близкий мне человек, хороший друг, — говорю.
— Хорошо, — принимает ответ Екатерина. — Тогда отвечу: Никита вызвал неудовольствие своей назойливостью. Неоднократные прямые и даже грубые намёки предпочитает не замечать.
— Спасибо.
Екатерина смотрит на меня секунду — оценивающе, но без враждебности. Потом чуть улыбается. Не той светской улыбкой, которую она держала с начала вечера, а другой — короткой и почти настоящей. Информация обменяна, счёт закрыт. Мы оба это понимаем и оба делаем вид, что ничего особенного не произошло. Да, собственно, так и есть. Ничего нового я из этого не узнал — но сейчас получаю официальный ответ от самого Рода Сабуровых, в лице Екатерины.
Возвращается Маргарита.
— Дорогие гости, прошу в учебный зал!
Обе створки двери на противоположном конце зала распахиваются.И постепенно, все гости, которые присутствуют сейчас здесь и сейчас в зале, с удовольствием выходят наружу.
Почти все даже не забывает взять с собой напитки, некоторые прихватывают лёгкие закуски. В общем, похоже я сегодня служу прекрасным заместителем футбольного матча.
Проходим в зал — и здесь мне сразу становится понятным, зачем была нужна вся эта провокация.
Кроме молодёжи, в зале дуэли присутствует пара людей с гербом Бабичева. Один постарше — скорее всего родственник, а может быть, даже и отец самого парня: общие черты в лицах прослеживаются. И другой — неприметный, даже какой-то скользкий. Оба — маги, причём маги довольно сильные, и у обоих похоже есть артефакты для наблюдения за магией. По крайней мере, оба в неприметных очках — которые конечно не очень напоминают обычные артефактные, но кто знает, какие амулеты хранятся в старых родах?
В общем, меня хотят оценить. И выбрали для этого наиболее безопасный, не нарушающий распоряжения императора способ. Хорошо. Оценивать так оценивать. Только лишнюю информацию о себе я безусловно, выдавать скорее всего не хочу.
Глава 12
Студенты и гости Маргариты с удовольствием располагаются по сторонам от арены.
Арена вообще стандартная — похоже, они всегда делаются примерно одного размера, примерно с одним набором дополнений. Вот разве что по краям этой стоят мишени в виде человеческих силуэтов — очевидно, просто забыли убрать. Теперь уже не успевают: слишком много гостей занимают места, чтобы посмотреть.
Технически у нас учебная дуэль, но все присутствующие прекрасно понимают, что оскорбление было нанесено, пусть даже и неподтверждённое. По большому счёту я могу обидеться — и никто полслова не скажет. Все понимают, что дуэль почти настоящая. Причём парень к ней готовится серьёзно.
Его сигнатуру я довольно чётко отслеживаю. Он на самом деле откладывает в сторону ревность и сосредотачивается. Готовится именно к полноценному бою — что удивительно, потому что хоть какие-то слухи, по идее, должны курсировать среди студентов. С другой стороны, качество слухов может быть такое себе. В частности, если люди, которых представляет княжич, связаны не со службой безопасности, а, например, с армией — полноценной картины у них попросту нет. А если опираться на две дуэли внутри Академии — так там вообще ничего мной показано, кроме щитов и не было. Даже, если есть доступ к записям Арен.
Всё, что и где я показывал, всегда было связано либо с государственной безопасностью, либо с моим личным отрядом. Наружу выходит немного. Да и времени с любых боёв прошло чуть.
С моей стороны всё понятно — я вообще не беспокоюсь. Ускорение и контроль пространства — это просто чит. Я банально контролирую все двадцать метров вокруг и внутри арены. Так что, если парень не является Повелителем стихии, а он не является, и не маг вне категорий, то противопоставить ему мне по большому счёту нечего.