Очень сильный маг начинает создавать, можно сказать, собственный мир. Пусть и маленький. И это значительно за рамками обычного пользователя. Может быть именно такой подход и является показателем именно магического роста: когда маг становится микрокосмом. Я уже задумывался над этим — и пришёл к тому же состоянию совершенно другим путём, который абсолютно не отражается никаким артефактом. А вот те двое наблюдателей от Бабичевых, вполне себе подходят к этой границе… или, может быть, даже заступают за неё. Пока неочевидно. Возможно, такое можно скрыть: по крайней мере, давления воли я не чувствую ни от первого, ни от второго. Только напряжение поля говорит о том, что им есть чем со мной пободаться.
Выхожу на арену. Так же как и княжич. Распорядитель, похоже, проверяет на наличие артефактов.
Только вот я точно знаю: на ноге у него есть кольцо, которое тоже что-то может делать, и как минимум ещё один вшитый накопитель. Мне противостоит не просто студент — а вполне себе человек, уверенный в своей возможности меня победить или как минимум заставить вскрыться.
Не уверен, что этот бой является покушением как таковым. Очень вряд ли. Сомневаюсь, что Бабичевы хотели бы пойти на кофликт с Сабуровыми. А смерть студента на их территории, да ещё и гостя… нет, вряд ли. Не пойдут на это.
Сабуровым сама идея дуэли не нравится ни одному из присутствующих старших. Ни Екатерине, ни стоящему, рядом с ней доверенному слуге. Тот тоже сильный маг. Но вмешиваться точно никто не может — сам формат учебной дуэли, которая почти настоящая, и по очевидному поводу, этого не дает. Так что и быстро пришедшие пара целителей, с гербами Сабуровых, меня нисколько не удивляют.
Ольга абсолютно спокойна. Допустить, что Никита может нанести мне хоть какой-то вред, она в принципе не может.
Единственный спокойный представитель Рода Сабуровых — сама Маргарита. Девчонка видела меня в деле и абсолютно уверена в моих силах. Хотя если бы она знала об амулетах моего противника — вряд ли была бы столь спокойна. Но как есть.
А вот с точки зрения репутации Род Бабичевых в данной ситуации выглядит крайне нелицеприятно. Они на самом деле считают, что я незаслуженно занимаю своё место. Просто проект — и всё остальное. И при этом готовы нанести мне серьёзный ущерб. Да что там — они на это рассчитывают, и выбирают идеального исполнителя. Никита имеет виды на Марго, неоднократно получал отказ и наказать хотя бы меня, своего соперника, как он считает, вполне готов. Причём всё заранее просчитано. Может быть, даже не в первый раз. Все же наше с Ольгой присутствие здесь хоть и планировалось, но в конечном итоге получилось довольно случайным.
У студентов с ощущениями всё очень смазано — всем просто интересно. Но своим неофициальным вызовом, таким представлением дуэли как учебной, я неожиданно получаю симпатии и одобрение практически у всех гостей.
После проверки спокойно вхожу в круг, на песок. Выхожу без малейшего трепета, но ускорение включаю сразу на максимум. Стою без движения — тело контролировать могу легко. Без удивления уже понимаю, что один из представителей Бабичевых тоже находится под ускорением. Скорее всего под эликсиром. Что ж, логика в этом присутствует — им надо посмотреть.
На песок выходит и Никита. Когда он успевает — не знаю, но сейчас тщательно сдерживает движения. Похоже, парня тоже накачали эликсиром. Временным, очевидно, чтобы потом можно было спокойно сказать, что ничего не было.
— Начинаете по счёту три, — объявляет распорядитель.
Он отходит к границе арены.
— Я выставлю щиты. Дуэль учебная. Вся магия — в границах конструктов обучения Академии.
Мы киваем. Что самое смешное — я делаю это честно, потому что у меня, кроме абсолютного щита, все остальные изученные конструкты, включая те, что я получил от Кошкина, находятся именно в этих границах. Просто эффективность их значительно выше за счёт нестандартного подхода учителя.
— Один. Два…
Вокруг нас зажигается плотный щит, отсекающий нас от наблюдающей публики.
— Три.
С последним словом щит становится полностью матовым. Звуки снаружи полностью пропадают.
Парень атакует на долю секунды раньше, чем звучит «три». При этом сразу же техникой по площади. В магии он недостатка явно не испытывает.
Вокруг меня мгновенно из-под поверхности арены вылетают шипы земли. Неприятная техника — по идее должна пробить и переломать ноги. Пусть даже и не очень сильно. Атаку я просто вижу. Потому банально ей пользуюсь. Подошвы моей обуви на секунду становится неразрушимым в принципе. Шипы просто подбрасывают меня на высоту колена.