— Ну, вообще-то да, — соглашаюсь, мгновенно задумавшись. — Просто не придавал значения.
Похоже, утро начинается с озарения.
— Так. Я на минуту. Выйду, умоюсь и вернусь. Работать надо.
— Конечно. Я буду здесь, — усмехается Хозяин Лабиринта.
Смеюсь ему в ответ. Выхожу в комнату в Академии. Быстро принимаю душ, чищу зубы. Время терять нельзя.
На улице ночь — сквозь окна буквально вливается темнота. Рядом практически никого нет. Все, чьи сигнатуры хоть как-то засекаю — спят. Незнакомых сигнатур тоже нет. Вроде бы всё спокойно. На территории Академии тишина.
Кажется, я просто перестраховываюсь. Машу рукой и снова ухожу на Арену.
— Ты готов работать? Давненько тебя с этой целью здесь не видел. Всё больше только высыпаешься, — замечает Хозяин, чуть пожимая плечами.
— Ну а что делать — закрутилось всё слишком быстро. — киваю.
— Ну да, ну да. И что там у тебя с Повелителями Стихий?
— Ты же в курсе градации магов в Империи? — уточняю у голема.
— Два уровня, потом третий — вне категории, и отдельная ветка Повелителей Стихий или Повелителей Магии в зависимости от выбранного направления.
— Да, всё так. Ну вот, думаю, что они много сил положили на то, чтобы выйти за рамки обычных взаимоотношений между людьми, — говорю. — Ну и соответственно, они считают себя особенными.
— Аа! — подхватывает Хозяин Лабиринта. — И тут ты — с простым решением их вопроса…
— Да, — соглашаюсь. И тут же добавляю. — И их привилегированного положения.
Голем говорит это легко и почти весело — как будто ему самому ситуация кажется забавной. Я не разделяю веселья — хотя что-то забавное в этом действительно есть.
— Смешной момент здесь только в том, — говорю, — что я совершенно не собирался решать их вопрос.
— Только им ты это не объяснишь, правильно?
— Да. Немного не ожидал, что этой прослойке магов даже доказательства не будут нужны. Ведь технически я почти ни при чём… — смущаюсь, — ну, вообще-то, конечно, при чём, но это чистое совпадение.
— Да-да, рассказывай мне про совпадения, — смеётся Хозяин. — С учётом того что именно тебя я ждал. Ты же помнишь.
— А, ну да… — вспоминаю момент с ожиданием Хозяином именно меня.
— Макс, мир тебя призвал. Ты пришёл для какой-то цели. Уничтожить всех Повелителей Магии — чем не цель? — пожимает плечами голем.
— Вот уж точно не моя, — говорю. — Они ни миру не мешают, ни мне, никому на самом деле. Просто группа людей. — не соглашаюсь — Чужаки — это да, это цель. А эти…
— Макс, маги вне категории всегда чуть тоньше чувствуют мир. — Голем Хозяина Лабиринта, словно начинает читать лекцию. Складывает руки за спиной и размеренно ходит между мной и огромной каплей металла.
Создаю себе кресло, сажусь, открываю один из последних пайков. Надо будет сюда кофе что-ли перенести. Оглядываю место. Комфортную зону нужно создавать. А то всё бегом-бегом — целый бардак навёл, всё лежит вповалку.
— … Ты меня слушаешь?
— Слушаю. — киваю кукле.
— Ну вот, — говорит Хозяин. — Они очень тонко чувствуют мир — гораздо лучше, чем любые другие маги, хотя и те уже принципиально на другом уровне, нежели обыватели. Так вот, имей в виду: они все видят, что у тебя есть определённая цель. Есть, можно сказать, миссия. А вот какая — они не знают. И тут ты начинаешь оказываться рядом с Повелителями, которые уходят один за другим — умирают или просто уходят из мира. Не в этом дело. Важно, что ты рядом. И всё это за короткий промежуток времени.
— Да я понимаю… понимаю. — чуть морщусь. — Но всё равно, это очень большое стечение обстоятельств. Они сами на меня вышли, сами меня атаковали — если бы не трогали, ничего подобного бы не произошло. Вон те же охранники императора тоже были рядом со мной — и чего?
— Это когда вы Гнездо зачищали? — улыбается Хозяин.
— Ну да.
— Так они чуть не сдохли. — усмехается Хозяин Лабиринта.
— Ну, ведь не сдохли же, — говорю. Откуда он знает пока спрашивать даже не хочу. Разум целее будет.
Голем пожимает плечами.
— Макс, рядом с тобой находиться Повелителям опасно. Это уже факт. Сколько случаев насчитали? Больше трёх очевидно?
— Да, понимаю, — снова морщусь. — Не знаю как это изменить. Вступать в затяжной конфликт с этой группой магов нет никакого желания. Но понимаю. Думаю, что когда Михаил Александрович выйдет из медитации — может, он мозги им и вправит.
— Может и вправит, — соглашается Хозяин. — А может, еще подумает, что ему выгоднее.
— Тут не поспоришь. — вздыхаю. — Ладно — это никого не волнует.
— У тебя кнопка от их жизни в руках, и для любого сильного мага даже этого вполне достаточно. — хмукает голем. И тут же переводит тему. — Так какую идею ты хотел проверить?