Никто ему ничего не ответил.
Все, аккуратно обойдя по кругу стоящую чуть дальше девушку, приблизились к амбару.
– Дирк, проверь, – приказал огр, обращаясь как раз к тому самому орку.
Тот подошел ближе к двери и присел на корточки.
– Слушай, – поднялся он на ноги и повернулся в сторону огра, – там только пацан да телеги с пленницами, чела в амбаре нет.
И он еще раз посмотрел на следы, потом огляделся вокруг.
– В гостинице, – заметив что-то на земле и показав в нужную сторону, добавил орк, – этот чел сейчас в гостинице.
После чего, что-то прикинув, а потом пару раз нажав на землю и пройдя по траве в паре мест, орк задумчиво проговорил:
– И нет его уже минут пять-десять. Или около того.
И обернувшись в сторону главаря, он уверенно сказал:
– Он с минуты на минуту должен вернуться. Его товар тут, он его вряд ли тут оставит без охраны на оставшееся время. А потому он сейчас придет или один, или с теми, кого он нанял. Но так как к нам все еще не принесся Дрыщ, то, скорее всего, один. В гостинице он охрану точно не найдет.
Балс быстро сообразил, чем это может им грозить, и потому мгновенно поменял свои планы.
– Разблокируй двери, – приказал он троллю, показав в сторону гостиницы.
Сам стал пихать крюком девушку по направлению выхода из гостиницы. За амбар он не переживал. Там осталось двое его людей.
И только огр успел подвести девушку к выходу из таверны, как стоящий возле нее тролль очень негромко для его габаритов произнес:
– Кто-то приближается.
И сам сделал несколько шагов в сторону, а потом и вовсе отошел назад. Это же сделал и орк, который находился чуть в стороне.
Теперь все люди Балса оказались за его спиной.
Между ним и дверьми находилась лишь их пленница.
Тот, оглядевшись вокруг, проверил, где и кто находится, после чего снял со своего пояса какое-то странное приспособление и прижал его к шее девушки.
Не проходит и секунды, как оно раскрывается и фиксирует ее голову в определенном положении.
– Ну, мы готовы, – только и пробормотал огр, цепляя своим крюком мешковину со стороны затылка девушка, а потом сдергивая ее с головы пленницы.
Опять царапина на затылке, но Балса не заботят какие-то мелкие раны их тайного оружия. Он делает еще один шаг и повторно цепляет крюком небольшую полоску ткани на затылке их пленницы.
Она, оказывается, закрывает глаза девушки. Он также срывает ее.
Никто не знает цвета глаз этой совершенно исхудавшей светловолосой или седой, очень грязной, всей в кровоподтеках и синяках миниатюрной девушки. Но это не от того, что над нею измываются. Нет, это синяки от постоянных падений и ударов, которые она при этом получает.
У нее разбиты губы и, похоже, сломан нос. Но даже в таком плачевном состоянии было прекрасно видно, что эта девушка очень красива и привлекательна.
Только вот цвета ее глаз назвать вам бы никто не смог. Не было ни одного существа, ни в этом мире, ни в том, откуда ее и притащил Балс со своими людьми, кто бы мог это сказать.
Любой, кто заглядывал ей в глаза, всегда умирал.
Должен был умереть и тот, кто сейчас выйдет во двор.
– Ждем его, – только и пробормотал огр, удерживая это воплощение смерти и тлена железными клещами на расстоянии от себя. Смерти, которая убивала не только своим взглядом или прикосновением, но и своим волшебным и бесподобным голосом. Ведь именно поэтому ее рот был запечатан железным замком, не дававшим ей произнести хоть какой-то звук. Ведь пленница должна была молчать. Но этот же замок не позволял пленнице есть.
Балс не хотел, чтобы она убила и его.
Только вот как эта девушка до сих пор не погибла от голода, было загадкой. Хотя, как подозревал огр, разгадка заключалась в тех смертях, что окружали их пленницу. В смерти, которая и была пищей этой странной и прекрасной пленницы, которую ее хозяева боялись даже больше всех остальных. Ведь только они знали правду о той, что когда-то совершенно случайно попала к ним в руки. Тайну пленницы, которая и была воплощением этой самой смерти, или она сама и была ею.
Девушка, чье первое и единственное имя – Смерть.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Какая-то гостиница в квартале развлечений. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
С местным хозяином, Хромым Клуном, оказалось, достаточно легко можно договориться.
Только дай ему тридцать золотых и на пару следующих суток, а больше мне и не нужно, как самая большая комната у него в таверне, так и амбар, что мы заняли, оказались полностью в моем распоряжении.