– Поняла. Но, чтобы ультиматум произвел достойное впечатление, предлагаю продемонстрировать нашу силу, уничтожив одну безжизненную планету в системе.
– Продемонстрируй, но в будущем надо быть с кварковым оружием поосторожней, куда девается материя, мы так и не знаем, а вдруг она потом вернется?
– Приступаю к выполнению плана, – на этом связь закончилась, Мей связалась с Тором и ввела его в курс дела, он воодушевился идеей закончить войну одним выстрелом и взял в прицел небольшую планету.
– Тор, стреляешь по моей команде, чтобы до Совета Зриан дошло, что мы не шутим.
Составила ультиматум и направила Зрианам, изложив требования в общих чертах, остальное на переговорах. Подождала полчаса и скомандовала Тору – огонь.
***
Демонстрация невиданного оружия впечатлила, голографическое изображение показывало совету Зриан планету, вдруг она покрылась маревом, задрожала, начала сжиматься в точку и пропала из поля зрения, оставив после себя чистый космос.
Совет замер под впечатлением увиденного, никому не хотелось уходить в вечность, первым заскрежетал Чект, он помнил, как старейшина говорил с ним о переговорах с Мизавторами, и вот теперь решил, что настала пора проявить инициативу.
– У нас нет шансов против такого оружия, нужно идти на переговоры и выполнить требования Ультиматума. В будущем наши корабли научатся передвигаться скрытно, мы создадим такое же оружие, а может быть, лучше и тогда сможем взять реванш. Если примем другое решение, то уйдем в вечность, и уже никто за нас не отомстит, а так есть шанс в будущем рассчитаться с Мизавторами.
Совет находился в шоковом состоянии. Застру не торопился, то, что продемонстрировали Мизавторы, впечатляло, совет мог долго приходить в себя и осмысливать ультиматум, но времени не было, три периода очень мало, поэтому пришлось обойтись без ритуальной паузы.
– Мудрые мысли, наблюдатель, кто отомстит Мизавторам за наше поражение, если мы погибнем?
Задав риторический вопрос, сделал паузу, впрочем, не ожидая ответа, хотя в совет и входили главы планет, но инициативой и стратегическим мышлением они не отличались, во всем полагаясь на старейшину.
– Молчите, я бы тоже молчал, но обязан принять решение, и я его принимаю: мы должны сохранить цивилизацию, набраться сил и в будущем нанести удар по Мизавторам. А сейчас согласимся на переговоры. Совет утверждает такое решение?
Совету деваться некуда, находясь в положении заложников, они готовы на все, чтобы сохранить свои жизни и утвердили озвученное Застру решение.
– Наблюдатель, тебе поручается начать переговоры с командующим Мизавторскими флотами. Совет отзывает наши флоты из звездной системы Мизавторов. Наша цивилизация капитулирует перед угрозой уничтожения и начинает переговоры.
Чект не стал тянуть и вступать в дискуссию о том, как отозвать флоты, они сейчас находились в порталах и выйдут в обычное пространство звёздного сектора Мизавторов нескоро. Главное, принято принципиальное решение.
«Нужно разобраться с командованием объединенными флотами, Отлона-то нет».
Чект связался со штабом, выяснил, кто остался из высшего командного состава, оказалось, что его бывший начальник штаба Сооо, а теперь заместитель командующего.
– Назначаетесь исполняющим обязанности командующего объединенными флотами. Приказываю деактивировать орбитальную и планетарную оборону, мы начинаем переговоры с командующим Мизавторов.
Сооо, несколько ошарашенный таким приказом, тем не менее, быстро справился с собой и ответил, что приказ понял и все исполнит. Через некоторое время доложил о выполнении.
***
Мей ждала, надежда на капитуляцию Зриан реальна как никогда, иначе проблем не оберешься, туда, в звездный сектор Мизавторов, идет лавина кораблей, с которой справиться не просто, и не факт, что удастся справиться. Время шло, осталось полтора часа до окончания ультиматума. Мей решила, что, если Зриане не пойдут на переговоры и не примут условия ультиматума, она просто уничтожит планету, да, нарушит приказ правителя, но другого выхода нет. Она показала Зрианам, как это произойдёт, проведя акцию устрашения.
Наконец за час до означенного в ультиматуме срока поступил доклад от боевого центра, что орбитальная и планетарная оборона деактивированы. «Хороший знак, теперь стоит ожидать позитивного развития событий».
И не ошиблась. Оператор связи доложил, что поступил сигнал от Зриан.