Высшие органы государственной власти Зриан покинули столичную планету, а Отлон готовился к бою, плотно прикрывая планету. Готовился он серьезно, с учетом имеющегося опыта. На этот раз Мизавторам так легко уйти не удастся. Но доклад командующего Шера поверг его в шоковое состояние, теперь он не знал, что делать.
Мизавторы использовали исполинские боевые системы, против которых трудно противостоять, стало понятно, почему они уничтожили планету Отен с древней базой. С крылом Сечую Мизавторский исполин расправился легко, но вот оружие, которым уничтожена планета, требовало особого внимания, что это? Быстро ответ получить не удастся, ученые уже работали над этой проблемой. Отлон понимал, что исполин движется сюда в систему и здесь придется дать ему бой, а вдруг он не один и другие цели таких же размеров? Выход один, применить тактику самих Мизавторов и постараться уничтожить корабли в норе, запустив туда боеголовки. Пожалуй, это выход, сил и средств хватит, целей не так много, но это ничего не значило. Мизавторы умеют воевать и теперь нападают, а не защищаются. Драться придется до конца, пощады не будет, они знают, что мы сделали с ними в прошлом. Странно, конечно, почему «до конца», а не до победы, похоже, произошел сдвиг в сознании Отлона.
***
Боевая платформа под командованием Тора подошла к точке начала маневров, до системы Ксил осталось неделя хода, торопиться не стоит. Тор вывел платформу в обычное пространство, осмотрелся и выпустил по курсу десять корветов в автоматическом режиме на автопилоте. Каждый корвет ушел в отдельный портал, так что у Зриан появилось еще десять целей, платформа сменила курс и ушла в портал, через сутки маневр повторился, и так все шесть суток.
Теперь к системе Ксил из разных точек пространства двигалось более шестидесяти целей с различным подлетным временем, платформа шла в группе из пятнадцать кораблей с рассеянным выходом в обычное пространство. И все-таки была вероятность того, что Зриане перехватят платформу, тогда операция провалилась бы. Тор решил не рисковать и выйти в обычное пространство за пределами системы Ксил и войти в систему на маршевых двигателях с крейсерской скоростью. Учитывая, что цели будут выходить по разным координатам в разное время, перехватить платформу Зриане не смогут, поблизости, от точки выхода, сканирующие системы не фиксировали их кораблей.
Время выхода приближалось, волнение отошло на второй план, теперь все внимание Тора направлено на управление платформой и экипажем. Портал открылся, и платформа выплыла из него, свернула поля сопряжения и понеслась к звездной системе Ксил. Сканирующие комплексы работали на полную мощность, фиксируя цели и расположение флота Зриан. Тор видел, что все корабли, выпущенные им с платформы, уничтожены.
– «Ну и хорошо, они выполнили свою задачу, отвлекли внимание Зриан от платформы».
Подлетное время на крейсерской скорости – сорок восемь часов, не мало, но зато это надежный выход в обычное пространство. Тактическая обстановка менялась. Зриане больше не фиксировали целей и сосредоточились на основной, которая двигалась к их системе. Сканирующие комплексы показывали, что Зрианский флот принимает боевое построение и берет встречный курс, надеясь провести битву на встречных курсах.
Смелое решение, но, пожалуй, оправданное, в случае победы, промышленная система Ксил останется в неприкосновенности.
– Экипажу – боевая тревога, приготовиться к бою, авиации быть готовыми к старту. Бой проведем на встречных курсах.
Экипаж ждал этого момента и работал как хорошо отлаженный механизм, до огневого контакта осталось тридцать секунд, через тридцать секунд вал боеголовок ушел навстречу Зрианскому флоту. Дальность стрельбы у платформы гораздо выше, Зрианский флот еще не вышел на дистанцию ведения огня, но видел вал боеголовок, летящих на встречу. Как только боеголовки вошли в зону поражения, начал уничтожение целей, но все уничтожить не получилось, часть прорвалась и поразила несколько кораблей. Основные силы флота сконцентрировались на боевом курсе платформы, чтобы не дать ей возможности прорваться к системе Ксил.
Тор не менял курса, платформа неслась прямо на флот Зриан, те вышли на дистанцию огневого контакта и дали массированный залп, на платформе заработали системы перехвата, эффективно уничтожая боеголовки, некоторые прорывались, но даже пробить древнюю броню не могли. Дистанция уменьшалась, Тор приготовился вести огонь из гравитационных орудий, он больше не стрелял по кораблям Зриан, а просто отражал атаки и сближался.