Выступление переросло в оперативное совещание, поступили дельные предложения, в целом капитаны согласились пересесть на фрегаты с тем, чтобы в будущем получить более мощные корабли.
– Конечно, получите, вы видели выход тяжелого крейсера из портала? – послышались восхищенные голоса, что не видели и не смогли отследить в норе.
– Я провел испытания на этом крейсере новых, более мощных генераторов, которые позволят летать и на тяжелых крейсерах, и на крепостях, а в будущем и на платформе, – послышались аплодисменты.
– А теперь к делу, командующие уже получили соответствующие приказы, заводите свои корабли и транспортный ангар и переводите в режим консервации. После чего вас с экипажами доставят на научную базу, распределят по кораблям с установками. Тестируете их, проводите обкатку, и летим за пополнением в галактику Млечный Путь.
Закончив совещание, Олег еще раз переговорил с адмиралом, тот был, как показалось Олегу, сам не свой.
– Адмирал, с вами все в порядке?
– Да, все в порядке.
– Может быть, вам не нравится задание?
– Командующий, я военный, получил приказ – должен его выполнить, понимаю, что командовать платформой гораздо сложнее, чем флотом, да и там, на центральной базе, я нужней. Поэтому надолго не оставляйте нас один на один со Зрианскими флотами, вы правы, они нападут на систему в любом случае, и мы вряд ли выстоим.
– Спасибо за понимание, адмирал, удачи.
На том и расстались, Олег отправился с Мей на крейсер, Келли задержалась, ее ждало объяснение с Нишикори, и она не стала откладывать, смело вошла в рубку, адмирал устало сидел за пультом один.
Она подошла и обняла его сзади, он не освободился, не дернулся, а тихо спросил:
– За что ты так жестоко со мной поступила?
– Иори, я тебя люблю, но идет война, и мы должны думать о победе, о нашем будущем, о наших детях, Иори, ты понял, о наших детях…
Он было хотел ответить резко, находясь в плену своих дум о поступке Келли, но вдруг разом как будто прозрел, вскочил, обнял и, волнуясь, спросил:
– Я правильно понял, дорогая, у нас будет ребенок?
– Да, Иори, да…
– Когда, Келли?
– Ну как обычно, через девять месяцев…
– Так он уже есть, он уже там? – положил он руку на ее животик, которого, впрочем, еще не было.
– Там, Иори, ему еще там долго находиться.
Он обнял Келли и закружил, не помня себя от счастья, все мрачные и обидные мысли улетучились, но возникли другие.
– Так стоп, мы скоро с тобой станем родителями, а ты собралась открывать экзопланету, это же опасно…
– Не опасней, чем находиться здесь.
На такое утверждение аргументов не нашлось, и он сделал последнюю попытку:
– Может быть, тебе лучше полететь домой, в нашу галактику, и там спокойно родить…
– Иори, ты сам-то слышишь, что говоришь? Я уже назначена командующей исследовательской эскадрой. И вообще, дорогой, я могу за себя постоять, ты-то уж это знаешь.
– Ладно, лети, только будь осторожна. Если что – зови, брошу все и прилечу на помощь.
– Вот за что я тебя люблю, за готовность спасти меня от любой опасности. Мне пора, дорогой, я и так отстала, меня, наверное, уже ждут, – они расстались на хорошей ноте, довольные и счастливые.
А на крейсере их действительно ждали, Олег нервничал и порывался поторопить, но Мей встала стеной.
– Дай людям попрощаться, неизвестно, как все сложится, идет война, – он махнул рукой и решил ждать столько, сколько нужно. Но вскоре Келли прибыла и понялась на борт, связалась с Олегом и извинилась, а тот медлить больше не стал и приступил к маневрам, ложась на курс к научной базе. Через несколько часов тяжелый крейсер ушел в портал, чтобы через сорок часов выйти в миллионах световых лет от места старта, скрытно преодолев огромное пространство.
На базе их так быстро не ждали, но, тем не менее, в целом Рони приготовился к встрече. Когда тяжелый крейсер вошел под покров защитного поля базы, сразу вышел на связь и поздравил Олега с возвращением.
– Спасибо, профессор, как обещал, прибыл с пополнением, – когда профессор узнал, в каком количестве пополнение, понял, что нужно многое еще сделать. Однако людей сумел расселить и накормить. Мей попрощалась с Олегом и отправилась в галактику Млечный Путь готовить прилет Олега с огромным флотом. А на базе закипела работа, Олег сам погрузился в распределение экипажей по кораблям. Всего получилось двести двадцать кораблей с малочисленными экипажами, но и это неплохо. Люди везде требовались как воздух. На базе Олег заменил всех ученых на производстве и других технических узлах станции. Но осталась одна неразрешимая проблема: командующего базой он так и не смог найти, предстоял нелегкий разговор с профессором.