Но отбежать девушки не успели. После непрерывного избиения архипаразита, когда я бил копьем со всей силы, пытаясь (и иногда попадая) в лицо монстра, ее защита начала давать сбой. Полетела первая кровь, появились первые раны. Не дожидаясь, пока монстр предпримет что-то еще, напитываю руку Ци до предела, а потом — бью, вкладывая всю силу в удар и командуя копью взять как можно больше энергии.
Голову твари расплескало ударом наконечника, а руку обожгло, будто я сунул ее в кипяток.
Обезглавленная девочка стояла на месте. Я медленно попятился, с каждым мгновением ожидая, что чудовище поглотит всю впитанную энергию, восстановится, догонит меня и сожрет. Но нет — паразит пошатнулась и упала. Я наконец разжал онемевшие пальцы, отпуская копье.
Долгая битва с боссом закончилась.
Вы уничтожили архипаразита! Получено 3000 баллов.
Команда не потеряла бойцов! Ни один из бойцов не был заражен! Получено 5000 баллов.
— Пять тысяч баллов… Ничего себе! — устало удивилась Клева.
— Ты выглядел круто! — попыталась подлизаться Деметра. — Нет, правда. Я за вами уследить не могла!
Впервые за все испытания я был полностью истощен. Чувствовал, что если пройду еще десяток метров, просто рухну. Истощение внутренних сил принесло мне головную боль. От перенапряжения дрожали ноги, а правую руку сводило судорогой. Единственное, что мешало мне упасть на колени, это самоуважение.
— Пожалуй, привал.
Я медленно отошел от тела архипаразита, смотря исключительно под ноги, чтобы не споткнуться о корни или о камень, спрятанный под пеплом. Выудил из сумки орс и фляжку с водой, проглотил «стимулятор» и запил. Спустя пару секунд по мышцам пробежалась горячая волна.
— Это был орс?
— Ага. Поделиться? — нехотя предложил я.
— Да среди нас раненых нет, так что лучше сэкономь на важный случай.
— Ого! Смотрите, она тоже исчезает! — указала Даша на тело архипаразита. Труп медленно рассыпался на черные хлопья.
— Эй, я знаю, что она монстр, но все-таки, может, чем-нибудь накроем пока? — предложила Деметра. — Ну или хотя бы отвернемся?
Я уселся прямо в пепел и закрыл глаза, уходя в медитацию. Пусть что хотят, то и делают.
Энергоканалы в руке были слегка повреждены — копье по-прежнему предпочитало вырывать Ци из конечности, а не брать то, что дают. Чтобы привести себя в порядок, понадобилось минут десять. Рука еще ощущалась малость онемевшей, но основное я восстановил.
Когда я открыл глаза, увидел, что Клева потирает подбородок, глядя на кусок волос, оставшийся после архипаразита. А еще в пепле рядом с местом гибели монстра стоял открытый сундучок с четырьмя одинаковыми склянками размером с трехлитровую банку.
— Сундук появился пару минут назад. Прочтешь описание? Ты единственный из нас с моноклем.
Облик архипаразита. Направление: заражение, управление. Ранг: золото (7/10).
Основа архипаразита.
Даст возможность питаться чужой кровью, душами и маной. При росте ранга позволит управлять людьми, подселяя им подконтрольных паразитов.
Внимание! Для внедрения основы в тело воспользуйтесь биолабораторией.
— Что думаете о наградах?
— Облик от девчонки — твой, мы не претендуем. Или ты про эту черную штуку в банке спрашиваешь? Мерзость…
А я подумал вот о чем. Похоже, все испытания что-то, да дают пользователю. В первом испытании можно было получить защиту, во втором — отобрать у демона оружие. В третьем, похоже, был лишь материал для крафтеров, или же я упустил какую-то тайную комнату. Может, нужно было попасться тем растительным щупальцам и открыть характеристику сопротивления ядам. Но важно другое — флакончик точно усилит пользователя. И кто-то не слишком высокоморальный наверняка выберет и использует такой вот паразитарный флакончик с паразитизмом, вампиризмом или какой-нибудь ликантропией, в зависимости от своего испытания.
И наверняка принесет потом эту способность в мир Земли, где и так уже порядочно накопилось всякой дряни. Мне бы этого не хотелось.
— Думаю, флаконы брать не стоит, — говорю девушкам, убирая облик в шкатулку. — Если эта дрянь попадет на Землю, она может вылезти далеко за пределы Красноярской аномалии. Там и так эпидемиологи бьют в набат, требуют объявить карантин, сжигать напалмом всё что выползает из города и организовывать прочие интересные мероприятия. В симбиотических отношениях с животными находится до чёрта бактерий и вирусов. И тех и других переносило из мира Кошмаров, и я удивлен, что эти бактерии и вирусы все еще не проявили себя. Но вот эта паразитная дрянь обязательно себя проявит.