— Ребята, давайте сюда. Тут никого нет.
В комнате все разом выдохнули. Можно было слегка расслабиться, опустив оружие дулом к земле и поставив его на предохранитель. Денис еще вчера и понятия не имел, что такое предохранитель, а сегодня умело переключал защелку, которая не даст совершить случайный выстрел. Правда, вскоре ему придется вновь перевести оружие в боевой режим — там, куда они сейчас направятся, по словам Гены, можно было ожидать чего угодно. Пусть сейчас пока и довольно спокойно, но это обманчивое впечатление. Таня, словно пружина, вскочила на ноги, распрямилась и уверенно двинулась в чащу. За ней последовал Геннадий, выглядывавший до этого из-за стола. Последним в листву сделал шаг Денис, для которого это было с одной стороны боязно, поскольку смелость, как уже говорилось, — не его конек, с другой — жутко интересно, ибо в его однообразной жизни за последнее время не произошло ничего стоящего. Лишь рутина и похожие действия изо дня в день, из года в год.
Открывавшийся за проходом вид заставил остановиться и восхититься его великолепием. Казалось, что он сошел с картинки каких-то фотообоев, или же это ролик с канала National Geographic. Джунгли, самые настоящие джунгли со всем им причитающимся: лианами, кучей зелени, сыростью, насекомыми, огромным количеством звуков и мелкой живности.
"Вы сделали свои первые шаги в игре. Получено опыта +12".
"Вами получено новое достижение. Вы не стали стрелять в неизведанное, предпочтя узнать подробности. Предусмотрительность увеличена на 1 %".
— Смотрите, вон небольшая река, а там коробка. Может, что-то важное? — послышался голос Тани, вернувший Дениса в реальность. Она быстрым шагом направилась в сторону обозначенного места, даже не оглядываясь по сторонам.
— Обалдеть! У вас то же самое? — спросил, было, Денис, чтобы узнать про характеристики товарищей.
Внезапно раздался выстрел! Он стал полной неожиданностью, заставив всех пригнуться и чуть ли не лечь на землю. И только Гена держал у плеча автомат, из дула которого шел легкий дым.
— Смотрите по сторонам, иначе мы так и сдохнем, не успев начать!
Голос стрелявшего был жесток и решителен, а взгляд источал даже некую ненависть.
"До этого за ним такое не наблюдалось. Видимо, начало игры так сказалось на уравновешенном с виду человеке. Сколько он прошел кампаний? А сколько десятков лет, пусть и игровых, он в игре? Реального опыта у него хоть отбавляй, и еще столько же желания победить", — пронеслось в голове каждого. В этот момент послышался неприятный и короткий писк, и с одного из деревьев упала туша небольшого животного, которое издалека походило на средних размеров обезьяну. Недоуменные взгляды каждого из участников "экспедиции" заставили Гену продолжить свою речь, правда, уже более мягко.
— Это борки, которых тут огромная куча. Поодиночке они не очень опасны, по крайней мере, страшатся выстрелов. Но вот когда они собираются в стаю, тогда лучше бежать. Их проворству и жестокости позавидовали бы многие. Этот успел издать звук, нам лучше поторопиться, они сейчас слетятся сюда как мухи на мед. Поверьте, опыта на них вы заработаете немного, а вот сил потратите кучу.
Отряд зашевелился, направившись в сторону лежащей на берегу средних размеров коробки, к которой до этого стремилась Таня.
— А куда идти? Какие установки? — послышался голос Сереги.
— Вот сейчас и узнаем, — сказал Гена, вскрывая бокс в поисках какого-то только ему ведомого артефакта, который должен указать дальнейший путь.
Когда Денис подходил к ребятам, он не мог краем глаза не взглянуть на убитое существо, валявшееся мордой кверху у ствола дерева, где как раз располагалась коробка. Это было создание, покрытое светлой шерстью, ростом около метра — метра двадцати с огромными черными выпученными глазам, которые, казалось, не просто смотрели на этот мир, но даже воровали у него немного света путем поглощения. Если подойди ближе и заглянуть в них, то можно было, как в зеркале, увидеть собственное отражение. При этом морда существа была чуть вытянута вперед, а торчащие верхние клыки длиной около десяти сантиметров давали понять, что общий язык с этим монстром не найти. Руки его, судя по видимой длине, при ходьбе свисали чуть ниже колен, а явно выраженная горбатость, заметная даже при неестественной позе животного, говорила о том, что это какой-то подвид обезьяны. Правда, весьма уродливой обезьяны, свернувшей по пути эволюции не в ту сторону.
"Борк. Урон 4–6. Особая способность — "Стайное уничтожение", — моментально отозвалась инфопанель.
Гена в этот момент потрошил коробку: "Так, патроны, карта, фонарики и прочая мелочевка. Не потеряйте, пригодится. А вот это вот очень даже хорошо — шар замедления. Надо постараться использовать его не сразу, он даст большое преимущество".
— Шар чего? Замедления? — спросила Таня, стоявшая позади.
— У меня был такой. Как я понял, он замедляет врага на какое-то время, что позволяет команде выйти без потерь в определенных ситуациях. Я им так и не воспользовался, все берег. Так, ладно, если вкратце. С самого начала, как правило, ничего серьезного мы не встретим, но чем черт не шутит. Будьте наготове и смотрите в оба, если хотите продержаться тут хотя бы пару дней. Судя по карте, нам туда, — Гена указал в сторону кустов, куда не вела ни одна тропинка. Пока что наша задача — добраться сюда — он ткнул на точку на бумажной карте, которую сразу спрятал в карман, — продолжение узнаем уже на месте. Собирайтесь!