— Денис, добрый день! Остановитесь и выслушайте! — словно бы отовсюду прозвучал приятный, но в то же время жесткий женский голос. — Прежде чем открыть дверь, ознакомьтесь с некоторыми правилами, которые вам пригодятся там, с другой стороны.
Он встал как вкопанный ровно посередине белого прохода.
"Обалдеть!" — подумал Денис и уже вслух выдал: "Кто вы? И что со мной произошло? Где я вообще нахожусь?"
— Неважно. Важно то, что произойдет дальше и как вы себя проявите. Слушайте внимательно, запоминайте и не перебивайте!
Глава 2. Осознание
— Вы — медик. Ваша задача — дойти до конца. У каждого своя роль. Победители будут вознаграждены, проигравший будет биться до победы. За дверью вас ожидает снаряжение. Остальную информацию и бонусы вы получите во время игры. Другие участники проинструктированы. Вопросы? — отчетливо произнес женский голос.
— Естественно, есть вопросы! Во-первых, где я? Во-вторых, до какого конца нужно дойти, о чем речь? В-третьих, кто такие остальные? Какого дьявола тут вообще происходит?!
— Вы в игре "Т.Р.И.", организованной Ассоциацией специальных отправлений или АСО. Конец — последнее испытание. Остальные — ваша команда. Еще вопросы?
И тут Дениса как обухом по голове ударило. АСО! Ассоциация специальных отправлений! Кажется, паззл потихоньку начинает складываться — это же аббревиатура из того загадочного письма! Вот оно что! Теперь Денис вспомнил, что уже не раз слышал об этой организации всевозможные байки, но не придавал им значения, потому и не вспомнил о загадочной АСО в тот самый момент. А стоило бы! Ходили легенды, что компания занимается организацией различных полулегальных игр, в которых участвует кто угодно, нужно лишь пройти отбор. Разные роли, разные характеристики, закрытые онлайн-битвы и показы, а также ставки, как на игроков, так и на команду, но суть одна — деньги. Однако раньше для него это были всего лишь городские байки, никто так не смог их подтвердить или опровергнуть, а обсуждалось все, как правило, в курилках, не больше. В реальности никто не видел ни проигравших, ни победивших. Но как быть с этим теперь?
— Так, то есть получается, что я сейчас в игре, и чтобы выйти из нее, должен кого-то там победить и дойти до последнего раунда?
— Сделать правильный выбор.
— Что значит "сделать правильный выбор"?! Я хочу знать, что за этой дверью! Почему я? Да еще и медик! Я ведь никак не связан с медициной! — орал Денис, указывая на конец коридора. В ответ ему была лишь тишина и все тот же знакомый гул ламп. — Ау, ты еще тут?
Символично, что перед тем, как окончательно смолкнуть, голос ответил всего на три вопроса. Поняв, что больше никто ничего не скажет, Денис, забыв про осторожность, смело направился к выходу, ожидая столкнуться как минимум с людьми, раз речь шла о какой-то команде. Ошибиться было сложно: открыв дверь и оказавшись в помещении с неожиданно высоким потолком, он встретился взглядами с тремя парнями и девушкой. И кое-кто из них был ему смутно знаком. Точно! Денис вспомнил последнюю ночь, когда на столе светился лист бумаги, присланный Ассоциацией, когда к нему пришли она и вот эти двое, когда ему что-то вкололи в шею, когда Грин лаял не преставая. Видимо, вещество, введенное в него, на время отшибло всю память. "Грин! Как же он будет один, ему ведь надо что-то есть и гулять хотя бы раз в день?!" Недолго думая, Денис с остервенением бросился на своих обидчиков. Ближе всех оказался тот самый Серега, который одним движением уклонился в сторону и вполсилы заехал Денису в челюсть. На мгновение парень потерялся в пространстве, рухнув на землю, но тут же вскочил, попытавшись второй раз напасть на обидчика.
— Успокойся! И послушай! Мы тебе не враги! — крикнул Серега, сделав шаг назад, но оставаясь при этом в боевом напряжении, слегка сжав кулаки. — Сначала выслушай, а потом будешь руками махать!
— Ты! Ты мне что-то вколол, из-за чего я оказался тут! — указательным пальцем Денис тыкал в Серегу. — И ты еще со своим "Ты готов к игре?". Да какой, на хрен, игре? Что вообще происходит?! — обращался он уже к девушке.
— Ты, видимо, медик, потому что только его и не хватает команде. Для начала привет. Меня Таня зовут, я стрелок. С Серегой и его кулаком ты уже знаком. Вот Толик, — указала она на высокого, — они с Сергеем у нас пехотинцы, что-то типа боевого отряда. А вон Гена — судя по всему, наш гид, он давно уже тут. Теперь выдохни и по порядку. Мы знаем немногим больше твоего: нам надо пройти игру и не умереть, получить главный приз и валить обратно на Землю. Говорят, что победитель получает крупную сумму денег, ради чего мы тут, собственно, и собрались.
— Мне не нужны никакие деньги! Я не заказывал никакой игры и не хотел тут с вами собираться! — недоумевал Денис. — Стоп! Что значит "вернуться на Землю"?! А мы разве не на ней?!
— Нет, мы, судя по всему, на какой-то другой планете, созданной Ассоциацией специально для проведения игр. Вернуться отсюда можно только победив, — произнес Толик. — А пока ты не победил, ты обречён оставаться здесь. Гена вон тут уже примерно 40 лет.
— Что-то не тянет он на сорокалетнего, — Денис недоверчиво взглянул в сторону парня среднего роста и плотного телосложения. А еще с очень, как ему показалось, уставшим взглядом. Лицо его не выражало никаких эмоций. Густая щетина прятала шрамы, слегка уродовавшие подбородок и левую щеку. При этом сразу бросалось в глаза, что Геннадий оставался в стороне от всех.
— Время тут течет по-другому. 10 лет здесь равны часу на Земле, поэтому и внешность не меняется. Так что поверь, даже если ты тут останешься на век, максимум, что произойдет — ты опоздаешь на работу, — "обрадовала" Таня и протянула Денису ладонь для рукопожатия. — Ты с нами?
— С кем "с вами"? Ты действительно думаешь, что я поверю в эту чушь? Да это розыгрыш какой-то, а вокруг камеры, — он пнул одну из небольших картонных коробок, валявшихся под ногами. — Или сон, понятия не имею. Сейчас я сильно моргну и снова буду лежать на диване, — в этот момент Денис постарался как можно сильнее сжать веки, но после того, как он их раскрыл, он увидел всё ту же четверку, глядевшую на него с недоумением.