Полки на марш поднялись ещё до рассвета.
– Тань, бросай это всё здесь, – сказал Игорь подруге, пытавшейся впихнуть в свою перемётную суму ещё один комплект запасной одежды. – Тыловики вместе с шатром погрузят. Поехали со мной в пятый полк, я лично проконтролирую их сборы. Это теперь мои любимчики.
Тания посмотрела на куртку, подумала, вздохнула и повернулась к стоявшей позади рабыне:
– На, забери, – впихнула она одежду ей в руки. – Не вздумай что-нибудь забыть, дура. – Иск-магиня вскочила в седло и подобрала на себя поводья. – Поехали, мой генерал.
Глава 7Бригада, в которой проходил свою срочную службу Игорь Егоров, участвовала в параде на Красной площади, и хотя самому попаданцу не довелось промаршировать по брусчатке в центре столицы – их батальон в то время перебросили к границе с Афганистаном, но он смотрел на своих однополчан по телевизору и запомнил цифру четырнадцать тысяч, именно столько людей было задействовано в демонстрации армейской мощи. При этом выстроенные для прохождения торжественным маршем колонны занимали примерно половину площади.
Войско временного генерала лэна Кароса, даже с учётом приписанных к нему некомбатантов, насчитывало вдвое меньшее количество людей, только двигались они не пешим порядком и не плечом к плечу, поэтому расстояние от авангарда до арьергарда экспедиционного корпуса гирфельской армии составляло почти три километра.
– Капитан-интенданта Шминца ко мне, – скомандовал попаданец первому же приблизившемуся к нему солдату обоза.
Генерал с десятком Натопа, въехав на вершину лысого холма справа от тракта, пропустил мимо себя все шесть полков, движением руки отмахиваясь от предпринимавших попытку подъехать к нему с докладом офицеров.
Вглядываясь в лица солдат, Егоров отметил особенность рекрутированных в гирфельское войско рядовых бойцов – в нём почти не было молодых мужчин. Основную массу составляли или уже весьма пожилые ветераны, побитые службой и жизнью, с обветренными, грубыми лицами и бросающимися в глаза при любых открываниях рта гнилыми и редкими зубами, или совсем молоденькие парни, лет семнадцати-восемнадцати, а то и моложе, выглядевшие нелепо и смешно в убогих доспехах не по размеру.
Так ли выглядело средневековое воинство на Земле, Игорь не знал, хотя подозревал, что примерно так же, а вот то, что и армии остальных государств Орваны ничуть не лучше, об этом попаданец и слышал от друзей, и частью видел своими глазами. Его такое положение дел не устраивало, и новый мир вскоре ждали совсем другие подходы к комплектованию войска.
Как бы тыловая служба ни торопилась двигаться вслед за кавалерией, к полудню обоз отстал уже почти на километр, и генералу пришлось его дожидаться минут десять после того, как лысый холм миновал последний ряд вояк шестого полка.
– Всё сделали в точности, как было велено, – с ходу доложил капитан-интендант Шминц, тщетно пытавшийся скрыть от командующего свою раздувшуюся важность.
Желание проткнуть этот шарик самодовольства у Игоря только мелькнуло и тут же исчезло. Прохвост действительно отработал на отлично, как и подъехавшая сразу вслед за ним Вигия Горб, протиравшая в этот момент тряпицей короткую плётку. Оба офицера заслуживали похвалы, но теперь, посмотрев на главного интенданта, землянин решил, что тот пока перебьётся и без неё. Ну и Вигия тоже. За компанию.
– Двигаться дальше вам не нужно. Вставайте здесь, – приказал Егоров. – Тут и место удобное, не сырое, и ручей рядом, и лес дровами обеспечит. Ждите нашего возвращения. От проезжающих мимо, думаю, уже завтра в Роси будут знать о вашем лагере, начнут появляться всякие любопытствующие. Говорите, что так генерал Карос распорядился. А уж куда он двинулся и почему вас с собой не взял, то вам не известно.
– Давно все знают, генерал. У торговцев из Роси только и разговоров было, что о добыче, которую ты сможешь взять в Мосноре, если граф Майен не воспротивится, – сказала Вигия.
При разговорах с командующим она всегда немного краснела и отводила взгляд, Игорь даже начал беспокоиться – уж не влюбилась ли? Если так, придётся придумывать какие-то меры.
– Ну раз знают, тогда и не скрывайте. – Попаданец посмотрел на остановившийся обоз. – Одарённых с вами нет, ни ловушек, ни сигналок вокруг своего лагеря не поставите, так что караул удвойте. Пусть это и союзная территория, и нападение вряд ли грозит, но бдительность терять не следует. Вдруг здесь поблизости какие-нибудь цыгане бродят. Напасть не нападут, а лошадей уведут.
– Кто? – в один голос удивились капитан-интенданты.