Не всем умелым воинам-простолюдинам нашлось место в дружине какого-нибудь владетеля, а многие из них просто предпочитали быть десятником в регулярной армии, чем рядовым дружинником, пусть даже владетели платили больше и обеспечивали возможность иметь семью, предоставляя необходимое жильё.
Благодаря умелым действиям командиров всех степеней войско генерала Кароса с каждым днём всё больше напоминало настоящую армию.
– Тогда почему такой озабоченный вид? – не отстала от напарника подруга.
– Тань, тебе должно быть стыдно.
– Мне? – удивилась подруга. – За что?
– За то, что не можешь до сих пор различать, когда я озабоченный чем-то, а когда задумчивый. Думаю над какой-нибудь задачей. Кстати, ты за что нашего верного палача Натопа отхлестала?
– За дело, Игорь. Но ты мне так и не ответил, над чем свой лоб, высокий и умный, морщишь?
Их беседа прервалась на короткое время прискакавшим бойцом из высланного вперёд на разведку десятка. Глядя на генерала преданными, широко раскрытыми глазами, молодой солдат доложил, что владетель видневшегося замка принадлежит к партии, поддерживающей Конгресс, и готов принять командующего войском принцессы Латаны у себя в гости.
Естественно, генерал от приглашения отказался, но велел передать барону как-его-там-зовут, что его достойное поведение и правильный взгляд на жизнь будут в дальнейшем обязательно учтены.
За последние два дня это был уже четвёртый владетель из не самых бедных и слабых, кто подобным образом позиционировал себя, увидев у стен своих замков полки герцогини Гирфельской.
Для Егорова, хорошо знавшего историю войны Алой и Белой роз в средневековой Англии, когда большинство феодалов постоянно перебегало из одной партии в другую в зависимости от того, какая из них в очередной момент брала верх, ничего удивительного в конформизме гирфельских баронов и лэнов не было.
Это графам тяжело уклоняться от открытого принятия определённой позиции, так и то, к примеру, владетель Кесп-Тила умудрялся пытаться усидеть на двух стульях. И не знал хитромудрый граф, что Лана на его владение уже присматривает абсолютно преданного ей лично кандидата.
– А задумался я над сложностью нашего бытия, Таня. – Наконец у друзей вновь появилась возможность продолжить беседу. – В Исторе нам лучше бы действовать полками раздельно. Даже не двумя частями, как мы сейчас движемся, а шестью. Чтобы обеспечить практически одномоментное нападение на незащищённые лагеря вескцев, их союзников и гирфельских инсургентов. Ну, ты понимаешь.
– Понимаю, – согласилась иск-магиня. – Так что мешает?
– Мешает? Опасение, что потом очень много времени уйдёт на то, чтобы вновь всех собрать в один кулак. Я даже не могу сейчас определиться с местом, где бы это можно было сделать. Схема расположения вражеских сил, хоть и весьма приближённая, у нас есть, а вот как там всё выглядит на местности, где какие дороги, имеются ли препятствия для прохождения войск. Так недолго и в болотах утопить полки, пусть даже сусаниных здесь нет.
Переспрашивать про Сусанина подруга не стала, Тания давно приучила себя многое из того непонятного, что слышала от Игоря, пропускать мимо ушей.
– Не до конца понимаю, – сказала она, – насколько хуже будет действовать одним войском, но, честно говоря, не вижу особых сложностей.
– В данных обстоятельствах да, – согласился попаданец, – мелочь. Но на будущее надо будет что-нибудь придумывать. Капец, хоть огнешары запускай в небо вместо сигнальных ракет. А что? Идея, – хмыкнул он, понимая, что идея-то так себе, но на крайний случай может сойти. – И ещё мне не нравится действовать с закрытыми глазами, когда о противнике знаешь так мало.
Голова колонны, в которой ехали друзья, вновь углубилась в лесной массив.
– Мало? Тебе не хватает тех сведений, что рассказывают торгаши? Ну, в крайнем случае у тебя есть твоё раскрытие замыслов.
– Это всё не то, Таня. Заклинание хорошо на высоком, так сказать, политическом уровне. А сейчас оно нам ничем помочь не может. Нет, дорогой мой, любимый человек, нам обязательно надо будет одновременно с портальной сетью создавать и разведывательную. Согласна? Я даже придумал, как это сделать. С нашими возможностями пространственных перемещений мы можем организовать целую паутину, мимо которой не пролетит ни одна нужная информация.
Попаданец давно обратил внимание, что сохранять тайну не только замком, но и языком, к чему в российской армии постоянно и убедительно призывали командиры и особисты, в этом мире совершенно не умеют.