«Он хочет обратить меня в себе подобного и переселиться в моё тело. Он сам пришёл за мной».
Страх отпустил меня. Я разжала руку и схватила оружие. Вот уже дуло смотрит на него. О, эти выпученные глаза и раскрытый рот! Урод падает на колени и отползает на четвереньках под стол.
— Ты сам ко мне пришёл!
— Я сделаю тебя такой же. Мы будем обращать других, мы станем властво…
Выстрелы. Брызги крови, осколки костей, чёрная жижа мозгов. Его тело с грохотом упало на пол.
«Надо валить отсюда. Хоть куда. Но непременно через березняк…»
Тяжело дыша, я вырвалась из дома.
Вот это туман! Густой, чистый и белый, как плотный дым.
Запрыгнула в машину, но уазик никак не хотел запускаться. Бак пуст — бензина больше нет. Я гневно хлопнула дверью и замерла, стоя в одной майке в тяжёлом тумане. Сомнения вновь поползли внутри моей головы.
«А если в березняке нет никакого лагеря? Если там уроды? Его прихвостни. Его армия. Он мог меня обмануть».
«Конечно же, ты, дура, пойдёшь проверять. Надо лишь обойти холм, спустится с другой стороны от дороги…»
Я поковыляла вперёд. Нога болела, и с каждым шагом становилось всё хуже. Сапоги вязли в густой грязи. Волосы быстро напитались туманной влагой. При каждом выдохе из моего рта вырывалось облако белого пара. При каждом движении странная боль отдавала в поясницу.
Холм. За ним березняк.
Я подошла к краю холма и ступила на жёсткую траву, что ковром устилала склон. Из-под ног полетели мелкие камешки.
Вот и берёзы… Среди белых стволов едва различимы тканевые палатки. Люди! Группа. Человек десять. Несколько детей.
Я молча и спокойно начала спуск по крутому склону. Но неуклюже поскользнулась по траве и, упав на правый бок, покатилась вниз. Острый камень затормозил меня, глубоко порезав бедро. Но боль не ощущалась.
Услышав шум, группа людей затаилась. Я встала и, вся в грязи, пошла на них, выставив узи вперёд.
— Я пришла, чтобы спасти вас! Сюда шла архитварь, я её только что прикончила. Но если кто дёрнется — пристрелю!
Никто не возразил.
Я растерянно осмотрела людей. Никогда прежде я не видела никого из них.
Поднялся тёплый ветер, размывая белый туман позади меня.
Вдруг маленький мальчишка, одетый в грязную куртку не по размеру, выбежал из-за берёз и замер, тыча пальцем в небо. Молодая женщина побежала за ним и остановилась, заворожённо смотря вверх.
— Там вертолёты! — пронзительно закричал мальчишка.
Я обернулась. Десяток военных вертушек летели по небу, прорываясь из тумана. Послышался шум лопастей. Один из вертолётов начал снижаться, ища ровную площадку для посадки…
— Мы спасены. — прошептала я, и горячие слёзы счастья побежали по моему грязному лицу.