С разочарованием девушка сняла с подвёрнутой ноги новую туфлю и грустно вздохнула. Каблук элегантной обуви, купленной совсем недавно за внушительную сумму моры, был безнадёжно испорчен — почти весь отломался. Из-за этого и нога повернулась. Лиза тяжело вздохнула с обидой в голосе, доковыляла до лавочки неподалёку и, расположившись там, внимательно ощупала ногу. Вроде бы лодыжка не опухала, значит серьёзной травмы не было. Это хорошо. Девушка откинулась на спинку лавочки, растеряв из-за досадной неприятности весь игривый настрой. На самом деле всё было ведь не так здорово, как могло бы показаться. В учёбе всё шло прекрасно, новые знания давались ей легко. Её учитель и другие великие умы все, как один, твердили об удивительном таланте девушки и пророчили ей блестящее будущее. Сама же Лиза пока не спешила определяться с темой научной работы, сосредоточившись на личной жизни. А что в ней? Третья попытка в отношения за полгода после приезда в Сумеру досадно провалились. Всё-таки Лиза была не из тех, кто ставит партнёра выше себя. А, может быть, ей просто не везло с парнями? Ещё и единственная нормальная подруга заканчивает обучение и уплывает за океан. Нет, конечно, были и другие, но… Только с Арисой она действительно могла поговорить по душам и интересы у них схожие были. Теперь вот и новые туфли развалились. И дня не проносила! Конечно, на фоне всего остального, от неопределённости в науке и до расставания с подругой, эта проблема выглядела вообще незначительно. Но на общем фоне могла стать последней каплей, наверное. Но разве стоит огорчать дорогую соседку своими проблемами? Лиза всегда делала вид, что у неё их нет или же они совсем не значительны. Вот и сейчас, она сняла вторую, целую туфлю, и, тиха напевая себе под нос услышанную этим вечером в таверне прилипчивую песенку, босиком пошла в сторону общежития. У человека вся жизнь меняется, а она из-за какой-то обуви расстроилась?! Ладно, не из-за какой-то, из-за очень дорогой обуви. Но всё-таки… И с темой научной работы, пожалуй, стоило бы уже определиться!
***
Ариса так и не смогла защитить свою научную работу. Лиза не поняла толком, что именно произошло. Но за день до защиты девушка ушла в библиотеку, откуда потом и не вернулась. Что произошло в доме Даэны — было неизвестно никому из её окружения. Кажется, какой-то эксперимент Арисы вышел из-под контроля. Никто из студентов Спандамата ничего не знал, но ходил слушок, что у неё сгорел мозг прямо в голове. Неизвестно, насколько этот слух был достоверным, но бросало в дрожь от одной мысли о подобном ужасе.
***
Примерно неделю Лиза жила в комнате одна. Вещи соседки вскоре забрали и поместили в хранилище, где потом её родители смогут их найти. Все знакомые сочувствовали ей, ведь к погибшей девушке Лиза были ближе всех. Они дружили, делили одну комнату… И теперь её просто не стало. За день до защиты работы, которой она посвятила целых шесть лет. Было тяжело осознавать подобное.
Через день после трагедии её учитель, Сайрус, заглянул к девушке в гости, чтобы выпить чая и обсудить произошедшее. Это немного ей помогло. Позже он приходил ещё несколько раз, выпить чая и поговорить о чём-нибудь незначительном, отвлечь её. Вместе с ним приходили ещё двое его учеников и близких друзей Лизы, Гафур и Сайно, приёмный сын Сайруса. Их участие помогло не развалиться на куски. И даже через несколько дней Лиза окончательно определилась с собственным проектом. До этого она уже участвовала в нескольких чужих, но все они заканчивались трагично. Ей самой пока не иначе как чудом везло не пострадать. Однако не будет же она вечно избегать ответственности?! Пора бы и ей самой взяться за дело всерьёз, да определиться уже с направлением собственной научной работы.