***
— Ты в своём уме соглашаться на такое! — встревоженно осадил ей Сайно, когда Лиза не выдержала и решила поделиться своими планами на грядущий Сабзеруз. — Не знаю. Но это ведь действительно потрясающий шанс со всем разобраться! — возразила девушка. — Просто представь, что там можно будет узнать! Во время праздника там обычно дежурит минимум охраны. И, насколько мне известно, в этот раз дежурить будешь ты. Мы только посмотрим одним глазком и вернёмся обратно. — В таком случае, если всё так прекрасно, зачем же ты мне это говоришь? — всё ещё ворчал новоиспечённый матра. — По закону я обязан пресечь это преступление до того, как оно совершилось. — Возможно я просто хочу подстраховаться? Никто ведь не знает, что нас может там ожидать. Прикрой спину, малыш Сайно, ну пожалуйста… — Сколько раз просил перестать так меня называть! Я уже давно не ребёнок! — смущённо надулся парень. — Не представляю, зачем вам это нужно. Но так и быть… Если что, я вас не видел и ничего не знаю. — Спасибо, милашка, ты лучший! — радостно воскликнула Лиза на его согласие и набросилась с благодарными обьятиями. — Отпусти! Задушишь ведь! — яростно отбивался старый друг, но какое-то время вполне безуспешно.
***
В день празднования Сабзеруза две девушки коротали время в доме Даэны. Впрочем, не они одни. В пределах Академии Сумеру мало кто планировал идти на этот праздник и те в основном студенты. Профессора же, более чтящие предыдущего дендро архонта, Великого Властителя Руккхадевату, с презрением относились к не покидающей свой храм Малой Властительнице Кусанали. И каждый год из-за этого происходили споры в необходимости этого праздника, а мудрецы Академии были по уши в делах города. Прекрасный шанс тайком проникнуть в запретную секцию библиотеки! Когда Сайно подал Лизе сигнал через терминал Акаша, что в пределах дома Даэны не было никаких других матр, две девушки быстро сложили свои книги, над которыми якобы корпели за столом. Лиза и Дая быстро проследовали к лифту дома Даэны и спустились на самый нижний этаж. Здесь находилась тюрьма и некоторые потайные ходы города. Один из них и вёл в запретную секцию библиотеки. В своё время ещё учитель Сайрус рассказывал Лизе об этом. Однако все детали, вроде расположения именно этого пути или необходимых действий для открытия магически опечатанной двери, она узнала уже от Даи. А та, видимо, от своего учителя.
Преодолеть дверь оказалось на удивление простым занятием. Зал запретной секции мало чем отличался от верхних помещений дома Даэны, разве что находился в некоторым запустении. Наврядли там кто-то убирался. Нормального освещения тоже не было. Зажигать факелы на стенах не показалось хорошей идеей. Однако Дая обнаружила на одном из столов недалеко от входа в лифт какие-то светящиеся кристаллы. Когда-то давно подобные штуки использовались для освещения. Сейчас же в Сумеру их давно улучшили для более удобных в использовании ламп, работающих при помощи элементальной энергии или банального огня. — Фу! Ну и пылища! — прокомментировала Лиза это помещение, когда взяла в руки один светящийся кристалл и осмотрелась получше. — В кладовых со швабрами и то чище будет. — Сомневаюсь, что кого-нибудь из уборщиков допустили бы в такое место. Думаю, тут очень давно никто не убирался. — добавила Дая. — Ох и наследим мы в таком случае… — Неважно. Всё равно никто не поймёт, чьи это следы. Просто нужно быть осторожными. — Ладно… Лиза удивлялась сама себе, как же быстро она согласилась на подобное. Ещё и Сайно уговорила помочь. Ох, если они попадутся… Но почему-то беспокойство о возможном провале отсутствовало. Они же здесь ненадолго и не навредят никому.
Помимо редких книг и свитков, чьих-то старых дневников и писем, да необычных устройств, в этой секции также находились ящики с какими-то странными штуками. Похожие на светящиеся кристаллы, серые и белые камушки лежали там неаккуратными горками, будто брошенные в спешке. Можно было бы предположить, что это какие-то записывающие устройства, вроде капсул знаний, которые с недавних пор обрели в Сумеру популярность, пусть и не совсем легально. Но на них они совсем не были похожи. — Что это? — удивлённо спросила Лиза сама у себя, вертя один такой в руке. — Не похоже на капсулы знаний. — Без понятия. — задумчиво ответила Дая. — Возможно, это какое-то записывающее устройство? Я слышала, что когда-то в прошлом их использовали вместо книг и капсул знаний. — Думаешь? Ого, тогда они должны быть невероятно ценными! — восхитилась Лиза. — Давай посмотрим, что там! — Давай! — Но как… — Хм… Возможно, здесь должно быть какое-то устройство для того, чтобы их просмотреть. Может быть стол или предмет… — с этими словами Дая задумчиво осмотрелась по сторонам. Тем временем Лиза покопалась в стоящих рядом коробках, где хранились другие кристаллы. В одной из них лежало странное устройство, напоминающее браслет из непонятного белого металла. Древний артефакт? — Может, вот это подойдёт? — предположила она. — Думаешь? — удивилась Дая и взяла эту штуку рассмотреть поближе. — Больше похоже на какой-то артефакт или украшение. — Подожди с выводами. Разве в таком случае он бы хранился здесь? Был бы в каком-нибудь музее, как экспонат — И то верно… — Дай-ка сюда. Лиза забрала у подруги странный артефакт и попробовала надеть его на руку. К её удивлению, браслет легко сел на запястье, как влитой. В этот же момент она услышала механический голос в своей голове. «— Синхронизация устройства завершена. Открыть доступ?» — Что? — удивлённо переспросила она, после чего заметила такое же удивление на лице подруги. — Дая? Что такое? — Твой терминал Акаша. — испуганно проговорила та, указывая на её ухо, где и крепился терминал. — Он светится красным! — Красным?! — ужаснулась Лиза. — Это плохо. Нужно как-то его снять! В моей голове только что прозвучала фраза «открыть доступ». Мне она не нравится, что бы это ни значило. Однако, не успела Лиза снять терминал со своей головы, как запястье с браслетом будто обожгло огнём. А перед глазами замелькали образы. Иллюзии? Голограммы? Что такое вообще эта «голограмма»?