— Ах, ну да! С отправкой рейса. Кстати, я тебе говорила, что Самойлов заставил Костю уйти в плаванье?
— Костю? Интересно… И ты не расстроена? — осторожно спросила Таисия.
Катя в ответ рассмеялась:
— Я?! Да ты что? Уплыл и уплыл! Мне-то что?
— Правильно! С глаз долой, из сердца вон… — довольно кивнула мать.
И вообще, как хорошо, что ты тогда устроила ему эту проверку на вшивость! До сих пор не могу простить ему, что он брал у тебя деньги, чтобы меня развлекать! — продолжала разглагольствовать Катя.
— Вот видишь, что ни делается, все к лучшему. Зато теперь ты прекрасно понимаешь, что это за человек, — охотно поддержала ее Таисия.
— Это точно. Даже вспоминать о нем не хочется, — повела плечами Катя.
Их разговор прервал звонок в дверь. Катя и Таисия удивленно переглянулись.
— У папы свои ключи… Кто это может быть? — шепотом спросила Катя.
— Я пойду, открою, — собралась было Таисия, но Катя отложила журнал и встала.
— Нет, сиди, я сама, — сказала она.
Катя открыла дверь. На пороге стоял Костя. Пораженная Катя застыла от изумления: вот уж кого она не ожидала увидеть здесь и сейчас.
— Костя?! — воскликнула она.
— Ну… В общем, очень глупо это отрицать, — попытался отшутиться Костя.
Катя с негодованием смотрела на него. Но, поразмыслив, она вдруг сделала шаг назад, пропустив Костю в квартиру.
— Интересно! И откуда ты здесь взялся? Ты же должен был отчалить к далеким берегам?! — язвительно спросила она.
— Ну вот, не отчалил… — мотнул головой Костя. Катя скрестила руки на груди и еще более ядовито продолжала:
— Ах, не отчалил… Еще интереснее! И зачем ты сюда явился? Думал, я буду счастлива тебя видеть?!
— Кать, я… — только начал Костя. Но Катя уже завелась и перебила его:
— А может, ты и не ко мне вовсе, а? А к маме?! За очередной порцией денег? За гонораром за выполненную работу! За то, что отвлекал меня от брата на ее деньги!
Костя растерялся.
— Подожди, я все объясню…
— Подонок! — не раздумывая, Катя с размаху залепила ему пощечину.
Усмехаясь, она глядела на схватившегося за покрасневшую щеку Костю.
— Получил? Сейчас еще добавлю! Давай, кругом, шагом марш. Я за тобой дверь закрою, — жестко скомандовала она.
Костя умоляюще смотрел на нее.
— Катя, я все могу объяснить! Выслушай меня. Посмотри, как я выгляжу! Тебя ничего не удивляет?
Катя равнодушно оглядела Костю и пожала плечами.
— Ну, слегка удивляет. Где ты лазил?
— Я сбежал с корабля, — ответил он.
Катя посмотрела на него, как на идиота, и усмехнулась:
— Что?! Сбежал с корабля? Ты обалдел?
— Я сбежал к тебе, потому что я не могу без тебя жить, — объявил Костя.
— Боже, какой пафос! — поморщилась Катя. Но Костя запротестовал:
— Это правда! Как представил, что не увижу тебя так долго… не выдержал, вернулся!
— А мне-то что?! — непонимающе уставилась на него Катя.
— Я тебя умоляю, прости меня… Я понимаю, что некрасиво было брать у твоей матери деньги, но… Я готов был сделать все что угодно, лишь бы ты не вышла за Лешку! — оправдывался Костя. Катя поджала губы:
— Интересная версия…
— Я сейчас говорю правду: Ради тебя я готов на все, — тихо сказал Костя.
Катя недоверчиво смотрела на него, размышляя. Постепенно она остыла и сменила гнев на милость,.
— Ты что, правда, спрыгнул с корабля ради меня? — с некоторой долей самодовольства спросила она.
— Да, — кивнул Костя.
В этот момент в прихожую вышла встревоженная Таисия.
— Катя, с кем ты говоришь? Кто там? — окликнула она дочь и подошла поближе. Увидев Костю, она удивленно остановилась.
— Мама, не мешай. Дай поговорить, — недовольно поморщилась Катя и решительно повернулась к Косте. — Проходи. Идем ко мне в комнату.
Костя улыбнулся и поспешил за ней, победоносно окинув взглядом озадаченную Таисию.
В комнате Катя посмотрела Косте прямо в глаза:
— Неужели это действительно все из-за меня?.
— Конечно! Подумай сама… Все только потому, что я безумно тебя люблю, — убедительно произнес он.
— Ты меня так сильно любишь? — все еще не верила Катя.
— Когда твоя мама попросила меня за тобой ухаживать, я был счастлив, потому что мне представилась возможность быть рядом с тобой… — начал объяснять Костя.
Но Катя, снова не сдержавшись, язвительно бросила:
— Конечно, другой возможности не было!
— Да к тебе подступиться нельзя было! Ты же только о Лешке думала! — сокрушенно отозвался Костя.
— Обязательно было брать деньги?! — оскорбленно спросила Катя.
— Я хотел сделать для тебя что-то невероятное… Хотел тебя удивлять… Баловать… Дарить тебе букеты роз… Водить по ресторанам. Как это сделать без денег? — умоляюще заглядывал ей в глаза Костя.
Катя ответила уже более благосклонно:
— В общем, это производило впечатление!
— Ты… Прощаешь меня? — в голосе Кости появилась робкая надежда.
— Скажем так, я на тебя уже не так сильно сержусь, — поправила его Катя.
— Спасибо тебе… — счастливо вздохнул Костя.
И тут они услышали, как кто-то открывает ключом входную дверь.
Остановив машину у своего дома, Буравин повернулся к Самойлову.
— Я говорил с Костей, — сказал он. — И ясно дал ему понять, что я против их встреч.
— Я тоже против. Специально хотел отправить от греха подальше… А он тут Ромео из себя разыгрывает! Щенок! — разгоряченно согласился Борис, выходя из машины.
— А ты уверена что Костя у Кати? — вставляя ключ в замочную скважину, уточнил Буравин.
Самойлов, покосившись на него, мрачно протянул:
— Надеюсь, что он все-таки там…
Когда Самойлов и Буравин вошли в гостиную, Таисия удивленно взглянула на них:
— Боря? Не ожидала тебя увидеть.
— Добрый вечер, — поздоровался Борис. А Виктор сразу перешел к делу:
— Катя дома?
— Конечно, дома. А в чем дело? — не понимала Таисия.
— Она одна? — продолжал гнуть свою линию Виктор. Помолчав, Таисия неохотно вымолвила:
—Нет.
— Кто у нее?! — резко дернулся Буравин.
— Витя, что за тон? — оскорбленно спросила Таисия, но мужа не волновали ее переживания.
— Я спросил, с кем она?! — почти выкрикнул он.