На предложение о помощи Керниган ответил, что подумает. А уже через два часа в больницу прислали магнитные носилки, и без лишних разговоров забрали Кернигана в корпуса «Эксплор Технолоджи». Несмотря на сотрясение, Керниган был чрезвычайно доволен - у него даже самочувствие улучшилось, пока его везли в головной офис компании на станции. Каково же было удивление юноши, когда он увидел в кабинете руководителя проектом своего обидчика - Джозефа Ливановского.
Глава: Лит Коррекос.
Земля, 12 лет назад.
Небо в то утро больше всего напоминало весеннюю Гаюну [основная речная дорога Белаир-Траура]: огромная сизая туча, застелившая пол неба, таяла на востоке, оставляя после себя тонкие золотистые льдинки пушистых облаков. Ойтеп поднялась с холодной влажной травы и снова обхватила своими тонкими руками широкую грудь Кирма. Сонитанин был без сознания и весил, наверное, раза в два больше девушки, однако она не сдавалась, героически продолжая тащить его. Если подумать, её действия были лишены всякого смысла, ведь Кирм причинил ей столько зла... Но, очнувшись в какой-то грязной подворотне одна, Ойтеп была очень рада обнаружить другого сонитанина. После ночной стычки с землянами, в которой ранили Баеса, ей меньше всего хотелось оставаться в городе, и девушка взяла курс на окраины - благо городок был небольшим.
Уже наступил полдень, когда сонитанин наконец очнулся от забытья и, тяжело закашлявшись, попросил у девочки воды. Он выглядел очень больным, хотя и не говорил об этом. Вместо этого Кирм тут же попытался сориентироваться на местности, и подыскал им место для полдневного отдыха - развилку крупного дуба в жалкой рощице, разделявшей поля землян. Кирм забрался на дерево сам и помог девочке, после чего снова уснул на несколько часов.
Ойтеп терпеливо ждала, мучаясь от голода и постоянного напряжения, пока её старший соотечественник приходил в себя после полученной травмы. Нюон была достаточно образована, чтобы понять, что именно произошло в бронированной машине полицейских: Белар использовал оружие сонитан, совместив его с новейшей сывороткой, укрепляющей кожные покровы. Решение об её разработке пол года назад выносили на всеобщее голосование, и большинство жителей Сониты поддержало исследования учёных Озна. А теперь эти исследования спасли их жизни на далёкой и такой чужой Земле.
Девочка тяжело вздохнула и попыталась веткой проткнуть кожу на руке - та немного поддалась, но чем дольше давила Ойтеп, тем сильнее становилось сопротивление. В итоге ветка сломалась.
В принципе, это было не так уж и плохо, но «бронированность» наверняка имела свои побочные эффекты.
Подождав ещё немного, девушка тоже пристроилась на ветке и незаметно для себя уснула, а когда очнулась, мир уже был окутан непроглядной тьмой. Тихий ночной ветер, словно прохладной рукой, заботливо шевелил листья, и те качались ему в такт и пели непонятным человеческим шёпотом. Внезапно Ойтеп стало очень тревожно и страшно; она резко обернулась убедиться, что Кирм рядом, но не удержалась на ветке и с шумом свалилась вниз. К счастью, девушка поняла это, только когда обнаружила себя в густой траве на земле, и не успела достаточно испугаться - лишь саднящие спина и ноги были подтверждением произошедшего. Похоже, действие сыворотки закончилось. Девушка попыталась подняться и обошла вокруг дерева, высматривая Кирма, но развилка была пуста. В это мгновение неподалёку раздался лёгкий шелест шагов, и на фоне чёрно-синего неба замаячили две фигуры. Ойтеп не сразу поняла, что перед ней сонитане, и попыталась как можно скорее скрыться, однако незнакомцы успели остановить её тёплыми звуками родной речи Сониты.
- Кирм?- тихо позвала Ойтеп, замерев в отдалении.
- Да, это я. Ойтеп, подойди ближе, не бойся, со мной Озвард, он нашёл нас...
Услышав о Лотьюсе, девушка остановилась на полушаге. Всё возвращалось на круги своя, теперь она снова становилась пленницей, а её похитители - жестокими обманщиками, которым не следовало доверять.
- Ойтеп?- ещё раз позвал Кирм, но на этот раз девушка не ответила.
тихо сделала несколько шагов назад и побежала сквозь темноту, не разбирая дороги. Позади послышались их выкрики и шум ломающихся веток, но лёгкие ноги верно понесли свою хозяйку прочь.