Этрус прибыл немедленно, отбросив все дела в сторону, лишь только услышал, что с Праховым приключилась беда. В палату его не пустили, несмотря на горячие убеждения, что он ближайший друг больного. Косте ничего не оставалось, как заступиться за Романа Евгеньевича перед начальником станции - пока что ничем другим он не мог ему помочь.
Разъяснение проходило тут же в больнице: Завесе выделили кабинет главврача и предоставили в распоряжение всю имеющуюся инфраструктуру, а также двух крепких санитаров на случай...
В общем, когда Костя реализовал посреди кабинета свою внушительную и полную негодования фигуру, Савва Петрович был уже во всеоружии.
- Я не понимаю что происходит?! Почему Романа привязали к койке? Он вам не какой-нибудь буйно-помешанный! Немедленно прикажите развязать его!- повышенный тон, который взял Этрус, едва не сотрясал стены крошечной комнаты, но Завеса остался невозмутим и спокоен.
- Константин Геннадьевич, вы сначала присядьте и послушайте.
Костя покрылся пунцовыми пятнами, но всё же резко опустился в предложенное ему кресло, отчего несчастный предмет мебели жалобно пискнул и замер в шаткой позе на разъехавшихся ножках.
- Внимательно!
Завеса терпеливо вздохнул.
- Константин Геннадьевич, вы упоминали, что лично служили с Праховым в одном отряде, не так ли?
- Определённо.
- И он ранее не проявлял никаких склонностей к помешательству?
- Определённо, никаких, я знаю его как облупленного!
- В таком случае вынужден вас огорчить: ваш Роман Евгеньевич симулирует умственное расстройство, чтобы увильнуть от похода за Карамельными Красавками.
- Что?!- Костя молниеносно вскочил на ноги и принялся расхаживать взад вперёд, опасно заполняя собой всё пространство крошечного кабинета.- Да вы, похоже, сами рехнулись здесь со своим походом! Ромка здоров, и он не трус! Мы с ним иначе как на открытых поверхностях раньше не работали, и с чего бы это ему вдруг испугаться какой-то там Туманики?! Это чушь, полная чушь! Что говорят врачи? Я не хочу слушать ваши домыслы - мне нужно мнение компетентных работников! А ещё лучше, дайте мне переговорить с Романом, я уверен, что всё это - досадное недоразумение.
- Хорошо если так. Думаю, я могу устроить вам очную ставку в обход разрешения главврача прямо сейчас,- доброжелательно вздохнул Савва Петрович и тяжело поднялся с кресла,- мне здесь совершенно не нужны ни сумасшедшие, ни тем более дезертиры. Пойдёмте.
Они вышли из кабинета более-менее просветлёнными. Костя на все лады ругал в душе Романа Евгеньевича, который не поделился с ним своими проблемами, а теперь сорвался и угодил в смирительную рубашку. А Завеса сердился на чрезвычайные ситуации, которые в последнее время сыпались на него, как из рога изобилия...
Пограничная станция суперсекретной правительственной службы безопасности Земли - Озна - уже три раза в течение последней недели выходила с ним на связь и докладывала о странных происшествиях над поверхностью планеты, связывая это с возможной деятельностью Левигатов. Они советовали сохранять бдительность, хотя не разъясняли, что это за Левигаты и как с ними бороться. Есть, мол, такие плохие дяди, которые охотятся за исследованиями, проводящимися на планете правительством и «Эксплор Технолоджи», поэтому заботьтесь о внешней безопасности станции как следует!
«Чёртовы идиоты! Лучше бы объяснили толком, чем стращать почём зря!»- мысленно выругался Савва Петрович, украдкой от секретаря придерживаясь за живот, который опять сводило судорогой от нерегулярного питания и нервов.- «Так и до язвы недалеко! Правильно Степанчиков говорит, пора мне убираться с этой чёртовой станции на покой...»
Этрус и Завеса были так погружены в свои размышления, когда входили в палату, что даже не сразу заметили отсутствие самого виновника шумихи - Прахов таинственным образом исчез. Ремни его койки были наполовину развязаны, наполовину разорваны, больничная сорочка валялась на полу, а двери (что, впрочем, не особенно удивило Савву Петровича) - открыты.
Завеса давно уже пенял на расхлябанность медперсонала станции, не особенно обременённого своими обязанностями по сравнению с другими служащими β-Геленджик-12. А теперь они ещё и дезертира полу-помешанного потеряли! Савва Петрович разъярённо обматерил влетевшего следом за ними санитара, который только ошалело хлопал глазами, как рыба на суше, и быстро набрал сообщение на своём ручном ПК.
- Что это вы делаете?- изумился Костя, который в этот момент заглянул ему через плечо.
- Объявляю розыск!- сварливо огрызнулся Завеса и отвернулся от Этруса.- Столько проблем из-за одного человека! Просто поразительно! Как только его обнаружит наша следящая система - прикажу закрыть в карцере месяца на два, и только потом допущу к нему врачей: посмотрим, что он к тому времени запоёт!.. И не вздумайте давить на меня своим положением, Константин Геннадьевич! Мы это уже проходили, и вот что вышло!