- Я... хых... должен вам кое-что... хуух... рассказать...,- несколько секунд натужного пыхтения,- Это очень важно!..
- Не сомневаюсь,- удивлённо прозвенел ясный голос Кайлая в наушниках.- Это так срочно? Ты вполне можешь отдохнуть несколько минут.
Эрни только махнул рукой, сберегая воздух для следующей фразы.
- Мне нужна... ваша помощь, это касается...,- он воровато огляделся, будто их могли подслушать, и продолжил уже тише,- это касается Виталы!..
Кайлай недовольно поморщился в скафандре. Воспоминания об этом странном существе угнетали его, вызывали дрожь по всему телу, будоражили и взвинчивали нервы до предела - и он ничего не мог с собой поделать, как ни старался. Загадочное происшествие в лаборатории пугающим образом повлияло на Кайлая: как-то незаметно в его голове поселилась стойкая уверенность, будто между ним и человеческой женщиной установилась какая-то неподвластная разуму связь. И теперь Витала присутствовала во всём, что окружало сонитанина, вернее не она сама, а тот самый радужный перелив, который незаметно играл в её волосах... Стоило лишь ненадолго отвлечься, и Кайлай тут же замечал боковым зрением радужное сияние на предметах, будто все они были покрыты тончайшей нефтяной плёнкой. И даже теперь, глядя на человека в скафандре, который рискнул обратиться к нему за помощью, Жонс обнаружил в его чертах яркие переливы радуги.
«Проклятье!»
Кайлай хотел ненадолго отключиться, чтобы самому прийти в себя, но тут Эрни словно прорвало: он начал сбивчиво выдавать всю информацию - и об экспериментах над Виталами, и для чего эти данные собирались использоваться... Короче, поставил размашистую подпись под своим смертным приговором.
Кайлай слушал молча, и не мог поверить, что среди людей действительно существуют такие дураки. Ну откуда, по его мнению, «Эксплор Технолоджи» получила разрешение на использование Туманики как базы для исследований?! Дурак, дурак!
Жонс запоздало обрубил их локальную связь, оставив Кернигана дебело разевать рот, и зажмурился. Ему совершенно не хотелось знать, что земные учёные делали в своих лабораториях с Виталой, вообще хотелось забыть обо всём этом как о страшном сне! Тем не менее, придурковатый юнец сидел напротив: жалкий, в доску беспомощный - и просил помочь защитить существо, которое, возможно, совсем недавно хотел изучать с не меньшим рвением, чем его товарищи по лаборатории.
«Словно наваждение какое-то!»- только и сумел подумать Кайлай. Виталы странным образом действовали на некоторых людей: заставляли подчиняться себе, оберегать себя вопреки инстинкту самосохранения. Кайлаю оставалось уповать на своё природное сонитанское хладнокровие, но оно уже не раз предавало хозяина.
Вот и сейчас врождённая бесчувственность в последний момент предательски оставила Жонса:
- Эрни, ты действительно можешь подтвердить эту информацию документально? Просто едва ли моё начальство примет твои бредни за чистую монету,- неожиданно для самого себя произнёс Кайлай откровенную ложь таким спокойным тоном, что чуть не поперхнулся собственными словами.
Керниган замер, будто не ждал, что Джозеф поверит ему, а затем призадумался.
- Нет! Документы не помогут, это только лишняя волокита, а Виталу нужно спасать, пока она ещё жива!- Эрни жадно вдохнул кислород из баллона и продолжил.- Я... возможно я знаю, что нужно сделать. Мы можем угнать станционный шатл и отвезти Ольгу на вашу охранную станцию Анатинак, пока сюда не прибудет правительственная комиссия.
Внезапно Кайлай почувствовал оживление мыслей в своей голове: если мальчишка предлагал такой рискованный вариант, значит, у него была хотя бы призрачная надежда получить код от ангара с шатлами... Но похитить со станции Виталу, явилось бы непростительной глупостью со стороны сотрудника Озна, который поклялся защищать интересы Сониты, даже если они выходят за рамки моральных норм. А в данный момент эти интересы как раз были сосредоточенны на том, чтобы человеческие учёные выпотрошили девушку-Виталу до костей, пустив её удивительное, неповторимое тело на ужасные эксперименты.
С другой стороны, форпост Анатинак практически бросил Кайлая на станции без объяснений и дальнейших указаний! И, похоже, там никто не торопился возвращать агента назад в Озн. Ничто не мешало подыграть Кернигану и в последний момент одному смотаться с планеты. Или даже с ним... Чего доброго, дурак наплетёт свои бредни кому-нибудь из военных, пойдут слухи..., а это может подорвать репутацию станции и сорвать эксперименты, которые так тщательно спонсировала Сонита. Быть может, даже удастся оставить его в живых.