Ольга тяжело вздохнула, прекрасно понимая волнение своей подопечной, и отрицательно покачала головой:
- Успокойся, я никому не скажу, что ты такая же, как я. Меня силой привезли на эту станцию, и ставили здесь опыты. Никому не пожелаю пережить такое...
Ксения тут же вцепилась в женщину онемевшими от ужаса пальцами, чувствуя всё нарастающие волны паники:
- Пожалуйста! Пожалуйста!.. Если мы выберемся с этого спутника, постарайся не выдать меня, я не переживу!..- она осеклась на половине фразы, ощутив во взгляде Виталы твёрдую решимость, которой не было у неё самой:
- Они не доберутся до тебя. Я не позволю.
Ксения вздохнула с некоторым облегчением, но её тут же снова начали терзать сомнения:
- А почему все эти люди так боятся тебя, если ты их подопытная?
Ольга заметно поёжилась, но всё же ответила:
- Я тогда практически ничего не знала обо всём ... этом. И во время эксперимента это вышло из-под контроля...
- Это? О чём ты?- удивилась Ксения.
- Эта ммм... сила. Я... убила несколько человек,- оттараторила Ольга и сокрушённо опустила голову, её плечи поникли.- Но я никогда ничего об этом не слышала, и некому было рассказать! Может быть если бы...
- Ты ни в чём не виновата, не виновата!..
Но Ольга не слушала её, уставившись неподвижным взглядом в сторону. Внезапно она медленно поднялась на ноги и сделала несколько невесомо лёгких шагов, покачиваясь как кукла. Замерла.
«Это он!»- услышала Ксения её радостный выдох в наушниках.- «Он жив!»
Орловская, пользуясь слабым притяжением спутника, одним лёгким прыжком оказалась на ногах и посмотрела в ту же сторону.
Из-за непривычно близкого горизонта показались фигуры в скафандрах, двигающиеся как два кенгуру. Они очень быстро приближались, покрывая за один прыжок несколько десятков метров. Другие члены экипажа тоже заметили пришельцев и разом побросали свою работу по спасению дымящегося шатла. Каждый надеялся услышать хорошие новости, но, судя по тому, как они были напряжены, люди готовились и к худшему.
Ещё за несколько метров до места приземления шатла один из прибывших нащупал переговорную частоту учёных и вышел с ними на связь:
- Говорит Джозеф Ливановский, станция β-Геленджик-12, прошу не открывать огонь! С вами всё в порядке? Нужна помощь? Мы приземлились в нескольких километрах отсюда и можем принять на борт несколько раненых, наш корабль не пострадал при посадке.
Ему ответил Этрус, который к тому моменту также перешёл на общую частоту:
- Ливановский, сколько вас человек и кто в составе экипажа?
Кайлай как раз в этот момент приземлился перед ним, подняв в разреженный воздух спутника маленькое облачко пыли. Следом за ним кувыркнулся Эрни, неудобно повалившись на спину.
- Четыре человека и одно недоразумение,- неожиданно развязно пошутил Кайлай, огромными зрачками разглядывая столпившихся вокруг людей.- Никого сколь-нибудь полезного! А что с вами?
- На данный момент восемь выживших, раненых нет, но нашему кораблю повезло меньше,- Костя кисло поморщился и нахмурился, пристально глядя в глаза пришельцу.- На самом деле, мы не представляем, что теперь делать - помощи ждать совершенно неоткуда.
- Это точно!- Кайлай рассмеялся и высоким прыжком перескочил через изумлённые головы лаборантов.
Прежде чем кто-либо сумел что-то понять, обезумевший сонитанин шмыгнул в пустующий шатл, из которого чёрными клубами валил дым, и заблокировал люк.
- Вот дерьмо! Да он же под наркотой!- громко выругался Этрус и попытался броситься следом за одурманенным безумцем, но открыть заклинившую дверь так и не сумел.- Быстро, отходите от корабля, если он там что-нибудь повредит, здесь всё взлетит на воздух!
Люди бросились по сторонам, с безопасного расстояния наблюдая за судьбой своего последнего пристанища; но ничего страшного не случилось: через несколько минут люк распахнулся и на поверхность спутника вывалился человек в комбинезоне, чёрном от копоти. Он быстро поднялся на колени и, выхватив из-за пояса ракетницу, выстрелил в воздух красный сигнальный огонь.
Рядом мгновенно оказались Этрус и Зейнер: они подхватили беспокойного пришельца под руки и потащили в сторону ближайших скал, под защитой которых прятались остальные выжившие.
- Рихард! Проверь, может быть, второй тоже под кайфом,- распорядился Этрус, укладывая Ливановского.
Зейнер, не взирая на слабое сопротивление Кернигана, тут же выполнил приказ, и только после этого отпустил мальчишку.
- Этот, вроде, в порядке.
- Значит так,- сурово начал Этрус, крепко придерживая Джозефа за плечо,- Что здесь творится?! Если нас всё же спасут, я отдам вас под трибунал! Вы подвергли наши жизни смертельной опасности!!