Всё это было так неправильно и грустно, что он неожиданно забыл о страхе приближающейся смерти и ощутил в груди всё поднимающуюся волну решимости. Кайлай начал двигаться, в будоражащем напряжении не совсем осознавая, что он делает и говорит всем этим людям. Но внезапно они послушались его и побежали в сторону громоздящихся рядом высоких скал, среди которых темнели густые провалы черноты, в которые не проникал жёсткий нерассеянный свет местной звезды.
Кайлай и сам не знал, что руководило им, но он был точно уверен, что в этих скалах его ждало убежище, способное укрыть многих... Серые камни прыгали перед глазами, а в затылок дышала опасность, шарящая по поверхности спутника, разыскивая их. Наконец открытое пространство между скалами было преодолено, и горстка перепуганных людей окунулась в чернильную тень.
- И что дальше?- тихо поинтересовался до боли знакомый голос, прорезав наступившую тишину.- Джозеф, ты меня слышишь? Что ты задумал?
- Роман?- Кайлай ощутил дрогнувшую в сердце радость.- Ты здесь?! Неужели увидел сигнал?
- Не время для восторгов!- вмешался другой, тоже знакомый, но рассерженный голос.- Этот болван наглотался наркотиков, а мы все как идиоты побежали за ним, когда могли бы уже!..
- Что уже?- ехидно, но без злобы поинтересовался третий голос.- Не ты ли говорил, что нужно держаться до последнего?
- Это хотя бы разумнее, чем умирать от голода, Рихард,- спокойно ответствовал голос и замолчал.
В наступившей тишине волнами прибоя билось тяжёлое дыхание.
- Так что?- не выдержал совершенно незнакомый голос, и Джозефа кто-то толкнул под руку.- Ты же сказал, что здесь есть убежище! Неужели солгал?!
Люди расстроено зашумели, горько вопрошая его, но Кайлай не мог им ответить, он прислушивался к ощущениям внутри себя:
- Нам прямо. Здесь должен быть скрытый проход, и там есть освещение.
Люди вокруг замерли, слабо веря ему, и Кайлай первым пошёл дальше в темноту на ощупь. Внезапно где-то невдалеке, метрах в десяти, замерцали крохотные огоньки, освещая округлые своды небольшой пещеры, на фоне которой смутно металась человеческая фигура.
- Все сюда! Я знаю, что это за место! Мы можем спастись, но нужно спешить, я уверен, наши преследователи тоже знают о нём!
Все побежали за ним, едва дыша от стиснувшей грудь надежды. Пещера оказалась очень длинной и вела далеко вглубь скальных образований спутника. Вверху тоненькой цепочкой тянулись голубоватые лампочки, бросая призрачный свет на неровные стенки грота, но и этого хватало, чтобы обнадёженные люди бежали что есть мочи в слабой атмосфере спутника. Они мчались короткими прыжками, рискуя повредить скафандры об острые скаты свода, и ждали, что вот-вот зависший над спутником корабль взметнёт эти маленькие горы сокрушительным взрывом. Однако было тихо, и надежда всё росла и росла в их душах.
Корабль ударил. Земля сотряслась, побросав своих временных обитателей на стены и пол пещеры. Послышались испуганные стоны и крики о помощи, но пещера не обрушилась: только осыпались несколько стен, наполовину закрыв проход. Все, кто сумел быстро подняться на ноги, похватали своих менее удачливых товарищей под руки и полезли в полузаваленный проход, мысленно прося, чтобы не обрушился потолок. Второй удар застал их уже на другой стороне, и люди оказались полностью отрезаны от поверхности спутника. Но Кайлая это не смутило: он поторапливал своих товарищей, обещая, что впереди есть путь, который приведёт их к спасению, и сам едва не бежал. Земляне прыгали уже из последних сил, когда оказались в небольшой пещере, которой и заканчивался туннель. Посреди неё на несколько сантиметров над полом возвышался огромный каменный диск, в который были вмонтированны какие-то странные приспособления, внешне напоминающие диафрагмы гигантских колонок.
Не давая землянам опомниться, Кайлай затолкал их всех на середину круга и быстро оббежал диафрагмы, что-то колдуя над ними. Люди в изумлении следили за своим лидером, ничего не понимая, как вдруг плита бесшумно завибрировала. Кайлай быстро запрыгнул на неё и громко прокричал, так, чтобы услышали все:
- Обнимитесь за плечи, и сядьте! Ни в коем случае не сходите с плиты, и тогда, быть может, мы сумеем спастись!
Люди послушно опустились на плиту, всё набиравшую обороты, и, стиснув зубы, стали ждать. Вибрация усиливалась с каждым мгновением, чуть ли не сводя с ума взобравшихся на неё безумцев, но Кайлай крепко продолжал держать соседей за плечи, своим примером показывая, что всё это вполне можно пережить.