Микаэл застыл прямо там, где стоял, не вполне осознавая, правильно ли он понял своего нового знакомого. Он робко оглянулся, надеясь увидеть на лице разведчика улыбку и понять, что это была лишь очередная забавная шутка, однако взгляд разведчика был совершенно спокоен. Похоже, ди Мартино говорил серьёзно.
- Чего ты так переполошился?- Анри по-простецки развёл руками, словно ничего и не произошло.- Я не собираюсь предлагать тебе руку и сердце! Сразу видно, что ты учился в какой-нибудь закрытой элитной школе. А в моём студенческом городке чего только не приходилось на спор делать! Не так уж это и страшно, тем более что тебе решать.
- По-твоему, это нормально?- с сомнением в голосе поинтересовался Микаэл, усаживаясь напротив разведчика.
- Если ты хочешь обрести уверенность в себе, и перестать сомневаться в том, что красавица сбежала от тебя из-за неудачного поцелуя, - думаю, нормально.
- Ну...,- Микаэл испуганно отпрянул, когда ди Мартино пододвинулся ближе, чтобы ему было удобно.- Я не уверен!..
- Микаэл, ты либо заканчиваешь с этим, либо мы просто оставляем вопрос висеть в воздухе,- дожал разведчик, и Кастандер со вздохом неизбежности приблизил своё лицо к лицу ди Мартино.
От разведчика приятно пахло мылом, и лёгкое дыхание ровным холодком обдувало чувствительную кожу над губой. Кастандер закрыл глаза и осторожно коснулся губами шершавых губ другого мужчины.
- Нет, нет!- он тотчас отпрянул, смущённый и красный.
Анри недовольно шевельнул бровями.
- Долго ты ещё выделываться будешь, как муха на стекле? Если ты и вправду так свою девушку поцеловал, то ничего удивительного...
Но разведчик не успел договорить: набравшийся храбрости Кастандер быстро взял его за подбородок, притянул к себе и поцеловал так, как он это сделал с Сакуи.
Ощущения были совершенно иными, но нельзя сказать, что неприятными. Сначала ди Мартино просто наблюдал за действиями аналитика, а потом вдруг ответил ему совершенно неожиданными движениями языка.
- Что ты?..- в изумлении отстранился Кастандер, круглыми глазами глядя на невозмутимого разведчика, который, как ни в чём не бывало, вытирал губы рукой.
- Запомнил? В следующий раз сделаешь с ней так. Нет, у тебя хорошо получается!- поспешил он ободрить растерявшегося Кастандера.- Опыта, конечно, не хватает, но не переживай, это придёт со временем. Теперь надо закрепить урок. Сможешь повторить то, что сделал я?
Микаэл растерянно кивнул и потянулся вперёд. Его больше не смущало странное поведение разведчика, он словно бы почувствовал, что происходящее - всего лишь урок, а ди Мартино взял на себя нелёгкий труд учителя. Кастандер осторожно прикоснулся губами к губам разведчика и полностью сосредоточился на воспроизведении его действий, как вдруг дверь в комнату тихо скрипнула, и послышался чей-то испуганный вскрик. Микаэл резко обернулся и успел заметить мелькнувшую в проёме женскую фигуру.
- Дьявол!- выругался ди Мартино и вскочил с места.- Ну, чего сидишь?! Догоняй её, и постарайся всё объяснить, пока это ещё возможно!
Кастандер, не помня себя, бросился в тускло мерцающий огнями коридор. Нестабильное освещение говорило, что через несколько минут должны погаснуть дневные лампы, поэтому Микаэл прибавил ходу, надеясь нагнать Сакуи ещё до наступления сумерек. В коридорах было практически безлюдно, и с каждым поворотом Кастандеру казалось, что он выбрал неправильное направление. Но вот впереди показалась знакомая фигура: Сакуи остановила группа инженеров, и они вежливо разговорились о чем-то. Женщина по очереди пожала протянутые ей мужские ладони, мельком взглянула на подошедшего аналитика и степенно пошла в сторону командного пункта.
- Оставьте меня в покое,- с ненавистью в голосе процедила Сакуи сквозь зубы.- Довольно вы уже сделали!
- Мне нужно всё объяснить...,- жалобно прошептал Кастандер, глядя на женщину глазами побитой собаки.
Госпожа Кайто болезненно нахмурилась, схватила Микаэла за полу пиджака и, ничего не говоря, потащила его в подсобное помещение для Ратцев. Там она грозно скрестила руки на пышной груди, и с презрением взглянула на своего неудачливого ухажёра, ожидая обещанных разъяснений.
- Это не то, что вы подумали!- попытался сгладить ситуацию аналитик.- Ди Мартино мой друг, он не...
- Любовник? Почему же нет, уважаемый господин Кастандер?! Как неуважительно вы относитесь к своей голубой любви! Думаете, я кому-то пойду докладывать? Бросьте! Это, в общем-то, не моё дело, живите, как вам угодно!- разразилась яростной тирадой женщина, прохаживаясь перед несчастным Кастандером, как тигр перед затравленной жертвой.