- Рад видеть вас в добром здравии, госпожа Кайто,- мягко заметил Кастандер, усаживаясь в кресло.- Надеюсь, моя просьба встретиться здесь вас не слишком стеснила?
Сакуи также была сама любезность, но Микаэл не мог не отметить с тайным удовольствием, что глаза женщины гневно блеснули при этих словах.
- Конечно, нет! Хотя, думаю, ещё ни один подчинённый за всю историю человечества не позволял себе диктовать условия начальству!.. Но ближе к делу, господин Кастандер, я трачу на эту беседу своё личное время в ущерб делам станции.
«Можно подумать, это не ты самолично напросилась курировать мою касту»,- сердито подумал Микаэл, а вслух произнёс:
- Я всё понимаю, поэтому начну сразу с главного. Вот, возьмите!
И он положил на стол толстую папку отчёта.
- Что это?- опешила Сакуи.- Не хотите же вы, чтобы я читала эту диссертацию?! Вы прекрасно знаете, что у меня нет на это времени, Микаэл; кажется, раньше вы готовили отчёты гораздо профессиональнее!
- Ваше время меня сейчас интересует меньше всего. Прошу слушать очень внимательно и аккуратно - вокруг много посторонних ушей,- невозмутимо бросил Кастандер, наслаждаясь произведённым впечатлением.- Проект «Перезарядка» уже в своей завершающей фазе, не так ли, госпожа Сакуи?
- Я не понимаю, какой тон!..
- Не перебивайте меня,- сердито дёрнул бровью Микаэл и сцепил пальцы на руках.- Думаю, очень немногие жители станции действительно в курсе, к каким последствиям приведёт насыщение атмосферы льдом... Но это легко поправимо, госпожа Сакуи, действительно легко! Вы уверены, что хотите этого?
Женщина порывисто встала, гневно сверкая тёмными глазами.
- Поберегите свой неумелый шантаж для службы безопасности станции!
Она уже хотела уйти, когда Микаэл протянул ей вслед:
- Сорок три ты-ы-ся-я-чи!..
И капитан замерла на месте, к великому облегчению Кастандера.
- Сядьте на место,- мягко посоветовал аналитик и терпеливо подождал, пока женщина опустится в кресло, бледная от негодования.- Итак, вам не по вкусу, чтобы правда открылась раньше времени? Я тоже этого не хочу, но у моего молчания есть определённая цена, Сакуи. Я хочу побывать на корабле.
Женщина хищно усмехнулась и отодвинула от себя заказанную Кастандером чашку кофе.
- Разве это зависит от меня? Посмотрите сами, сколько желающих навестить своё потомство, думаете, вы один такой умный? Уверяю вас - нет!
- Да неужели?- Микаэл откинулся в кресле.- В отличие от остальных, я догадался осведомиться о поставках витаминных добавок на корабль - они производятся каждые три месяца. И что мешает члену правительства с очередным рейсом отправиться на корабль для ревизии?
- Но вы же не член правительства,- напряжённо улыбнулась Сакуи, начиная понимать, к чему клонит Микаэл.
- Конечно же, нет. А вот вы...
- Всё, довольно!- женщина неловко огляделась по сторонам и доверительно наклонилась к Кастандеру.- Микаэл, пожалуйста, не ставь меня в такое положение, ты же знаешь, какая теперь дисциплина на станции; если кто-нибудь узнает, что я отвезла на корабль постороннего, меня навсегда снимут с должности!
- Мне жаль!- наигранно вздохнул мужчина.- Думаешь, стоит отправиться с моими данными прямо к оповестительной системе? Я слышал, они принимают любые объявления поселенцев...
- Прекрати! Зачем ты так поступаешь со мной? Почему пришёл именно ко мне?!
Кастандер на мгновение задумался, прикрыв глаза, и перед его мысленным взором отчётливо возникла неясная картина их поцелуя...
- Не знаю,- резко бросил он, поднимаясь на ноги.- Свяжешься со мной, когда всё будет готово для полёта. И постарайся не затевать мою нейтрализацию - в этом случае сообщение автоматически поступит в систему.
История Сониты (4)
Покидать поверхность Тетты Софии оказалось гораздо приятнее, чем испытывать управляемое падение в её закрученных магнитных полях.
На время старта пилоты грузового шатла установили светофильтры, и тяжёлый отрыв через плотные слои атмосферы проходил в густой непроницаемой тьме, лишь изредка озаряемой едва заметным мерцанием металла и пыли. Но как только их шатл прошёл критическую отметку, в пассажирском отсеке заметно посветлело, и сквозь чуть затенённые иллюминаторы ударили жёсткие лучи Пси-241.
- Красиво, правда?- сдавленно прошептала Сакуи, даже не пытаясь заслониться от яркого света звезды.