День в тряпичном городке прошёл незаметно: молодые земляне играли с мячом, купались в реке, и всюду таскали с собой новосёлов, иногда действуя совершенно против их воли. Сонитане стоически терпели повышенное внимание к своим особам, однако под вечер они уже едва стояли на ногах. И даже теперь молодёжь не дала им спокойно отправиться спать - сонитан потащили к большому костру, разложенному в центре лагеря, и усадили на брёвна вокруг.
Забренчала музыка, многие девушки и юноши пустились в пляс, а те, кто остался сидеть, принялись хлопать в ладоши. Танцы сменялись пением под гитару, и наоборот, пока юные сонитане совершенно не забыли о сне и усталости; они хлопали в ладоши вместе со всеми, тянули песни, коверкая слова, и были совершенно счастливы. Однако ничто не вечно под луной: веселье вскоре поутихло, ребята начали расходиться по своим палаткам, и даже костёр заполыхал спокойнее и тише, словно готовясь ко сну.
Ойтеп нескоро заметила, что осталась наедине с Баесом: она долго смотрела в огонь, заворожённая игрой рыжего пламени, и очнулась, когда уже все разошлись спать.
- Сумасшедший день,- вздохнул Баес, отчаянно зевая и потягиваясь.- Ты не устала?
Ойтеп тряхнула головой.
- Было весело... Может, пойдём спать?
Она быстро поднялась на ноги, но юноша удержал её и усадил обратно.
- Нужно поговорить.
Баес был неожиданно серьёзен, и девушка вдруг поняла, что он обо всём догадался.
- Знаешь... ты не обязана идти со мной, Ойтеп. Я в который раз прошу тебя одуматься, ведь на Соните тебя ждут родители. Всё, что мы тогда слышали в парке, может оказаться всего лишь недоразумением! Достаточно только рассказать об этом на всеобщем голосовании...
- Замолчи!..
Девушка вдруг вскочила на ноги и повернулась к Баесу спиной.
- Да в чём дело-то? Можешь ты хоть раз меня послушать?! Я сейчас рассуждаю, как нормальный сонитанин, а ты себя ведёшь...
- Как отверженная? Ты это имеешь в виду?!
- Нет, конечно...,- удивлённо протянул юноша.- Просто я не могу понять, какая муха тебя укусила!..
Ойтеп в нерешительности обернулась, и стало видно, что её щёки пылают румянцем, а в глазах дрожат слёзы.
- Муха?! Да, ты!.. Дурак, вот кто!
Баес нахмурился и встал.
- Что случилось? Чем я тебя обидел, объясни?
- Не трогай меня!
Но было поздно: юноша перехватил её сжатые кулаки и не дал сбежать.
- Поговори со мной, Ойтеп! Я не понимаю, что происходит, ну?!
Девушка тяжело вздохнула и вдруг уткнулась в его плечо.
- Ничего...
Было очень тихо, и костёр почти догорел, изредка потрескивая влажными сучьями. Баес осторожно обнял Ойтеп и провёл пальцами по её голове, баюкая словно родную дочь.
- Хорошо, пусть будет так. Без тебя мне всё равно не попасть в бункер...
Девушка встрепенулась и отступила на шаг.
- Что?! Ты для этого взял меня с собой? Чтобы зайти в этот чёртов бункер?!
Прежде чем отверженный успел что-то сказать, Ойтеп вырвалась из его рук и скрылась в палатке, и почти сразу же оттуда вылетели его спальный мешок и одеяло. Баес закатил глаза, но послушно собрал вещи, расстелив себе возле потухающего костра.
С девушкой явно творилось что-то неладное. Но вот что? Понять было невозможно.
Дети Земли (6)
Глава 6.
Земля.
Вольтеса держали в плену вот уже несколько дней, а юный сонитанин даже не подозревал, где именно находится странное убежище левигатов, и для чего страшные создания оставили его в живых. За всё время заключения мальчика посещал только один человек - молодая женщина, которая приносила ему еду, забирала мусор и неизменно улыбалась странной, таинственной улыбкой. Она не разговаривала с Вольтесом и не обращала внимания на его отчаянные попытки сбежать, только улыбалась...
Дни тянулись за днями, пережитый страх превратился в рутинное ожидание неизбежного, и постепенно юноша смирился с мыслью, что в любой момент безжалостные тюремщики могут отобрать его жизнь.
Но вот странное дело, как только эта мысль окончательно оформилась в подсознании юноши, железная дверь его камеры будто сама собой отворилась. Испуганный и ко всему готовый Вольтес, выглянул наружу, однако в длинном коридоре никого не оказалось. Он быстро повернул налево и двинулся по узкому проходу вперед к маячившей двери. Обитая старым дерматином стражница также оказалась не заперта, однако стоило Вольтесу закрыть её за собой, как тихонько щёлкнул замок, и обратный путь оказался отрезан.
Не нужно было большого ума, чтобы понять: юношу целенаправленно ведут куда-то, и врятли для того, чтобы отпустить на свободу. Но выбора у Вольтеса не было, и он бесстрашно двинулся к следующим стеклянным дверям, сквозь которые на пол падали огромные прямоугольники молочного света.