- Опять ничего?
Мужчина даже вздрогнул от неожиданности и оглянулся на вездесущего официанта.
- Вы ведь про погибших космонавтов информацию ищете? Опять ничего нового, да?- молодой паренёк поставил перед Романом чашку кофе и быстро пробежал глазами открытую страницу.- По новостям только и делают, что говорят о большом прогрессе в поиске тел, но прошло уже два месяца, и я уверен, что они ничего не найдут!
- Почему тебя это интересует?- удивился Роман.
- Здесь каждый день завтракают космонавты,- улыбнулся официант и кивнул в сторону здания Командования.- Угадайте, о чём только и разговаривают последние два месяца? Невольно сам заинтересуешься... А вы что думаете?
- По поводу?
- Найдут ли тела на том астероиде? По мне так выброс раскалённых газов просто стер их с лица земли - на что надеются поисковики?!
- Их не найдут...,- тяжело вздохнул Роман Евгеньевич и взялся за чашку кофе.
Он живо вспомнил Андрея. Точнее, ему навязчиво пришли в голову те искусственные воспоминания, которые были живым свидетельством его нынешней беспомощности и, возможно, трусости... Роман качнул головой и прогнал прочь фальшивые воспоминания о страшном дне, когда погибли его друзья. Он жив, светит солнце, растут цветы в аккуратных горшочках перед домами, по улицам ходят красивые девушки. Всё хорошо.
Всё хорошо.
Роман дёрнулся от прикосновения солнечного луча к щеке, тут же прослезился и поспешил надеть только что купленные в автомате очки.
- Эй! Роман Евгеньевич!
Перед входом в здание Командования остановился молодой щёголь в потрясающем блестящем костюме из полифториона, махнул Прахову рукой, перебежал улицу, рискуя попасть под низко летящие машины, и с силой сжал Романа в объятьях.
- Вот уж не ожидал тебя увидеть здесь, приятель! Эй, дай-ка посмотрю на тебя! Жив здоров! Если б очки не надел, я бы, честно, не признал. А тут, ну просто в глаза бросилось - сидит в тени, да ещё очки напяливает!..
- Рихард, что ты здесь делаешь? Разве тебе не предписали отдых в санатории под Штудбергом?
- Предписали, и что?- мужчина лукаво улыбнулся.- Сам-то ты где сейчас должен быть? К тому же, как видишь, я себя прекрасно чувствую!
- Да уж, вижу! Пиджак у тебя - просто глаз не отвести,- Роман попытался улыбнуться, но из глаз тут же сами собой потекли слёзы, и ему пришлось снова надеть очки.- А, чёрт!
Рихард с виноватым выражением лица поспешил стянуть с себя блестящий предмет гардероба.
- Прости, старик! Мне ведь повезло, опалило только спину...
- Ничего себе повезло! Ладно, проехали. Так что ты здесь делаешь? Уж не в полёт ли пришёл проситься?
- А-га! А я-то думаю, что эта лисица тут двери подпирает? Уже был у Окуня?
Роман усмехнулся догадливости друга.
- Был, только тебе там ничего не светит.
- Неужто прогнал взашей?- с любопытством поинтересовался Рихард, явно ожидая подробностей.
- Нет..., но тебе там всё равно ничего не светит. У меня особый случай, Олег Павлович дал мне карт бланж.
- В каком смысле?
- Послезавтра у меня полёт.
Зейнер откинулся на спинку стула и холодно осведомился:
- Халтуришь? Решил схлестнуться с другой группой, пока друзья не оправились? В принципе, не одобряю, но если срочно нужны деньги...
- Ты не понял. Я лечу туда не с отрядом.
- Не с отрядом? Один что ли?..
Роман промолчал, чувствуя, что сейчас грянет буря.
- Один?! Какого чёрта, Рома?! КАКОГО ЧЁРТА, я тебя спрашиваю?! Разве так поступают? Ладно Томас, ладно Костя! - с их травмами путь в разведчики заказан. Но с какой радости ты-то уходишь?.. И куда же, интересно, тебя черти понесли?
- Туманика Змееносца. Слышал о такой? Её недавно начали осваивать...
- Туманика?! Ох, ну и сволочь же ты.... Ох и сволочь! Это же на двадцать лет!
- Двадцать шесть,- поправил Роман.
- Не суть важно! И когда ты собирался нам об этом сообщить, а? Ты ведь не собирался, правда? Стоило группе распасться, и он уже забыл наши имена! Куда ты потом вернёшься, скажи на милость?!
- Никуда,- Роман невозмутимо поднялся со стула, провёл крипером по платёжному автомату и взял свою куртку.- Я не собираюсь возвращаться.
Он отвернулся и решительно зашагал прочь по улице, однако Зейнер не собирался оставлять все так: он быстро догнал друга, крепко схватил его за локоть и развернул к себе.
- Как это не собираешься возвращаться? Да что с тобой, Прахов?! Что случилось?!
Роман высвободил руку, мысленно собрал все свои чувства в маленькую горошину и потерял её где-то глубоко внутри себя.
- Я просто не хочу больше жить на Земле. И работать здесь. Извини, что подвожу, но Окунь так и так разбросал бы нас по другим группам - без Андрея, Томаса и Аллана отряд уже не тот, ты сам это прекрасно знаешь. Пока, Рихард, может, ещё увидимся.