- Но как это возможно?- удивился мужчина, разглядывая подсохшие следы крови на коже.- Это какой-то фокус?
Женщина скосила глаза на сотрудников «Эксплор Технолоджи», мирно дремавших в стороне, и спокойно улыбнулась:
- Нет, никакого фокуса. Просто я - Витала.
Прахов недоумённо пожал плечами, и Ольга Николаевна бесстрашно продолжила:
- Умею заживлять раны, свои и чужие. За такими, как я, охотятся, знаете ли...
Роман Евгеньевич тоже оглянулся на спящих лаборантов и потупил глаза:
- Никогда не слышал о Виталах ни слова.
- Не мудрено. Они,- женщина кивнула на своих бывших пленителей,- постарались скрыть сам факт существования Витал от общественности. Да и мы, если честно, не стремимся афишировать свои способности, чтобы не попасть в руки частных компаний.
Прахов несколько мгновений обдумывал услышанное, глядя в каменистый пол пещеры.
- Значит, вы можете помочь ему?
- Я постараюсь,- кивнула Ольга Николаевна,- но мне, судя по всему, поддаются только симптомы, иначе бы он уже давно очнулся.
- Постарайтесь, пожалуйста,- как-то отстранённо попросил Прахов, вставая с корточек,- этот человек спас мне жизнь.
- Мне тоже,- тихо прошептала женщина и осторожно положила на больного сонитанина руки.
Послышался сдавленный крик, и обернувшийся Прахов увидел, как Ольга Николаевна в ужасе отползла к противоположно стене. Джозеф теперь сидел, прямой, как палка; но его открытые глаза были тусклыми, словно неживыми.
- Это не он!- истерично вырвалось у перепуганной Виталы, прижавшей к себе ладони, словно те были обожжены.
Чутко дремавшие люди начали просыпаться, с недоумением разглядывая немую сцену. Кто-то смекнул, что творится неладное, и отполз подальше от неподвижно сидящего Джозефа, с явным намерением броситься на него в любой момент.
Внезапно Джозеф заговорил, поворачивая голову, то к одному, то к другому человеку, словно деревянная марионетка в руках неопытного кукловода:
- Извините за вторжение в столь поздний час. Наверное, это прозвучит странно, но вам стоит привыкать к странностям, если хотите выжить. Меня зовут Кастор Жонс. Я представитель сопротивления, которое на моей планете получило название Левигаты. Если вы ничего не слышали о нас - что же, самое время наматывать информацию на ус, потому что она вам пригодится. У меня не так много времени: мой брат, посредством которого я с вами сейчас разговариваю, скоро придёт в себя, поэтому я перейду к главному, опустив детали. Уверен, Кайлай тоже сможет многое объяснить вам после пробуждения. Вокруг развалин города, в котором вы сейчас находитесь, поставлена самая мощная защита, и против левигатов в том числе. Я сумел пробиться сюда только благодаря тесному кровному родству с «приёмником», однако это весьма трудоёмкий процесс. Поэтому если хотите получить более внятные инструкции, вам следует выйти за пределы Белого Города. К счастью, барьер настроен только на внешнее проникновение, поэтому покинуть границы заповедника для вас не будет проблемой. Крупных хищников можете не опасаться: начался сезон дождей, ливни будут только усиливаться, и большинство животных Сониты уже впало в спячку. Основную опасность представляют Шептуны - они во множестве растут в этой части материка. Деревья запасаются питательными веществами на зиму и не брезгают крупной живностью. Вы узнаете их по характерному шевелению ветвей. Двигаться лучше днём, при свете дня их активность значительно меньше. Ближайший населённый пункт от вас где-то в десяти-пятнадцати километрах, двигаться нужно на восток - в направлении восхода нашего солнца. Советую поторопиться, потому что с началом третьего цикла сезона дождей все города Сониты накроются куполами, пробраться через которые незамеченными будет уже гораздо труднее. Вступать в связь с местными жителями не рекомендую: вы тотчас же попадёте в Озн, а это не очень хорошо, поверьте мне. Надеюсь, до вас уже дошло, что за вами будут охотиться и не захотят оставить в живых после того, что приключилось на Туманике? Конечно, если бы вы не попали прямиком на Сониту, может и обошлось бы. Но Озн точно не допустит, чтобы земляне прогуливались по столице нашего государства, да ещё с засекреченными сведениями об экспериментах...
- Экспериментах?- нахмурившись, переспросил Этрус, который слушал очень внимательно, несмотря на необычность ситуации.
- Ах да, не все в курсе... Ничего, здесь присутствует достаточно осведомлённых людей, чтобы прояснить ситуацию остальным. Просто добавлю, что не только правительство Земли было заинтересовано в проекте.
- Но при чём здесь Озн? Разве это не подразделение Службы безопасности Земли? И вообще, какая это колония? Не припоминаю ни одну с названием Сонита...