Ди Мартино вошёл в кабинет мрачный и рассеянный. Кастандер тут же указал ему на кресло напротив себя и знаком приказал Анри молчать, собираясь с мыслями.
- Ответь мне только на один вопрос, дружище, какие чувства ты испытываешь к Веоре?
Они оба знали, о чём говорят, и, несомненно, Анри давно подозревал, что Микаэл догадывается об его скрытых чувствах. Так что дальнейшие объяснения были бессмысленны и разговор шёл на уровне взглядов. Наконец ди Мартино улыбнулся - в его глазах сквозила едва заметная печаль:
- Ты думаешь, я поддался порыву. Но Веора - действительно замечательная девушка. Её не пугает мой возраст, и я испытываю к ней неизбывную нежность, которую никогда не испытывал ни к одному мужчине или женщине... Возможно, я не хочу её, но этот дефект моего мозга только радует мою избранницу, следовательно, я нашёл себе идеальную пару, Микаэл. Я хочу от Веоры детей, хочу чтобы они были такими же умными и честными, как она. Если ты не одобришь наш союз, мы заключим его вопреки твоей воле и, я надеюсь, будем счастливо заботиться друг о друге до самой старости.
Слова ди Мартино растрогали Кастандера, он подскочил с кресла и крепко обнял своего друга, целуя его в бровь.
- Я одобряю! Будьте счастливы!
На следующий день состоялась свадьба, на которую Кастандеры пригласили всех своих знакомых и друзей. Компания оказалась немаленькой, в основном потому, что присутствовало множество детей из второго поколения, сдружившихся с отпрысками Микаэла. Они вели себя наравне со взрослыми, хотя едва были десяти лет от роду, и могли поддержать любую беседу, с удовольствием прислушиваясь к тому, чего ещё не знали, и рассказывая о том, в чём хорошо разбирались. Вот тогда-то Микаэл и обратил внимание, как сильно они все походили на его собственных детей: такие же спокойные, собранные, величественные и очень умные не по годам. Конечно, они не были сплошь черноглазыми, как дети Кастандера, однако он быстро почуял в них кровь Сайруса, и это возродило в нём утраченную надежду. Стараясь действовать незаметно от Сакуи, Микаэл переговорил с каждым из юных гостей наедине и убедился в точности своих предположений.
Кастандер поделился своими соображениями с Сайрусом, который на тот момент уже занимал пост заместителя начальника охраны Белого Города, и с удивлением обнаружил, что его блестящий сын знает обо всём и уже предпринимает действия, разработанные Микаэлом ещё задолго до того, как второе поколение спустилось на Сониту. Сайрус сам организовал вечерние лекции, на которые стекалось всё больше и больше единомышленников Кастандера, в основном из второго поколения. Он постепенно сформировал из них некую партию, ничего не требуя от последователей своего отца - только объясняя им, как лучше справляться с жизнью среди бешеного потока чувств. Когда Кастандер побывал на одной из лекций, он понял, что перед ним распростёрлось будущее.
Дети были пассивны - бороться за власть в колонии им совершенно не имело смысла, они бы проиграли. Но их сила заключалась в другом - в чудовищной, на первый взгляд, бесчувственности. Даже Микаэл осознавал эту бешеную, льющуюся через край мощь чистого интеллекта, находясь рядом с сыном в центре аудитории. Он испытывал животный ужас рядом с ними, но его разум, не забывший прежнего образа мышления, ликовал!
Однако стоило держать свой восторг в узде: как сказал Сайрус, за Микаэлом тщательно следили, и если бы заметили за ним что-то подозрительное - всей задумке пришёл бы конец. А так, дети вели себя как обычно, как вели себя с первого дня приезда под Купол, и подозрений по их поводу ни у кого не возникало. К тому же, они были ещё слишком юны, чтобы их личные взаимоотношения начали бросаться взрослым в глаза.
Никто ничего не замечал ещё лет шесть. Даже бдительная Сакуи утратила свою подозрительность по отношению к Микаэлу, и несколько лет они прожили счастливой парой. Но всему рано или поздно приходит конец, тем более мирной жизни. Бунт против бесчувственных сонитан (как их уже окрестили земляне) поднялся внезапно, и на вершине этой кровавой волны оказалась госпожа Сакуи Кайто... Возможно, сам Микаэл не смог бы в точности описать дальнейшее развитие событий, только случилось, что все сонитане оказались под защитой Белого Города, а земляне расположились за укреплениями Купола. Несколько ночей разгневанные внезапно открывшейся правдой о генном терроризме земляне пытались уничтожить сонитан протонными пушками, но потом в их рядах случилось замешательство. Как выяснилось позже, это вступили в конфронтацию бывшие ученики Кастандера из первого поколения детей. Правительство взвесило все «за» и «против», рассудительно ознакомилось с качествами «новых» людей, и приняло решение, что бороться со своими же соплеменниками из-за различий в убеждениях и некоторых линиях поведения бессмысленно и угрожает жизни колонии. Два народа воссоединились вновь, но сделанного было уже не вернуть: погибли многие жители колонии, в том числе Анри ди Мартино и госпожа Сакуи Кайто...