- Успокойся, успокойся,- Витала мягко удержала Кайлая на месте.- Тебя вытащила я, мне можно. Зал снова законсервирован, энергии должно хватить ещё лет на десять, так что беспокоиться пока не о чём. А тебе нужно отдыхать.
Кайлай послушно лёг обратно на койку, чувствуя неприятное головокружение.
- Ты получил большую дозу облучения, и без сознания уже несколько дней. Но я знала, что сегодня ты очнёшься,- с улыбкой произнесла Ольга Николаевна, легонько сжимая виски сонитанина.- Мы Виталы очень чутко ощущаем друг друга... Даже если не осознаём этого.
Кайлай согласно кивнул и вдруг отстранил от себя руки Ольги Николаевны.
- Не надо. Не трать силы понапрасну. Ты же слышала, о чём говорил этот Кастандер...
- Что мы не доживаем до тридцати лет?- женщина с улыбкой передёрнула плечами,- ну и что же? Мне приятнее знать, что я помогла многим, чем ложиться в могилу древней старухой, не исполнившей своего долга.
- Какой ещё долг?- устало вздохнул Кайлай.- Уж точно не по отношению ко мне...
- Ты несколько раз спасал мою жизнь, теперь я всё отчётливо помню! Думай себе что хочешь, а я буду сама решать, когда и как мне использовать свои силы!
Она вскоре ушла, затворив за собой дверь так, чтобы изнутри её нельзя было открыть. Некоторое время Кайлай лежал на кровати, обдумывая своё положение и следующие шаги, когда внезапно сработал дверной коммуникатор и высветил посреди комнаты голограмму лица Этруса.
- Ух ты, потрясная штука!- громогласно воскликнула голова, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.- А всё тело можно? О! так вообще замечательно!
Теперь перед Кайлаем стоял Этрус в полный рост.
- Добрый день Кайлай, как твоё здоровье? Мы тут все очень беспокоились, пока ты лежал в коме.
Удивлённый Кайлай ничего не ответил на подобную любезность со стороны обычно недружелюбного капитана, и Этрус продолжил дальше:
- У нас хорошие новости! Мы нашли в Убежище несколько самоходных машин-амфибий, которые вполне смогут довезти нас до этого вашего Белаир-Траура. Осталось только хорошенько подготовиться к предстоящему путешествию и зарядить их под завязку. Ну, а ещё подождать пока ты окончательно придёшь в себя, а то, уж прости, фонит от тебя, как от атомной электростанции! Всё понятно?
-Да...
- Есть вопросы?
- Масса. Но, пожалуй, я лучше подожду, пока смогу сам выходить из комнаты.
- Вот и отлично,- деловито кивнул Этрус.- Советую тебе поторопиться - мы тут все уже порядком заскучали по Земле и хотим домой. Твой братец сумеет устроить это?
Кайлай хотел солгать как всегда, но вдруг передумал:
- Я не представляю. Вам следует заранее понять, что мы, сонитане, ничего не делаем просто так, и вполне вероятно, Кастору для чего-то понадобилась целая команда землян на Соните, иначе он бросил бы вас в джунглях...
Лицо Этруса внезапно окаменело:
- Вполне вероятно, говоришь? Мы не идиоты, Кайлай, и любому сонитанину, имеющему с нами дело, тоже следует заранее уяснить, что за услуги надо платить. И мы спросим свою цену сполна, если нас попытаются кинуть.
- Скажешь это Кастору,- устало пробормотал Кайлай, откидываясь на кровати.- А теперь изволь покинуть мою комнату, я хочу поспать...
Этрус едко усмехнулся, но всё же оборвал связь. Кайлай уставился в потолок: «Чем всё это закончится, братец? Чем?..»
***
Путешествие в Белаир-Траур заняло не более четырёх часов и оставило в памяти землян только воспоминания о чудовищной тряске и ужасном холоде. Амфибии конструировались для военных целей, поэтому внутри было очень тесно и шестеро помещались с трудом, едва ли не сидя друг у друга на коленях. К концу пути у большинства настолько затекли ноги, что им пришлось ещё минут пятнадцать разминать конечности, чтобы выбраться из «чудовищной консервной банки». Но, несмотря на все трудности, земляне, в конце концов, добрались до молочно-белого купола сонитанского города.
Он произвёл на людей неизгладимое впечатление, потому что не шёл ни в какое сравнение с жалкими прототипами, распространёнными сейчас в колониях Земли. Купол накрывал целый мегаполис и представлял собой нечто среднее между чистой волновой энергией и материей. Он с легкостью останавливал осадки, сильный ветер - любую попытку проникновения. Когда кто-то из землян попробовал проткнуть отвесную стену мокрой палкой - его отбросило на несколько метров назад, после чего Кайлаю пришлось прочитать небольшую лекцию, как следует и не следует вести себя в непосредственной близости от барьера.
Оказалось, что с внутренней стороны выйти из-под купола можно было совершенно свободно, и поле не оказывало никакого сопротивления, но вот попасть обратно - только с распоряжения охраны города. Специально для этих целей по диаметру всего купола на уровне среднего роста человека находилась энергетическая панель связи, через которую случайно попавший наружу сонитанин мог связаться с охраной. Обычно за такие проделки сонитан сурово наказывали административными штрафами, и родители старались с детства привить детям некоторый страх перед пространством за куполом, чтобы они не выбегали в джунгли.