- Этруск!- позвал Роман, и с радостью увидел, что тот сам повернул к нему голову.
- Чего тебе, Прахов? Даже здесь решил меня подоставать? Совести в тебе нет.
- Ага, ни капли,- с улыбкой согласился Роман, отлично зная, как Костя не любит, когда коверкают его фамилию.- Как ты себя чувствуешь?
Неожиданно Костя привстал на операционном столе и возмущённо посмотрел на друга.
- Представляешь, я им говорю - всё в порядке! Ну не знаю я, что там случилось в той кафешке, но сейчас я себя отлично чувствую! Они мне - нет, так нельзя, нужно резать! А зачем, спрашивается? Ведь аппараты показали, что всё в порядке, никаких сбоев в насосе, и у сердца нормальный ритм!
- Кость, но ведь случился же из-за чего-то приступ.
- Ты говоришь, прямо как Картранский! Ну мало ли что, сердце ещё не освоилось с протезом....
- А если оно не освоится в полёте? Об этом ты подумал?
Этрус раздражённо повалился на стол.
- Подумал. Из-за всей этой суеты мой полёт отложат ещё суток на двадцать, а это означает, что я автоматически отстранён от полётов.
- Чушь,- резко возразил Роман, отлично понимая, что Костя прав.
Тот ничего не ответил, тяжело вздохнув.
- Ну чего они тянут-то?! Быстрее бы уж начали что ли, время ведь не резиновое!
- Куда-то спешишь?- усмехнулся Прахов, иронично разглядывая всю подключенную к Этрусу аппаратуру.
- Ой, да отстань ты уже! Прилип, как банный лист к тому самому месту!
Роман рассмеялся, и так и замер с улыбкой на губах, когда в операционную вошли те двое в дорогих деловых костюмах с наброшенными поверх белыми халатами.
То, что это были не врачи, объяснять не приходилось - одни платиновые часы с закалённым аргонопокрытым стеклом на запястьях посетителей стоили целое состояние. Неизвестные джентльмены молча достали из саквояжей какую-то аппаратуру, настроили питание и начали производить первичную проверку оборудования.
Костя недоуменно посмотрел на Романа, затем на вошедших, и довольно резко поинтересовался:
- А что вы тут, собственно, делаете? Где мой лечащий врач?
Неизвестные вроде как вообще не ожидали вопросов, и были слегка удивлены, что их посмели потревожить во время работы. Наконец один из них соизволил ответить с молчаливого согласия второго:
- Константин Этрус, я полагаю?
- Нет,- саркастически заметил Костя, приподняв руки, увитые трубками аппаратов жизнеобеспечения.- Вон тот лось, на второй койке.
Мужчина невозмутимо посмотрел на Романа, затем снова на Костю и неодобрительно приподнял светлую бровь, выражая таким образом, видимо, своё неодобрение.
- Нас прислали «Эксплор Технолоджи», наниматели вашего предстоящего полёта.
- Я в курсе, кто это,- холодно отрезал Костя, и Роман с удивлением отметил в его голосе подозрительную сталь.
Мужчина предпочёл не заметить подчеркнутую холодность, и продолжил:
- В планы руководства не входила эта задержка, но искать другого пилота с таким же опытом работы, как у вас, слишком долго. Поэтому мы здесь, чтобы выяснить, что не так с вашим сердцем, и по возможности исправить это.
- Исправить?- недоумённо повторил Костя.- То есть, вы - хирурги?
- Нет,- ответил второй мужчина, стоявший до этого в стороне.- Но мы хотим вам помочь, и можем это сделать, так не всё ли равно? А теперь, пожалуйста, поменьше вопросов, время не резиновое, нам пора приступать.
Не успел больной ничего возразить, как незваные посетители прикрепили к его груди силиконовые датчики и принялись что-то отмечать на прозрачных дисплеях своих портакомпов.
- С вашим сердцем действительно всё в порядке,- наконец сделал вывод светловолосый,- если не считать, конечно, этого убогого протеза...
- Эрни,- укоризненно протянул напарник, и тот поспешил поправиться:
- Но он, судя по всему, неплохо справляется со своими задачами. Итак, господин Этрус, мы не видим причин задерживать вас в этой больнице. Через пару секунд врачи получат полный отчёт о вашем нынешнем состоянии, так что можете начинать готовиться к предстоящему полёту. Всего доброго!
- Подождите!- не удержался Костя.- Так я действительно здоров?! И вы это поняли, всего лишь протянув ко мне какие-то провода?!
Мужчины переглянулись, заулыбались, и Прахов только сейчас заметил, что они были ещё очень молоды, не старше тридцати - совсем зеленые для своих костюмов и дорогих побрякушек.
- Наука не стоит на месте,- с неподдельной гордостью ответил второй парень, пропуская светловолосого в дверях.- До свидания!
«Нехирурги» удалились, и в палате повисло недоумённое молчание.