Это было большой удачей! Девушка впервые осталась наедине со своим товарищем по несчастью, и поспешила наладить с ним контакт:
- Рихард!
Мужчина даже вздрогнул от неожиданности и поднял голову.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут?- сиплым голосом поинтересовался он.
- Твоё лицо во всех новостях,- горько усмехнулась Ксения.- Родители ищут тебя, они очень переживают...
Зейнер дёрнулся всем телом, так что цепи зазвенели о раму.
- Эти лабораторные сволочи сделают всё, чтобы я никогда не вернулся домой! Господи, как же я их подвёл... Ведь только что вернулся!
Взгляд Зейнера случайно упал на камеру Виталы и неожиданно оживился:
- А из чего сегодня панель в стеклобетоне?- странным голосом поинтересовался он.
- Не знаю, кажется, из свинца...
- Попробуй сломать её! Пожалуйста, постарайся сделать это! Пока не вернулся Майлз!- внезапно взмолился Зейнер.
- Что?! Сломать?! Не уверена, что это возможно...
- Свинец мягкий, текучий металл! Даже если ты не повредишь плиту, можешь сломать крепления! Попробуй...
Девушка нахмурилась, оглядела плиту со всех сторон, насколько ей позволял прозрачный стеклобетон, затем вздохнула, упёрлась в неё руками и надавила всем своим весом.
- Бесполезно!.. У меня не хватает сил!
Рихард попросил её постараться, но все попытки Ксении были тщетны.
Мужчина разочарованно вздохнул и повис на цепях, раздавленный безысходностью, а девушка в отчаянии начала ходить кругами по крошечной комнатке.
- Я могу по-другому! Рихард! Но это будет очень больно...,- скорее себе прошептала она и с разбегу бросилась на свинцовую панель.
Зейнер вскрикнул от неожиданности, глядя, как тело девушки сумасшедшим снарядом летит в свинцовую стену. Послышался глухой удар, и тело Ксении сползло по стене.
- Боже мой! Эй, ты жива?!
Рихард неудачно качнул раму, и она повалилась вперёд, припечатав его к полиаргонитовому полу. Очухавшись и с трудом повернув ушибленную голову, мужчина с ужасом понял, что по стене прозрачной камеры прямо перед его лицом стекают кровавые ручейки.
- Господи... Расшиблась!.. Чёрт! Помогите!- закричал он что есть мочи, извиваясь под грузом стальных прутьев рамы.
Но напрасно: на глазах у юноши девушка неловко оперлась на сломанную руку и, мелко дрожа всем телом, встала на ноги.
Со своего не вполне удачного положения, Рихард не мог видеть её лица, что, впрочем, было только лучше для его психики, потому что зрелище не могло внушить ничего хорошего: нос Ксении оказался свёрнут в сторону, а кожа на скулах и на лбу расползлась, словно лопнувшая кожура перезрелого апельсина. Из быстро соединяющихся вместе сосудов струилась алая кровь, заливая глаза и острую из-за разбитых костей дыру в переносице. Наблюдателю со стороны, окажись он поблизости, могло показаться, что Ксении ни чуточку не больно, но это было не так. Её голова буквально раскалилась от болезненных импульсов разбитого тела; нейроны вопили об её безумстве на все голоса, отговаривая от повторного броска, но девушка знала, что её тело может выдержать и не такие удары. Свинцовая пластина трёхсантиметровой толщины даже не прогнулась от жертвенных усилий девушки, однако та не сдавалась, будто чувствуя, что материал приближается к своему пределу прочности. И это предположение неожиданно подтвердилось: не выдержали стальные крепления, и свинцовая плита с глухим стоном стукнулась об пол. Девушка повисла на неожиданно образовавшемся в стеклобетоне отверстии и затихла.
Теперь ничто не могло спасти Рихарда от созерцания чудовищного вида Ксении. Мало того, он затая дыхание наблюдал, как кожа на её разбитом лице стягивается и выравнивается, а кости тянутся друг к другу, но не срастаются, словно организм чувствует, что это будет неправильно.
- Очнись, ради Бога, очнись! Пожалуйста, без тебя я ничего не могу сделать!- сквозь слёзы отчаянно шептал Рихард, до крови растирая наручниками запястья.- Ну, пожалуйста!..
Ксения словно услышала его мольбы и судорожно дёрнулась.
- Вот так, молодец, девочка! Вставай, ты можешь!
Впрочем, как бы Зейнер ни подбадривал свой единственный шанс на спасение, Ксения едва ли слышала его: только толчки крови шумели в её ушах, да залепленные кровью ресницы в нервном танце прыгали перед глазами. Она на ощупь поднялась на ноги и попыталась поправить своё лицо. С огненной вспышкой боли на место встал нос, ресницы буквально посыпались с глаз вместе с комками подсохшей крови. Привычным движением Ксения ощупала тело и вправила несколько костей на место. Боль начала постепенно затихать, удаляясь в теменную область мозга, предоставляя сознанию самому решать свои проблемы.
Почувствовав малейшее облегчение, девушка немедля подбежала к Зейнеру и попыталась снять с него наручники, но это оказалось почти так же невозможно, как пробить свинцовую стену. Однако на этот раз Ксения почувствовала в себе решимость и взяла инициативу по спасению в свои руки.