Ближе к вечеру Рихарду полегчало: его состояние стабилизировалось, спала температура и прошло головокружение - но по-прежнему оставалась неясной причина этих симптомов, а, следовательно, не было смысла говорить о каком-либо выздоровлении.
Сам Зейнер негодовал по поводу своего заключения в больничной палате; он чувствовал себя значительно лучше, и ему не терпелось узнать, что же произошло и получить хоть какие-нибудь сведения об остальных пилотах, но врачи загадочно молчали, подогревая в нём самые страшные подозрения.
Организм Рихарда, вымотавшийся за бесконечно долгий день, молил его об отдыхе, и, в конце концов, мужчина сдался на милость крепкому здоровому сну, пообещав себе, что следующим же утром выяснит все обстоятельства катастрофы.
На планету уже упали тёмные голубые сумерки, когда он неожиданно проснулся от шороха.
В палате царил полумрак, не нарушаемый мягким жёлтым светом, льющимся из дежурной. Рихард осторожно приподнялся на локти и попытался выяснить, что его так побеспокоило, но воображение утонуло в мягком бархате ночи, не подсказав даже, какие предметы его окружают.
«Что за чертовщина»,- недовольно буркнул Рихард, прекрасно зная, что его инстинкты не дают знать о себе понапрасну.
- Извините, я разбудила вас...,- неожиданно донеслось из тёмного угла, и тут же зрачки сумели различить неясный силуэт человека.- Я надеялась, что вы ещё не спите...
- Я не вижу в темноте, кто вы?
- Инженер 18 Агирре Диас,- всё так же тихо произнесла женщина.- Мне нельзя здесь находиться, медсестра не разрешила выходить из палаты...
- Стойте,- довольно громко рявкнул Рихард, так что Каталину передёрнуло.- Вы никуда не пойдёте, пока не объясните, что произошло у разбитого агроступа!
- Я не понимаю о чём вы, командир,- твёрдо отрезала женщина, намереваясь выскользнуть из палаты.
- Вы не только не включили мой шлем, но и проигнорировали моё состояние, что повлекло за собой серьёзные последствия...,- вкрадчиво укольнул Рихард.
- Это какие же?- едко поинтересовалась Каталина, сложив руки на груди.- Кажется, это вы потом вынесли меня с места происшествия, так что неизвестно, кто пострадал больше.
- Я был парализован. Ровно до того момента как вы начали делать эти... эти манипуляции. Не хотите объясниться?
Женщина задумалась на короткое мгновение, но тут же воинственно вздёрнула подбородок и усмехнулась:
- Вы хотите обвинить меня в том, что я каким-то немыслимым образом избавила вас от паралича?! Это, по крайней мере, смешно и глупо, вы не находите? Впрочем, мне не стоит задерживаться, я всего лишь хотела убедиться, что с вами всё в порядке. Надеюсь увидеться с вами уже на рабочем месте.
Женщина повернулась и тихо направилась к выходу, когда Зейнер резко вскочил с койки и неожиданно согнулся пополам:
- О-ох! Что со мной?! Так больно!
Каталина мгновенно оказалась рядом и подхватила его под руки.
- В чём дело?! Где болит?
- В боку! Словно что-то рвётся!- прошипел Рихард, отчаянно корчась в муках.
- Тебе нужно сесть,- ледяным тоном заявила женщина, и, словно невзначай, приложила ладонь к больному месту.
Но Зейнер был на чеку и схватил Каталину за руку, резко повернув к себе лицом.
- Не притворяйся, что ничего не понимаешь, потому что я всё знаю о тебе, и знаю, что ты умеешь,- прошипел он прямо в её покрытое сумраком лицо.
- Отпустите! Что вы себе позволяете?!- отчаянно запричитала Каталина, но мужчина был неумолим. Тогда она изменила тактику, пытаясь увернуться от крепкой хватки Зейнера,- Вы не понимаете, я могу всё объяснить! Ведь это же, в самом деле, смешно!
Однако Рихард не собирался её отпускать. Он пока ещё не знал, чего в действительности хочет от своей пленницы, но беспорядочные мысли, скачущие в его голове, обещали сложиться в складную мозаику чуть позже, а до того времени Виталу стоило надёжно спрятать, пока она не сбежала, как тогда Ксения...
- Пустите,- чуть более грозно прошептала Каталина, медленно отступая к окну,- иначе я закричу, и нам обоим не поздоровится!
Рихард не спешил, обдумывая, как же ему миновать дежурный пост и без проблем отвести сопротивляющуюся женщину в свой блок... Как вдруг голубоватый свет ованджийской луны упал на лицо Виталы, и неожиданно Рихард понял, что перед ним вовсе не Каталина Агирре Диас. Зейнер в волнении схватил её за плечи и прижал к окну, сквозь которое падал слабый уличный свет.