— Куда же вы это собрались на ночь глядя, мистер Ричард? Даже не попрощались! С Ороро развлеклись так, что весь особняк на ушах стоит, а профессор, наверное, все Церебро забрызгала!
— Сильно было слышно? — смущенно переспрашиваю, глядя на незнакомку с огненно-рыжими волосами. Эта девушка была из встречающих, но только сейчас я впервые слышу ее голос. Внешность у нее не особо выделяющаяся, но и не дурнушка. Просто обычная симпатяжка, каких много на улицах города.
— Сильно? — усмехается она. — Сначала было вполне сносно, но потом мне пришлось немного поднапрячься, чтобы накинуть на вас Покров! В противном случае вы перебудили бы весь корпус! Хорошо, что я заметила, как эта озабоченная шлюха выскользнула вслед за вами! Конечно, ее понять можно — в кои-то веки к нам прибыл симпатичный молодой парень. А уж то, что вы смогли удовлетворить ее непомерные запросы, вообще делает вам честь! Следующие две недели пройдут в тишине… Кра-со-та-а! Хоть и немного завидно, — добавляет она полушепотом.
Понимающе киваю.
— Может… я смогу помочь вам, мисс…?
— Джин. Джин Грей, — вздыхает та, облокачиваясь на стену. — Нет, малыш, ты не сможешь мне помочь. Не ты и никто другой не сможет. Такова моя сила. Ты ведь не хочешь лишиться самого дорогого в процессе, малыш? Или того хуже — быть полностью ею испепеленным?
Она не насмехается, несмотря на ухмылку. В неверном свете ламп ночного света вижу затаенную грусть и печаль в ее глазах. Понятно. Каким бы квирком не обладала эта рыжеволосая мисс, но похоже на то, что он не дает ей расслабиться. Вероятно, теряя контроль, ее сила вырывается на свободу.
— Ты огневик? Ледянка? Распыляешь яды? Кислотник?
Но девушка лишь устало качает головой в знак отрицания. Наконец, она поднимает ладошку:
— Я — наихудший кошмар, какой только рождался в этом мире. Не понимаю, как вообще могу существовать. Иногда мне кажется, что я — лишь носитель неведомой мощи, которой плевать на оболочку. Я — аннигилятор. Любое существо, живое или неживое, будь то голем, машина или гомункул, под воздействием моей мутации за пару секунд просто распадаются на микрочастицы! Теперь, понимаешь, почему я никогда ни с кем не могу⁈..
Девушка надрывно кричит эту фразу мне в лицо. Я вижу, как в ее глазах буквально вспыхивают странные огни, словно что-то сверхчеловеческое взглянуло на меня изнутри.
— Да за кого ты меня держишь? — говорю, шагаю к ней вплотную. — Думаешь, ты тут босс качалки? Одна уже сдалась. Проверим, кто сильнее?
— Ты тупой? — снисходительно смотрит та, отгораживаясь от меня ладошками. — Я же сказала — испепелю. Прости, но я не могу это контролировать… Э? Э-э-э!
Подхватываю ее на руки и выхожу на улицу, не обращая внимания на слабое сопротивление. Если она говорит правду, то нам следует подыскать себе место подальше от людей.
— Закрой глаза и не подсматривай! — говорю ей. — Я серьезно!
Та улыбается, расслабляясь и доверчиво зажмуриваясь. Тогда я перехожу в гиперускорение, задействуя примерно половину Силы, за несколько секунд огибая земной шар. Приходится действовать буквально наобум, а девушку прикрывать воздушный щитом, сродни тому, от которого я отталкиваюсь в воздухе.
— Теперь открой глаза, — вздыхая, опуская девушку на песочный пляж.
— Г-где мы? — потрясенно спрашивает та, оглядываясь. — Только что была ночь⁈ И это явно не СОСША!
— Черт его знает, — улыбаюсь, довольно смотря по сторонам. — Какой-то необитаемый остров, затерянный в Тихом океане. Теперь приступим к проверке твоей силы.
— Подожди! — машет та лапками — А что будет, если ты все-таки… ну… растворишься? Как я обратно попаду?
Киваю в знак согласия и достаю рацию.
— Фьюри, здоров! — говорю в трубку. — Слушай, засеки мои координаты. Нет, все в порядке. Готово? Прилетай сюда, скажем, через пару часиков, если не перезвоню. Ага, спасибо.
Потом смотрю на Джин. Она сложила руки на груди и смотрит на меня как на последнего идиота.
— Вот и все, — говорю, мысленно отдавая сигнал костюму. Тот беззвучно сползает с меня, оголяя торс по пояс. — В случае чего, за тобой прилетят. Ты готова?
— Значит, ты настроен серьезно? — вздыхает та. Но кроме усталости слышу в ее голосе и отчаянную надежду. — Тогда я снимаю с себя всю ответственность! Смотри! Еще не поздно отказаться!