Но, все же, я решил и сам вмешаться в эту ситуацию и подготовить Хоркиса к предстоящему разговору с Умой.
На следующий день я, первым делом уединившись с Хоркисом, спросил:
— Хоркис, как ты намерен поступить с Умой, когда придет время возвращаться домой?
— Мутный трах! А разве есть варианты? — мрачнея на глазах, спросил орк. — Она не выдержит солнечного света, а я не смогу жить здесь.
— Но ты хотел бы взять ее с собой? Ведь проблему инсоляции можно решить с помощью эликсиров и регулярных тренировок.
— Я даже не думал об этом, — сознался растерявшийся Хоркис, — ведь эликсиры помогают далеко не всем гномам.
— Ну, не попробуешь — не узнаешь. И если они ей все же помогут, как в таком случае поступишь? Я мою Малышку обязательно заберу с собой! С сегодняшнего дня начну ей давать эликсир и займусь тренировками на поверхности. Вначале пять минут в легкой одежде и солнцезащитных очках на открытом солнце, а потом, с каждым днем, буду постепенно увеличивать время ее пребывания на дневном свету.
— Конечно, я бы тоже хотел не расставаться с Булочкой, — потрясенный открывающейся перспективой, с радостной надеждой сказал Хоркис.
— Ну, так поговори с ней. Спроси, пойдет ли она за тобой, отказавшись от Гор и сородичей? Ведь для нее Гномьи Горы то же, что для тебя Эльфийский Лес.
Простой, решительный, брутальный Хоркис, не знающий, что такое сомнение и робость, переминаясь с ноги на ногу и нервно дергая хвостом, вдруг попросил:
— Может, ты сам ее спросишь?
— Нет уж, друг мой. Это твоя женщина, тебе с ней и обсуждать такие вопросы. Но ты не волнуйся, — попытался я его подбодрить, поражаясь в душе, что с нами делают желанные, любимые женщины, — Эли сказала, что Ума не хочет с тобой расставаться.
— Правда?! — с энтузиазмом воскликнул, воспрянувший духом, орк.
— Правда, — заверил я его.
— Ну, тогда я пошел. Надо с ней поговорить, — стремительно разворачиваясь, сообщил он мне на ходу.
К всеобщему удовольствию Ума обрадовалась предложению Хоркиса не расставаться, и уйти с ним в Эльфийский Лес. С этого дня, под присмотром то меня, то Хоркиса, девчонки стали ежедневно выходить на поверхность. Вначале, на закате Красного солнца. Потом, на восходе Желтого. А уж затем, и в то время, когда оба солнца находятся на небосводе.
Вскоре выяснилось, что адаптация у них проходит очень по-разному. От длинного плаща, капюшона, перчаток, Эли смогла отказаться практически сразу, а солнцезащитные очки использовала только под лучами двух солнц в полуденные часы. Дневной свет даже пошел ей на пользу. Она стала еще красивее. Ее кожа из бледно-розовой превратилась в золотисто-розовую. Яркие волосы засияли еще сильнее, став светлее и изменив оттенок с красного на оранжевый. Тепло солнечных лучей ее расслабляло, и она возвращалась в наше жилище разомлевшая и умиротворенная. В общем, мне с ней обалденно повезло.
С Умой дела обстояли не так хорошо. Ей требовалась большая доза эликсира, и она выдерживала меньше времени на свету. В отличие от Эли, дневной свет ее раздражал и утомлял. Кожа ее стала еще более красного цвета. Иногда мне даже приходилось использовать Целительскую магию и залечивать на ней кожные ожоги. Но, как говорит эльфийская поговорка: «во всем нужна сноровка, закалка, тренировка». Наши усилия, в конце концов, дали хороший результат. Мы добились, что Ума, защитив кожу плотной одеждой, а глаза очками, смогла находиться на солнце сколько угодно долго.
Так давно интересовавший эльфов секрет работы гномьих артефактов, разгадать мне все-таки удалось. В качестве исследуемых образцов я использовал те артефакты, которые находились в нашем жилище — светильник, очаг, холодильный продуктовый шкаф. Вот подача воды и тепла, происходит у гномов централизованно, и до артефактов, обеспечивающих эту работу, мне не добраться. Ну и не надо. Принцип-то работы один и тот же.
Вначале я изучил задействованные в гномьих артефактах кристаллы-накопители. Они, как и ожидалось, были наполнены заимствованной из Источника Силы сырой магией. Эта магия не разделена по специфическим отличительным особенностям свойственным каждой отдельной Стихии и магии Жизни. Я, будучи Универсалом, могу выпить всю магию, заключенную в такой кристалл. А, например, стихийник с Даром Огня, может забрать только ту часть магии, которая обеспечивает взаимодействие именно со стихией Огня, ну и еще, взять совсем немного сырой магии, на которой строятся бытовые заклинания.