Арчи оставил своего помощника в машине неподалеку от дачи, скрытой от посторонних глаз высоким забором, а сам, на всякий случай прикрыв лицо шапкой-спецназовкой и пользуясь тем, что у дома не было охраны, вошел в полутемную баньку. К этому времени бандиты, сексуальная фантазия которых отличалась ограниченностью, уже исчерпали традиционную программу мальчиков, изловивших в подъезде девочку, и приступали к последнему акту. Слон, развалясь на топчане, прихлебывал пивко, один из его подельников держал за сведенные руки обессилевшую жертву, а третий, найдя в углу бутыль из-под шампанского, пошатываясь, приближался к ней, дабы позабавиться старинной конногвардейской игрой.
— Скажи, когда засунешь, — лениво произнес Слон. — Я хочу выбить кеглю сам.
Бандит с бутылкой что-то пробурчал в ответ, но тут за его спиной очутился Арчи и от души впечатал ботинок в толстый бритый затылок. Потом сыщик подхватил падающее тело, чтобы его соприкосновение с полом произвело наименьший шум. После этого он вынул из ослабевших пальцев стеклянное горлышко и шагнул вперед.
Обзор для бандита, державшего девушку, был закрыт спиной жертвы, но, услышав негромкий стук упавшего на пол тела, ему хватило ума понять: начинаются проблемы.
— Какого хрена… — начал он и больше ничего не сказал. Арчи обрушил сосуд ему на голову. Бутыль из-под шампанского, специально созданная, чтобы держать адский напор естественно-газированного напитка — яичко курочки Рябы: бей, не разобьешь. Однако сыщику приходилось драться и таким оружием. Поэтому в его руке осталась лишь стеклянная «розочка», а туша бандита рухнула на мокрый пол.
— Слон, мы в финале! — ледяным голосом, не предвещавшим ничего доброго, сказал сыщик.
Слон лишь сейчас, услышав звук падения своего второго товарища, соизволил открыть глаза. Мгновенно он протрезвел наполовину: оба друга валялись на полу, а перед ним стоял незнакомец, с «розочкой» в руке.
Впрочем, у бандита тоже было стеклянное оружие: бутыль из-под недопитого портера. Почти не размахиваясь, действуя, как ножом, Слон попытался вбить склянку в подбородок противника. Однако невывет-рившиеся пивные пары лишили удар четкости, и он еле удержался на ногах, ткнув в пустое место. В ту же секунду его руку будто кошка царапнула, и, взглянув на свой правый кулак, бандит увидел разодранную кожу, заливаемую кровью из свежих ран. От неожиданности и боли он разжал пальцы, бутылка упала на пол.
Арчи стоял перед ним. Стеклянный обломок бутылки был в крови. Но «розочка» опять взметнулась перед лицом Слона, и тот еле успел защититься от нее, подняв левую руку. Но тотчас опустил ее: боль была такой, будто предплечье попало в вентилятор.
— Тебе что, в бутылочку играть не нравится? — спросил Арчи.
Слон понимал: сейчас надо поднять руки, но воспоминания о недавней нетерпимой боли помешали это сделать. «Третий раз вмажет прямо в морду», — успел подумать он, но сыщик двинул его ногой в пах. Бандит согнулся и успел увидеть, как Арчи замахивается над ним, чтобы ребром ладони, деловито, как на учении, свалить на пол. То, как Арчи надевает на него наручники, Слон уже не помнил.
Арчи нащупал пульс девушки, который едва бился на худеньком запястье, и, выскочив на улицу, подозвал помощника:
— Этого забирай с собой, остальных свяжи покрепче, а я пойду в дом, поищу телефон, чтобы вызвать врачей и оперативников.
Радиотелефон в доме действительно нашелся, и Николай, изменив голос, сделал нужные звонки, прихватив с собой на всякий случай трубку.
«Теперь пора сматываться и побеседовать с этим Слоном по душам. А уж потом его можно будет спокойно отдать операм», — размышлял Арчи.
Помощник Иванова тяготел к романтике. Причем, до такой степени, что в качестве солдата удачи успел побывать и в Приднестровье, и в Абхазии, и в Боснии. В сыскное агентство он был принят недавно, и Николай специально взял парня с собой, чтобы посмотреть, на что он способен.
«Знать бы, где упадешь — соломки бы подстелил», — раскаивался позднее бывший оперативник.
После неприятного и очень длинного разговора со Слоном, в ходе которого бандит поведал массу интересных подробностей своей биографии, даже письменно описал два из известных убийств, сыщики привязали задержанного к сосне и, отзвонившись в РУОП любезному оперу, сообщили место, где, по их сведениям, можно найти бандита. Опер прямо в трубку заорал, что теперь-то он своими руками придушит этого подонка, который, как только что стало известно, изнасиловал девушку и застрелил из пистолета с глушителем двух своих сообщников.