Хозяйка пожала плечами и опустила глаза. Старик фыркнул, словно морж, но ответа не последовало.
– Хорошо! –разозлился Галлахер. –Если вы настаиваете… Этой ночью изнасилована ее дочь.
Эти слова вырвали хозяйку из мягкого пуфа, на котором она так удобно устроилась. Женщина ахнула и прикрыла рот ладонью. Ее муж побагровел.
– Но ведь Бэтти еще совсем ребенок! – простонала миссис Бэддоуз.
– Наверняка это дело рук черномазых! – злобно рявкнул старик.
– Не будем торопиться с выводами. Вы не ответили на мой вопрос: где найти Клэр Грэйс?
– Эта потаскуха у своего сутенера, где же ей еще быть? – заорал Бэддоуз.
– Вы того же мнения? – спросил Галлахер у его жены.
– У нее есть мужчина… Его зовут Дэниэл Бэйн. Он работает в бюро по ремонту телефонной связи… – миссис Бэддоуз запнулась и махнула рукой.
Шеф подал знак лейтенанту, и тот, захлопнув блокнот, торопливо вышел из квартиры.
– У нее их до черта! – возмущался старик. – Почему ты решила, что она у Бэйна?
– Я их видела вместе вчера вечером. Они выходили из подъезда, когда я возвращалась домой.
– И часто девочка остается одна?
– К сожалению, чаще, чем с матерью.
– Больше вы никого не видели? Возможно, вы слышали шум или…
– Нет, мы рано ложимся спать, а стены здесь толстые, – ответил Бэддоуз.
Галлахер надел шляпу, которую в течение всего разговора мял в руках.
– Спасибо за помощь и извините за беспокойство.
– Это вы называете беспокойством? – возмутился старик. – Мы теперь уже не заснем…
На улице Галлахер еще застал «скорую помощь». Доктор Робби захлопнул дверцы и собирался сесть на переднее сиденье, но, увидев шерифа, подошел к нему. Лицо его было усталым. Он посмотрел на Галлахера взглядом провинившегося школьника.
– Ну? Как она? – процедил шериф.
– Плохо, Стив. Сильный шок. Не исключено, что девочка умрет. Я не могу ни за что ручаться. Групповое изнасилование, эти скоты ее всю порвали. Но самое ужасное… даже если она выживет, то вряд ли сохранит рассудок. Здесь медицина бессильна, Стив.
– Куда ты ее направишь?
– В психиатрическую клинику Кента Килгрофа. Хирурга они там найдут, а справятся ли по своей части… Девочка испытала сильнейшее потрясение, а психика в ее возрасте еще очень неустойчива…
– Ты едешь с ней?
– Конечно. Их надо пошевелить, без зуботычины они не раскачаются, а я все же для них авторитет – как-никак главный эксперт судебной медицины, – невесело усмехнулся Робби.
– Да, ты прав. Твоя репутация и должность сыграют свою роль. Держи меня в курсе.
Галлахер сел в патрульную машину и приказал сержанту ехать в управление.
Всю дорогу он задумчиво разглядывал черный лоскут ткани.
5
Отдышавшись, Дэниэл Бэйн сбросил с себя простыню и поднялся с кровати.
– Куда ты, милый?
Он лениво повернул голову. Клэр смотрела на него, словно на идола, со сладостной улыбкой на лице. Ее белокурые волосы раскинулись по подушке, открывая милое личико с ямочками на смугловатых щеках и голубыми миндалевидными глазами.
– Я хочу пить, – безразличным тоном ответил он.
– Выпей меня, – прощебетала Клэр.
– Тобой я уже насытился.
Бэйн сунул ноги в домашние туфли и пошел на кухню.
В бутылке еще оставалось вино. Пожалуй, это лучше воды, решил он и, вылив остатки в стакан, опорожнил его. Неторопливым движением он взял со стола сигареты и закурил. У Бэйна было отвратительное настроение, все его сегодня злило и раздражало. Он вернулся в комнату и присел на край кровати.
– Почему ты не ложишься, Дэни? – Клэр смотрела на него с обожанием.
– Отстань! – рявкнул он.
– Ты не в духе, дорогой? – Она приподнялась на локтях и заглянула ему в лицо.
– Мне осточертела эта дыра. Пора уматывать из этого городишки.
Клэр насторожилась.
– Ты хочешь меня бросить, Дэни?
– Я тебя не поднимал. Просто мне все осточертело. Я хочу к морю, в Новый Орлеан. Я больше не могу видеть эти глупые рожи.
– Опомнись, Дэни, что ты говоришь? Он резко обернулся и схватил ее за плечи.
– Давай уедем… вместе, хочешь? – Он с каким-то особым выражением посмотрел в ее глаза.
– Но как? На кого я оставлю Бэтти? Где взять столько денег.
– Ты врешь! У тебя есть деньги! – Он тряхнул Клэр так, что ее голова откинулась назад. – Тебе твой муж-наемник присылает уйму денег из Центральной Америки или откуда там… Куда ты их деваешь?
Отпусти. Ты делаешь мне больно! –вскрикнула она. –Даже если этих денег хватит, куда я дену ребенка?
– Пристрой ее куда-нибудь… Это не так уж трудно. Если ты не поедешь, я найду себе другую партнершу.