Бланш машинально начала убирать со стола грязную посуду и остатки вчерашней трапезы. Она покосилась на беспомощных мужчин.
– Ну, что притихли, герои?
Рочер взял сигарету и, разминая ее в пальцах, высказался первым:
– Если негр удрал на лодке, взяв на буксир вторую, то нам некого бояться. Надо искать способ выбраться отсюда.
– Например, вплавь, – съязвил Бэйли. – Десяток миль нам нипочем!
– Можно соорудить плот. Лес рядом, тряпок здесь хватает, пойдем под парусом.
Тибс вздохнул и откинулся в кресле.
– Ничего не выйдет, Джек. На острове растет только вяз. Он тяжел, и вода его не держит.
Бэйли сузил глаза.
– Так что же, мы сами себе вынесли приговор? Сами себя и хоронить будем на опушке по соседству с неграми?
– Не паникуй! – оборвал его Прайт. – Надо думать.
– Пригласи сюда конгресс, пусть они думают, если ты не в состоянии, – все больше заводился Бэйли.
– А себя ты исключаешь из состава мыслящих? – спросил Тибс.
– Я исполнитель, а не мыслитель. Моих мозгов хватает на то, чтобы выписывать рецепты на лекарства, которые невозможно купить.
– Может, поискать другие деревья? – предложил Рочер.
– Нет, Джек. Я хорошо знаю остров. Где-то в его центре растет тис. Но нам это не осилить.
Тибс покачал головой.
– Болтуны! А вы уверены, что черномазый не сидит на одном из тисов или вязов с карабином в руках? – желчно проговорил Бэйли.
Бланш поставила на стол поднос с виски.
– Прополощите свои мозги, они у вас пересохли и ничего не соображают.
– Вчера наполоскались! Вот вам результат! – зашипел Тибс и, встав с кресла, начал мерять комнату шагами.
Никто пить не стал, кроме Рочера. Он осушил два стакана подряд. Бланш присела на подлокотник его кресла.
– Ну, придумай что-нибудь, Джек.
Она не отрывала от него нежного взгляда.
– На кой черт вам понадобилось цеплять этих черномазых?
– Не впервой, – огрызнулся Прайт, – Но кто мог предположить, что один из них выпутается?
– Вообще это очень странно, – подал голос Тибс с другого конца комнаты, – может, веревка оборвалась?
– Под этим хлюпиком? Он не слон! – взвизгнул Бэйли. – Веревка выдержала… А может быть, ему помогли? А?
Драит усмехнулся.
– Сэм Дарэк, вероятно! «Давай-ка, дружок, я тебя освобожу и займу твое место, только не забудь выпустить мне кишки наружу!» Так, что ли?
Тибс вернулся к столу и сел на место.
– Хорошо. Если он выпутался сам, то как ему удалось проникнуть в дом, похитить оружие, вытащить Дарэка, убить, повесить и все это сделать без шума? Незаметно? И учтите, Доу спал на втором этаже.
– Дверь на ночь не запирали, – холодно заметил Прайт. Его лицо покрывали капельки пота. – Л мы спали, как убитые.
– Убитые? – повторил Рочер. – Действительно, почему бы ему не прибить всех сразу, а устраивать спектакль с повешеньем?
– Рискованно! – ответил Тибс. – И кто может знать, что творится в мозгах обезьяны?
– Очевидно, он оглушил Дарэка, а потом вытащил во двор.
– Дарэк не воздушный шарик, – скривился Бэйли. – А мы ничего не слышали! Глупости! Бланш утром мы услышали…
– Мне непонятно, зачем негру понадобился Доу? – удивился Рочер, – мог бы взять Тима. Он же внизу спал.
Прайт вздрогнул.
– Кто бы ни оказался на месте Дарэка, вопрос останется тем же: «Почему именно его?» Не о том мы говорили, – раздраженно произнес Тибс.
– Так что же нам делать наконец?! – крикнула Бланш.
– В первую очередь необходимо выяснить, где находится негр, – продолжал Тибс. – На острове или нет.
– Каким образом? – поинтересовался Бэйли.
– Нужна приманка.
– А мы, по-твоему, кто? Прайт склонился над столом.
– А если он все же удрал и привезет сюда банду черных?
– Вряд ли, – усомнился Рочер. – Он же из Нью-Йорка. Где он наберет людей? А в полиции с ним никто разговаривать не станет.
– В доме оставаться опасно! – заключил Тибс.
– Ты псих, а не психиатр! – взорвался Бэйли. – Где же не опасно? Иди во двор и спи там.
Бланш стукнула ладонью по столу.
– Трусы! Вы только и говорите об опасности, но никто из вас не предложил ничего дельного. Кому нужна ваша дряблая шкура?! Тряпки!
– Успокойся, детка. Криком делу не поможешь, – оборвал ее Рочер.
– Лично я не знаю, что делать, – сказал Бэйли.
– Я тоже, – сознался Тибс. Наступила долгая пауза.
Тибс растопил камин, Бланш возилась с продуктами. Рочер допивал бутылку один.
– Налейте и мне, – подал голос Прайт. – Я, пожалуй, выпью.
Бланш принесла спиртное.
– Ты прав, Тим, напряжение надо снять, – оживился Бэйли и потянулся к рюмке.
После двух порций виски он не выдержал: