- Я планирую жениться на Тирэль, вашей племяннице.
Халнора приоткрыла рот, но тут же поспешно прикрыла его рукой, посмотрела с искренним изумлением.
- Вы?! На Тирэль? Разве вы знакомы? Они ничего не говорили...
- Мы познакомились недавно и не видим особого смысла тянуть.
Рехарр боялся слишком резко подтолкнуть ее, нарушить целостное, гладкое и ровное течение разговора и не хотел вмешиваться в сознание слишком сильно, лезть чересчур глубоко. Вероятно, их разговор вообще был бессмысленным, драконесса ничего важного – если это важное было! – не знала. В ее эмоциях не было страха, желания скрыть, утаить. Только легкое беспокойство, тревога за любимую сестру, искреннее удивление от его внезапного признания. Никакого конкретного вопроса Рехарр задать не мог, поэтому не приходилось и рассчитывать на конкретный ответ.
- Они с Игрэном познакомились почти в то же время, когда и я со своим мужем. У нас даже брачные недели проходили в одних местах с разницей в год, к северу от Изумрудных лагун. Знаете, в скалах там есть такие совершенно прекрасные огромные гроты, вода словно подсвечивается изнутри и кажется почти оттенка чистой бирюзы, очень подходящие и для водных, и для земных места, – она вдруг смутилась и отвела глаза. –Извините. Одним словом, мы всегда были очень близки и интуитивно часто делали один и тот же выбор. Но сказать по правде... Игрэна я бы ни за что не... Он ей не подходит, совершенно! Если что-то в ее жизни и произошло, я уверена, это из-за него! Халрэна бы никогда...
- Никогда что? Расскажите мне.
"Можно довериться. Он почти часть семьи, не чужой. Поможет, защитит. Надо рассказать как можно больше, вспомнить все подробности"
- Игрэн всегда был такой... жесткий. Вспыльчивый. Даже странно, обычно говорят, что водным свойственна мягкость, но это был не тот случай. Я пыталась отговорить ее, но это был, пожалуй, единственный раз, когда она совершенно ко мне не прислушалась. К счастью, характером дети пошли в мать, – словно опомнившись, добавила Халнора. – Игрэн злился, что детей только двое, видимо, рассчитывал на большее. Но все ведь еще может быть...
- Что-то насторожило вас именно в муже сестры? – предположил Рехарр, существенно утомившись сдавленной сумятицей ее растрепанных мыслей.
- Ну... – его собеседница понизила голос, хотя подслушать их никто не мог. – Халрэна оговорилась на нашей последней встрече, что возможно мы долго еще не увидимся. Это прозвучало так... я даже не обратила внимание. Но потом мой муж... его работа связана с банком, понимаете, у Игрэна был там небольшой счет. Неделю назад он снял все свои сбережения. Я подумала, что они собираются уезжать, удивилась, потому что сестра никогда бы не уехала надолго, не предупредив меня. Куда вообще они могут отправиться и зачем? Как-то это странно, вы понимаете?
- Да, – медленно кивнул Рехарр. – Странно. А если бы им понадобилось... укрыться, спрятаться? Куда бы они могли поехать?
Карие глаза смирно сидящей напротив драконицы широко распахнулись.
- Даже не представляю, – покачала она головой.
***
"Что происходит, Рех?"
"О чем ты?"
"Ты знаешь, о чем"
Эштран смотрит ему в глаза. Да, они похожи. Так похожи, что многие принимают их за отца и сына. Но почему-то сейчас ему не хочется открываться, не хочется признаваться. Первый раз за всю свою жизнь. Маленькая синеглазая драконица с ее детскими секретиками, с которой он и виделся-то всего ничего, каким-то невероятным образом вдруг стала для него чем-то личным, укромным, как будто спрятанный в хрустальную каплю ментальный амулет.
...но амулет действительно был. И они все уехали.
Первый раз в родном доме он чувствует себя как в тюрьме. Если бы он только знал, где можно ее найти...
"Это мое личное дело"
"Все, что касается тебя, имеет значение для нашей семьи. Имеет первостепенное значение для меня!"
Эштран перевёл взгляд на стену за спиной племянника.
- О, – проговорил он вслух.
"Помоги мне" – Рехарр внезапно сдался, как сдавался всегда – вопрос честности с дядей не заключался в силе его способностей. Ему просто невозможно было врать.
Эштран подходит ближе.
"Что это?"
"Если бы я только знал"
Вся стена исцарапана рисунками – тонкие белые шрамы от когтей на коже. Словно в комнате был заперт молодой необузданный дракон.
"Я так понимаю, кандидатура Тирэль устраивает тебя?"
Рехарр раздраженно пожимает плечами.
"Она пропала. Мне нужно найти ее. Немедленно нужно найти ее. Нет ни одной зацепки"