— Сколько прошло времени? — деловито поинтересовался он.
— Это случилось утром.
— Та-ак, — многозначительно протянул Яков Соломонович и скрылся в ванной комнате. Через минуту вышел, обтирая вымытые руки вафельным полотенцем. — Та-ак.
Он взял медицинские ножницы и медленно разрезал повязку вдоль руки. Полностью сняв бинт, вытер вокруг пулевого отверстия кровь и начал внимательно обследовать рану.
— Огнестрел, — констатировал зачем-то вслух. — Но артерии не задеты. Иначе потеря крови в течение дня оказалась бы смертельной. Удивительно. Вы — счастливица, девочка моя. Вы знаете об этом?
«Кому-то я уже говорил сегодня эти слова?» — мелькнула мысль, и мед-эксперт грустно улыбнулся.
Затем методично, будто находился в лаборатории на дежурстве, он разложил на столике инструменты: щипцы с длинными губками, спринцовку, зажимы, спиртовку и антисептик. Рядом положил много ваты, бинтов, салфеток и два полотенца.
Он снова скрылся в ванной комнате, и вышел с большим тазом горячей воды. Подставил таз под простреленную руку, и чистая вода сразу окрасилась от падающих кровавых капель. Надев латексные перчатки, Яков Соломонович стал обмывать рану от запекшейся крови, периодично протирая её ватными тампонами. Когда рана стала чистой, он аккуратно обработал края хлоргексидином и в конце промокнул спиртовым тампоном, от чего Роза застонала, закатив глаза.
—Тихо-тихо, — вздрогнул Липсиц, оглядываясь на дверь спальни. И будто успокаивая самого себя как ребёнка, добавил: — Все будет хо-ро-шо.
Брызнув несколько раз вокруг раны баллончиком с анестетиком, он подождал, пока рука потеряет чувствительность, подозвал белолицего незнакомца ближе, и подбородком указал на Розу:
— Держите крепко, молодой человек. Сейчас начнётся самое интересное.
Оттягивая пинцетом края раны, Яков Соломонович стал дренировать спринцовкой сочащуюся кровь. Очистив и осушив пулевое отверстие, он по-приятельски подмигнул Розе и засунул свой указательный палец прямо в рану как можно глубже. Глаза девушки округлились. Пересохшие губы стали судорожно хватать воздух. Тело выгнулось в тугую дугу, и белолицему довелось приложить недюжинные усилия, чтобы удержать свою спутницу на кушетке.
— Тише-тише, — пропел словно мантру мед-эксперт. — Хорошо… очень хорошо.
Пальцем он нащупал пулю, застрявшую в мягких тканях почти на выходе. Развел края раны в стороны и вставил пинцет туда, где только что был его палец. Металл упёрся в металл. Роза протяжно завыла и, схватив здоровой рукой, лежащую рядом книгу, взяла её в рот и сжала зубами так, что прокусила переплёт. Губки пинцета захватили свинец и медленно по раневому каналу потянули вверх. Роза изо всех сил забила ногами, и белолицему пришлось всем телом улечься на неё.
— Тихо-тихо, — шептал врач, — умничка моя.
Из раны показался краешек пули, и через мгновение она вся уже лежала на тарелке — маленький окровавленный чёрный кусочек смертоносного металла. Роза перестала биться и обмякла, теряя сознание. Яков Соломонович тщательно осмотрел рану, очистил её от остатков одежды, занесенных пулей, и под конец протер края спиртовым раствором. Затем наложил стерильную тугую повязку и облегченно выдохнул.
— На сегодня всё? — спросил он в пустоту, повернувшись к входной двери.
Затем посмотрел на белолицего, но ничего не сказал, лишь отметил, что уже видел где-то эти глаза, спрятанные за толстыми линзами роговых очков. На мысли и эмоции не хватало сил — Яков Соломонович смертельно устал. Невыносимо хотелось спать и он, измучено снимая окровавленные перчатки, смог произнести лишь одно:
— Располагайтесь здесь.
Затем вобрал как можно больше воздуха в лёгкие, и медленно выдохнул через собранные в трубочку губы. Посмотрел сквозь темный коридор на входную дверь. Сейчас ему хотелось лишь одного, чтобы этот ненавистный дверной звонок не проронил больше ни звука хотя бы до утра. Яков Соломонович, старый одинокий шестидесятипятилетний еврей, с трудом поднялся, и медленно передвигая отяжелевшие ноги, побрёл в маленький кабинет — третью комнату своей трехкомнатной квартиры, приговаривая на ходу:
— Спать, спать, спать…