«Это когда-нибудь закончится? — с досадой думал Липсиц, теребя край домашнего халата. — Ну почему именно я? Ведь всё уже разрешилось. Все они сказали мне своё «спасибо» и ушли. Вот пусть и дальше занимаются своими делами. Но без меня! Мне шестьдесят пять, и я в три раза старше их всех. Я старый больной человек и очень хочу покоя. Когда это все закончится, уйду к чёртовой матери на пенсию. Забуду как кошмарный сон. Буду днями спать и читать…»
Он схватился за сердце.
— Вы слышите меня, Яков Соломонович, что с вами? — Роза почти кричала, стоя над ним.
— Валерьянка там, — он указал на маленький шкафчик, рядом с большим книжным шкафом.
«Лучше бы они не приходили. Всё так хорошо разрешилось. А ведь блондин догадывался, что они вернутся. Поэтому и потребовал, чтобы я позвонил, когда появятся. Ну, зачем они пришли? Эх, проницательный этот… О! Если сделать вид, что их не было? Но он узнает. Старый шлёмиль ты, Яков. Ты же знаешь — он всё всегда узнаёт! Что же делать? Когда умру, тогда всё и разрешится. Покойник забот не имеет».
Роза достала из шкафчика бутылочку с валерьянкой и подала Липсицу. Яков Соломонович дрожащими руками накапал необходимое количество в специальную ложечку и одним махом влил лекарство в рот.
«А может они больше никогда не придут? Конечно! Они уйдут, я позвоню и всё. Я позвонил, а они больше не пришли. И ко мне вопросов нет».
Или валерьянка подействовала, или самовнушение, но эта мысль подбодрила его.
«Так и скажу. Они пришли, я позвонил, но они больше не явились. Моей вины нет ни перед ним, ни перед ними. Воистину, и кривыми ногами можно идти по ровной дороге».
Он оживился, на бледном лице появился румянец.
— Так чем могу быть полезен? Что вы, молодые люди, от меня хотели?
— Оживить Марка, — сказала Роза.
— Как, еще не всё? — Яков Соломонович округлил глаза.
Молодёжь рассмеялась. Девушка показала на своего спутника:
— Сейчас он официально мёртв, но надо сделать так, чтобы это признали ошибкой. Надо вернуть Марка к жизни, и для этого нужна ваша помощь, как специалиста.
— Опять за рыбу гроши! А моё медицинское заключение?
— Всё подстроено, и это легко доказать. На обгоревшем трупе был чип? Был. Так вот, та личка не Марка. Поверьте, вашей вины в том, что случилось, нет. Помогите нам.
— И что я должен сделать?
— Если сделать анализ ДНК живого Кариди и содержимого его экстренного запаса Банка крови, то всё встанет на свои места. Дадите новое заключение, что вот этот с корявым лицом действительно является инспектором Марком Кариди 2018-го года рождения, полным здоровья и сил. В общем, подтвердите, что это именно наш Марк, пожалуйста. Если согласны, приступим с завтрашнего дня.
— Тут такое дело… Но кто же позволит, Роза? — Яков Соломонович напрягся.
Он повернулся к Марку.
— Марк, я не знаю, стоит ли… и как это сделать? Есть одно обстоятельство…
— Дорогой Яков Соломонович, — перебила его Роза, — вы только проведите экспертизу ДНК и всё. Сделайте что нужно, а дальше мы сами. Хорошо?
Она говорила таким ласковым голосом, что казалось, вот-вот погладит Липсица по голове словно ребёнка. Спорить с ней было бесполезно, и тот кивнул головой в знак согласия и смиренно опустил голову.
— Вот и славно. А сейчас нам надо идти.
И уже в дверях, уходя, добавила:
— Будем завтра в это же время.
И закрыла за собой дверь.
Яков Соломонович держал потными руками телефонную трубку так близко ко рту, будто боялся, что сказанное им прохожие прочтут по губам.
— Это я.
Его голос дрожал и срывался. Держась, чтобы не упасть, за дверь телефонной будки, он никак не мог побороть дрожь, бившую его изнутри.
— Говорите, — услышал голос в трубке.
— Они были у меня.
Возникшая пауза зазвенела в ушах. Она была не долгой, но за это время ручьи пота водопадами текли с седых висков Якова Соломоновича.
— Так, понятно. Когда?
— Сегодня… только что.
— Дальше.
— Это они…
Он сбивался. Держащая трубку рука дрожала. Голос на том конце провода был спокоен.
— Это я уже понял. Вы знаете, что мне надо?
— Да-да, конечно знаю.
Он немного помолчал, вытер пот вместе с накатившими слезами и, наконец, сказал в трубку:
— Они завтра придут снова. В это же время.
И быстро положил трубку на рычаг.
— Я просил купить без сахара, — раздражённо буркнул Хромой. — Эту гадость пьёт исключительно био-мусор.
— Вот и пей, — ухмыляясь, парировал напарник.
Так они пререкались вот уже больше часа. Труп Чёрного увезли ещё вчера, и теперь они без явного интереса наблюдали за тем, как бригада экспертов почти до винтика разбирает спортивный «Нагано». Обоим было откровенно скучно. Они сидели в служебном электрокаре, и Хромой отрешённо разглядывал сквозь солнечные очки молоденькую девушку-эксперта, склонившуюся у стены над большим пятном засохшей крови.