Лутте резко выехал из-за домов и сразу заполнил все пространство своими глупыми шутками:
— О! И господин президент здесь! Как я рад вас видеть! Так вот, я хотел сказать вам, что у вас замечательная жена. Не ссорьтесь с ней! А то мало ли что…
Муж становился мрачнее тучи.
— Лучше бы меня тогда уничтожил огнедышащий дракон!
— Вы тоже его видели! — с восторгом воскликнул учёный.
Но Вилли ничего не ответил, он ходил взад-вперёд, кидая на меня и на Кэрна суровые взгляды:
— Вилли! — наконец не выдержал Кэрн. — Ваша жена любит вас! Я отказался участвовать в выборах, потому что мне это не нужно. Ваша жена не имеет к этому ни малейшего отношения. Я расскажу вам одну историю.
— Да! Кэрн мастер душещипательных историй! — заявил Лутте. — Я всегда горько-горько плачу от них!
Кэрн засмеялся:
— Лутте, если ты заплачешь на этот раз, я дам тебе платочек!
Он начал говорить тихим приятным голосом, и мы все сразу же заслушались. Вилли застыл на месте, как завороженный. Я затаила дыхание. Лутте смотрел на Кэрна так, словно он сейчас откроет всем самую главную истину.
Однажды один король влюбился в красавицу по имени Изоль. Они поженились и были счастливы много лет. Но король начал седеть, лицо его покрывалось морщинами, а Изоль оставалась все такой же молодой. Юные принцы заглядывались на нее, а король ревновал. Он спрашивал жену: почему ты всегда молода?
— Я сохраняю молодость для тебя, любимый! — отвечала она ему.
С каждым годом король становился старше и ревновал все больше, хотя Изоль всегда любила только его. Однажды он сказал ей:
— Я хочу, чтобы ты стала старой, как я!
И в этот же миг она постарела. Её лицо паутиной окутали морщины и она выглядела совсем не так, как раньше. Король увидел ее и убежал. Изоль долго плакала, ведь муж не оценил ее любви. Она была молодой ради него и постарела, чтобы он был доволен ей. Они прожили в разлуке друг с другом много дней. Но потом он вернулся к ней и понял, что все также любит, ведь глаза Изоль остались прежними. Он умолял ее вернуться, но она не смогла его простить. Ревность и обида погубили их счастье!
Когда Кэрн закончил я заплакала. Вилли прижал меня к себе.
— Прости! На меня что-то нашло!
Он посмотрел на Кэрна:
— Вы тоже меня простите! Я сам не понимаю, почему стал вас обвинять. Вы не способны творить зло!
Кэрн широко улыбнулся.
— Все в порядке, Вилли! Вы любите жену, а любовь и ревность — верные друзья! Но сосредоточьтесь именно на любви!
Вилли кивнул ему.
— Кэрн, я хочу, чтобы вы вернулись и продолжили нашу борьбу, иначе Алла будет считать, что я выгнал вас какими-то нечестными методами.
Лутте не мог промолчать:
— Так вот из-за чего господин президент поссорился с прекрасной женой! Кэрн, какой почет! Из-за вас уже люди ссорятся! Вы уже завоевали домик в их сердцах! А может и целый домище! Куда мне, бездарному учёному, до вас!
— Мне не нравится этот мрачный домища, — заявил Кэрн с грустью, — я бы предпочел светлую маленькую пещерку, где нет обиженных и все счастливы! Так что, уважаемые влюбленные, переселите меня, пожалуйста.
Мы с Вилли переглянулись. Мне показалось, что мы знали Кэрна уже сотню лет. И в какой-то момент я даже вдруг захотела, чтобы он стал правителем Кернии. Думаю, он бы никому не позволил ссориться. А если бы кто-то попытался, рассказал бы трогательную историю, и все бы сразу наладилось.
Кэрн словно угадал мои мысли:
— Я не хочу быть президентом! Я не хочу ни с кем бороться! Алла, ваш муж должен попробовать себя! Давайте не будем ему мешать! И не думайте, что я поверил в его шутку! Вы так его любите, разве вы можете его бросить из-за такой ерунды?! И запомните, — он подошёл ко мне совсем близко, — нет таких методов, которые бы заставили меня сделать то, чего я не хочу!
Глава 9
Дни бежали один за другим. Вилли постоянно выступал перед публикой. Я работала его секретарем, рассылала письма, отвечала жителям, а иногда даже выступала вместе с мужем. Кэрна и Лутте мы больше не видели. Постоянные встречи и подготовка к ним не оставляли нам ни секунды свободного времени. Иногда Вилли говорил, что уже устал быть президентом, даже не начав. Уж слишком бешеной стала наша жизнь. А мы привыкли к спокойному, милому, уютному семейному гнездышку.
— Представляешь, что будет, — говорила я мужу, — когда ты начнешь управлять страной?!
— Станет ещё веселее! Я уже мечтаю о тех временах, когда мое управление закончится!