— Я приняла решение. — Анита вырвала руку и пошла к себе.
Хейз двинулся за ней, но жена захлопнула массивную дубовую дверь и закрыла ее на задвижку прежде, чем он успел подойти.
— Анита, ты должна поговорить со мной, — взмолился Хейз через закрытую дверь. Спустя минуту он сообразил, что это напрасно, и вернулся к себе в кабинет, чтобы позвонить Эй-Джею. Тигарден заехал в свой офис, находившийся всего в квартале от губернаторского особняка, чтобы забрать кое-какие бумаги. Он снял трубку после второго звонка.
— Господи, Эй-Джей, моя жена хочет развестись со мной. Она заперлась в своей спальне. Анита снова пьет. Ты должен что-нибудь сделать. — Хейз, как обычно, обратился к единственному человеку, который всегда решал его проблемы.
— Еду, — сказал Эй-Джей и повесил трубку. Потом набрал номер аэропорта и позвал к телефону Малкольма. Они зафрахтовали «Боинг-737», чтобы перевезти разросшийся штат сотрудников и сотню репортеров, путешествующих вместе с ними.
— У нас проблема.
— И велика ли она?
— Я не могу сказать тебе по телефону. Просто задержи рейс. Если я не смогу приехать через час вместе с Хейзом, я перезвоню.
— Черт побери, Эй-Джей, у нас в самолете полно прессы. Если мы не будем придерживаться расписания, они заподозрят неладное. Журналисты насядут на меня. Первое правило избирательной кампании гласит — не отклоняться от расписания в присутствии репортеров.
— Час нам не повредит. Два часа, и нам придется что-то предпринимать. А пока накачай писак дармовой выпивкой. — Эй-Джей повесил трубку и рысцой побежал к машине.
В резиденции губернатора он нашел Хейза в коридоре наверху. Тот барабанил в дверь жены.
— Ладно тебе, Нита, я просто хочу с тобой поговорить. — Он обернулся и беспомощно посмотрел на Тигардена. — Она заперлась там.
— Дай мне попытаться. Иди к себе, — сказал Эй-Джей.
— Она хочет развода, мы проиграли.
— Иди к себе.
Хейз неохотно пошел по коридору к себе в спальню, но остановился на пороге, чтобы слышать слова Эй-Джея.
Тигарден негромко постучал в дверь. У него с Анитой всегда были хорошие отношения. На самом деле он считал ее умной и веселой и даже встречался с ней в колледже еще до Хейза. В старые времена они подолгу беседовали, и это имело значение для обоих. Эй-Джей высоко ставил ее ум и ее ценности.
— Нита, это Эй-Джей. — Он еще раз постучал в дверь. — Слушай, если не хочешь со мной говорить, просто скажи об этом. Ладно? Я не хочу барабанить в эту дверь всю ночь. Ты только скажи: «Сгинь, Альберт», и я исчезну. Договорились?
С другой стороны двери не раздалось ни звука. Но Эй-Джей был стратегом. Он всегда пытался решать проблемы по очереди. Ему не удается войти, значит, надо заставить Аниту заговорить.
— Послушай, если я ничего не услышу, Нита, я подумаю, что ты ничего не решила, и так и простою здесь, сдирая костяшки пальцев об это твердое дерево, — негромко уговаривал ее Тигарден через закрытую дверь.
— Уходи, Эй-Джей.
— Послушай… Гм, я уйду. Но только сначала я должен убедиться, что с тобой все в порядке.
— Просто уйди. Оставь меня в покое.
Говорить он ее заставил. Теперь нужно заставить ее думать, взаимодействовать с ним.
— Ты не хочешь быть одна, Нита. Хейза здесь нет, он в своей спальне. Поняла? Здесь только я. Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда. Вспомни, ведь я был твоим другом еще с колледжа.
Эй-Джей познакомился с Анитой на танцах в колледже Свартмор и привез ее в Гарвард, где они с Хейзом учились. Хейз увидел Аниту, и для Эй-Джея начался все тот же сценарий, который повторялся в разные годы с разными женщинами. Хейз был лидером. А Эй-Джею всегда доставалась роль Денниса Дэя.
— Ну, Нита, я хочу убедиться, что с тобой все в порядке…
После долгой паузы он услышал, как женщина отодвинула задвижку. Эй-Джей повернул ручку и вошел.
Анита смотрела на него своими большими карими глазами, опухшими от водки и недостатка сна.
— Что тебе? — сердито спросила она.
— Что? Это не совсем верное слово. Что, это вопросительное слово, когда ты хочешь что-то узнать. А нам нужно… «Почему?» Почему — это слово для определения причины, цели или мотива, — заметил Эй-Джей, его мысли неслись галопом. Он знал, что Анита защищала диплом по английскому языку и ей это может показаться забавным. Он ждал ее улыбки и получил слабый намек на нее.
— Закрой дверь. — Он повернулся, закрыл дверь и запер ее. — Я знаю, что ты пытаешься сделать, Эй-Джей. Ты просто стараешься спасти его шкуру, как ты это делал всегда.
— Я здесь только как твой друг, Нита. Я твой друг. Ведь ты мне веришь, правда?