– Ты давно здесь? – спросила она.
– Я только что вошел.
– Ах так. – Анита вдруг почувствовала, что не готова к сражению. Но это следовало сделать.
Хейз развернулся и пошел по коридору к своей спальне. Жена пошла за ним.
– Мне надо поговорить с тобой кое о чем.
– Не теперь, Анита. Ради меня задерживают самолет.
– Я хочу развестись.
Хейз посмотрел на нее.
– Да ладно тебе, Нита, прекрати молоть ерунду.
– Хейз, я больше не могу этого выносить. Завтра я подаю на развод.
– Ты не можешь развестись со мной. О чем ты говоришь?
– Для начала напомню – я могу делать все, что пожелаю. Я не обязана спрашивать у тебя разрешения, чтобы начать бракоразводный процесс.
– Но почему ты это делаешь?
– Чтобы остановить тебя.
– Как это остановить?
– Именно об этом я и хотела с тобой поговорить, – сказала Анита и, выйдя из спальни мужа, прошла по коридору к своей комнате.
Он поймал ее по пути, схватил за руку и развернул к себе.
– Что ты делаешь? Ты знаешь, что поставлено на карту? Я на самом деле могу победить.
– Я приняла решение. – Анита вырвала руку и пошла к себе.
Хейз двинулся за ней, но жена захлопнула массивную дубовую дверь и закрыла ее на задвижку прежде, чем он успел подойти.
– Анита, ты должна поговорить со мной, – взмолился Хейз через закрытую дверь. Спустя минуту он сообразил, что это напрасно, и вернулся к себе в кабинет, чтобы позвонить Эй-Джею. Тигарден заехал в свой офис, находившийся всего в квартале от губернаторского особняка, чтобы забрать кое-какие бумаги. Он снял трубку после второго звонка.
– Господи, Эй-Джей, моя жена хочет развестись со мной. Она заперлась в своей спальне. Анита снова пьет. Ты должен что-нибудь сделать. – Хейз, как обычно, обратился к единственному человеку, который всегда решал его проблемы.
– Еду, – сказал Эй-Джей и повесил трубку. Потом набрал номер аэропорта и позвал к телефону Малкольма. Они зафрахтовали «Боинг-737», чтобы перевезти разросшийся штат сотрудников и сотню репортеров, путешествующих вместе с ними.
– У нас проблема.
– И велика ли она?
– Я не могу сказать тебе по телефону. Просто задержи рейс. Если я не смогу приехать через час вместе с Хейзом, я перезвоню.
– Черт побери, Эй-Джей, у нас в самолете полно прессы. Если мы не будем придерживаться расписания, они заподозрят неладное. Журналисты насядут на меня. Первое правило избирательной кампании гласит – не отклоняться от расписания в присутствии репортеров.
– Час нам не повредит. Два часа, и нам придется что-то предпринимать. А пока накачай писак дармовой выпивкой. – Эй-Джей повесил трубку и рысцой побежал к машине.
В резиденции губернатора он нашел Хейза в коридоре наверху. Тот барабанил в дверь жены.
– Ладно тебе, Нита, я просто хочу с тобой поговорить. – Он обернулся и беспомощно посмотрел на Тигардена. – Она заперлась там.
– Дай мне попытаться. Иди к себе, – сказал Эй-Джей.
– Она хочет развода, мы проиграли.
– Иди к себе.
Хейз неохотно пошел по коридору к себе в спальню, но остановился на пороге, чтобы слышать слова Эй-Джея.
Тигарден негромко постучал в дверь. У него с Анитой всегда были хорошие отношения. На самом деле он считал ее умной и веселой и даже встречался с ней в колледже еще до Хейза. В старые времена они подолгу беседовали, и это имело значение для обоих. Эй-Джей высоко ставил ее ум и ее ценности.
– Нита, это Эй-Джей. – Он еще раз постучал в дверь. – Слушай, если не хочешь со мной говорить, просто скажи об этом. Ладно? Я не хочу барабанить в эту дверь всю ночь. Ты только скажи: «Сгинь, Альберт», и я исчезну. Договорились?
С другой стороны двери не раздалось ни звука. Но Эй-Джей был стратегом. Он всегда пытался решать проблемы по очереди. Ему не удается войти, значит, надо заставить Аниту заговорить.
– Послушай, если я ничего не услышу, Нита, я подумаю, что ты ничего не решила, и так и простою здесь, сдирая костяшки пальцев об это твердое дерево, – негромко уговаривал ее Тигарден через закрытую дверь.
– Уходи, Эй-Джей.
– Послушай… Гм, я уйду. Но только сначала я должен убедиться, что с тобой все в порядке.
– Просто уйди. Оставь меня в покое.
Говорить он ее заставил. Теперь нужно заставить ее думать, взаимодействовать с ним.
– Ты не хочешь быть одна, Нита. Хейза здесь нет, он в своей спальне. Поняла? Здесь только я. Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда. Вспомни, ведь я был твоим другом еще с колледжа.