— Говорит первый, прошу указать коридор до космодрома имени "Циолковского", — включив канал связи с диспетчером, попросил Сергей.
— Вас понял, — откликнулся диспетчер, — можете стартовать через две минуты.
Тем временем на мониторе автоматического штурмана начал прокладываться оптимальный маршрут. Используя время до старта, Сергей провёл тестирование челнока и застегнул ремни безопасности.
Едва загорелся зелёный цвет готовности коридора безопасности, Он включил антигравы и начал поднимать челнок в стратосферу, где автоматически включились маршевые двигатели, значительно увеличив скорость полёта.
Космодром имени "Циолковского" встретил Сергея обычной суетой стартов и посадок, повинуясь командам диспетчера, он пристыковался к шлюзу командного модуля.
В коридоре за шлюзом его ожидал кар с водителем. Комендант космодрома предпочитал выделить человека, чем ловить президента по всем помещениям немалого сооружения, ведь Сергею всегда хотелось быть в курсе всех последних событий. Во время своего предпоследнего визита на космодром, Сергей оторвался от сопровождавших его чиновников и более двух суток пропадал в ремонтных доках. Когда, поднятая по тревоге, милиция космопорта обнаружила его, Сергей, в компании двух механиков, даже не представлявших кто перед ними, занимался ремонтом маршевого двигателя на аварийном буксире.
Вспомнив тот случай, Сергей невольно улыбнулся, ведь механики безоговорочно приняли его за своего. В свободное от работы время совместно с ним отдыхая в местной закусочной. Под неторопливый разговор и немалое количество пива.
Преодолев несколько километров извилистых коридоров, кар остановился перед шлюзом карантинного модуля.
Навстречу ему вышла Надя.
— Папка, ты лёгок на подъём, — дочь расцвела от поцелуя Сергея.
Она так была похожа на Риту, что Сергей иногда путался в именах, но дочь на подобные мелочи не обижалась.
— Ты как тут? — шепотом спросил Сергей, следуя за Надеждой по переходам карантинного модуля.
— Нормально, — пожав плечами, ответила Надя, повернувшись к Сергею, она добавила с некоторой тоской в голосе, — а вообще скука сплошная. Давай слетаем куда-нибудь.
— Ты же ещё года не пробыла дома, — нахмурился Сергей, ему самому давно уже хотелось слетать к звёздам. При этом направление и цель, большой роли не играли.
— Кто бы говорил? — улыбнулась Надя, — если бы тебя постоянно не караулили, давно сбежал бы на первом попавшемся разведчике. А я, вся в тебя, такая же непоседа.
— Да уж, не из породы, а в породу, — вздохнул Сергей, остановившись перед шлюзом в отсек приёма экипажей.
Створка шлюза отошла в сторону, едва Надя вставила в паз замка свою персональную карту.
— Пап, да нас не будут осматривать, — улыбнулась Надя, заметив, как передёрнулся Сергей при виде множества людей в белых халатах проводящих медицинский осмотр прибывших на космодром разведчиков.
— Интересно, как ты переносил мамину работу? — добавила она, поздоровавшись с начальником карантинного модуля, вышедшего им навстречу из-за своего терминала.
— Нормально, — Сергей пожал плечами и посмотрел за прозрачную перегородку, где находились члены экипажей прибывших из поиска звездолётов.
Надев медицинские скафандры, представлявшие собой герметичные комбинезоны с мощными деактивирующими фильтрами и прозрачными стёклами шлемов, Сергей и Надя прошли за перегородку, где в компании медперсонала находились разведчики.
В кают-компании карантинного модуля находилось человек десять членов экипажей обоих звездолётов. Они прошли медосмотр и ожидали результатов анализов.
Заметив Виктора Гнатюка — начальника экспедиции, Надя направилась к нему.
— Смирно, — разведчик сразу узнал Надю, несмотря на медицинский скафандр, надетый на неё.
Встав с кресла, на котором сидел, играя в шахматы с капитаном "Катрана" Ричардом Дарком, сидевшем за столом напротив его, Виктор направился к Надежде.
— Вольно, — Надя кивнула мужчине в ответ на приветствие, — Виктор Юрьевич, нам хотелось бы вкратце послушать ваш доклад.
— Да, конечно, — согласился Гнатюк и посмотрел на свободный диван, — присаживайтесь.
Не торопясь Гнатюк начал излагать основные события экспедиции, носившей по большей части картографическую направленность, к серьёзным исследованиям Магеллановых облаков ещё не приступали, не хватало ресурсов и людей.