Недоля лишь улыбнулась в ответ, поправляя на себе новое платье. Риту удивляла способность этой девицы разносить сплетни и превращать хорошие вещи в непонятные хламиды.
— Да Семёныч, выдели "Кировец" с жёсткой сцепкой, что комбайны таскаете, и толковым трактористом в распоряжение Саввы, — оторвался от телефона Борис, — его ребята будут ждать трактор возле съезда с трассы. И подумай, куда можно самолёт сховать.
— О, раскомандовался! — усмехнулся Семёныч, он отдышался и успокоился, поняв, что деревне опасность не грозит, — Олег тебя устроит?
— Устроит Семёныч, — ответил за Бориса Сергей, — ты иди людей успокой, а то, небось, сидят на морозе.
— Зачем на морозе, — хохотнул, вставая, председатель, — ты забыл, что ли про кульстан третьей бригады. Согласен с тобой, тесновато, но печь заправили, затопили угольком, сейчас там тепло.
Потянулось время ожидания. Сергей сидел и пил чай, чувствуя, как к нему возвращаются силы. Рита сидела рядом, уперев локти в стол, она положила на руки подбородок, и, не отрываясь, смотрела на него. Борис мерил шагами пространство комнаты, не в состоянии сидеть и ждать. Недоля, пристроившись на диване, корчила ему рожи. Если бы не грозный окрик Радегаста, она уж наверняка разнесла последние новости по всей деревне.
Зазвонил спутниковый телефон, это Савва сообщил, что кордоны выставлены с обеих сторон. Протарахтел "Кировец", направляясь к трассе.
— Рита, пойдёшь за меня замуж? — нарушил напряжённую тишину Сергей.
Борис замер в своём движении, Рита выпучила от удивления глаза. Появившаяся Доля, схватила сестру за руку и исчезла из комнаты вместе с ней.
— Да… — выдохнула она.
— Спасибо, — едва слышно прошептал он и собрался лечь на пол, чувствуя приближение самолёта, Сергей испытывал неуверенность. Одно дело управлять машиной руками и совсем другое делать это же при помощи мысли.
— Ты что удумал, ложись на кровать, — удержала его руку Рита.
— Покрывало замараю, — с сомнением ответил Сергей.
— Постираю, — улыбнулась Рита, — зато тебе удобней будет.
Пожав плечами, Сергей лёг на кровать. На этот раз он нашел самолёт практически сразу. Соединившись с бортовым компьютером, он начал отдавать команды. По сравнению с космическими кораблями этот агрегат был очень медлителен, но против Сергея играло отсутствие опыта в управлении подобными летательными аппаратами. Бестолковый компьютер, лишённый даже зачатков интеллекта, сопротивлялся постороннему вмешательству. Только собрав в кулак всю свою волю и сноровку пилота, Сергей смог контролировать боевую машину. Когда, по его расчётам, самолёт оказался достаточно близко от импровизированного аэродрома, Сергей начал сбрасывать высоту и гасить скорость.
Как он ни переживал, посадка удалась на все сто процентов. Самолёт мягко коснулся поверхности бетонки и покатился в сторону свёртка, гася скорость при помощи выстеленного парашюта. Наконец, закачавшись, самолёт остановился в сотне метров от, стоящего на обочине "Кировца". Облегчённо вздохнув, Сергей начал отключать системы самолёта.
— Я его посадил, — прошептал Сергей, открыв глаза.
— Отдыхай, с остальным ребята справятся сами, — не дала ему встать Рита.
Чувствуя, как ловкие руки Риты снимают с него одежду и накрывают одеялом, Сергей провалился в сон. Между сном и явью он видел улыбающегося ему юношу с венком из шиповника на голове, пьющего из рога хмельное вино за его здоровье.
"Спасибо Полеля", — одними губами прошептал Сергей.
Рита, услышав эти слова, подняла свой взгляд к потолку и благодарно улыбнулась, появившейся на туманном фоне Ладе.
10
— Так что же случилось, Виктор Дмитриевич? — шеф службы безопасности был в полной растерянности.
— Сам не могу понять. Мои специалисты вели самолёт всё время и не могут связанно объяснить, что произошло в последние минуты полёта. А главное, почему изменился курс.
— Ладно, проехали, — вздохнул Илья Сергеевич, — поисковую группу направил?
— Да, — кивнул генерал, он развалился в кресле и вытирал пот, выступивший на лбу, — они будут на месте не раньше обеда.
— Почему так долго? — Илья Сергеевич прохаживался по кабинету генерала и поглядывал время от времени в окно.
— Сергеич, ты совсем думать не хочешь, — попенял гостю генерал, — если поисковики прибудут раньше обеда. Сразу найдётся человек, который объявит, что мы ожидали этого падения.
— Эх, — Илья Сергеевич находился возле окна и от досады долбанул кулаком по подоконнику, от чего зазвенели горшки с кактусами, расставленные на нём, — но почему он упал в стороне!