Думаю, что этот человек с большим открытым лбом и немного простой внешностью в душе добрый и отзывчивый, но в данных обстоятельствах вынужден брать огонь на себя, дабы остаться в команде и в игре.
— Это Аркадий Владимирович Топович, помощник бывшего президента Путева, — подала голос «хвостик».
Так, потихоньку знакомимся с коллегами, это радует. Записываем себе на подкорку типажи, с кем можно дальше идти, с кем — нет. Рядом с этим будет вопросик.
Искоса поглядываю на репортеров — стоят все во внимании, муха мимо не пролетит, всё протоколируют. И меж делом, выдерживаю паузу, глядя на товарищей за столом.
— Итак, господа, повторяю свой вопрос. — Кто имеет желание и возможность выступить с первым словом и предложениями по улучшению качества жизни в стране, а также кто заинтересован войти в состав нового правительства? — Ну хоть эти-то слова на них произведут какой-то эффект? Есть же среди вас лизоблюды, думаю, а может, есть кто рисковый, кто плюнет на всю эту подковёрную возню?
Вроде уверенно всё говорю, а на самом же деле хоть промокашкой меня целиком оборачивай. Такого напряжения сил и нервов не испытывал, наверное, никогда в жизни, даже когда мимо меня наш министр обороны как-то шёл на одной из выставок. Внутри трясёт, голова готова взорваться, а нервы просто орут: «Ну, давай парень, падай уже в обморок».
Сейчас как никогда пригодился мой давний детский талант выступления на публике, когда ходил в актёрский кружок, а ещё рекомендации по дыхательной гимнастике — когда нужно сосредоточиться целиком и полностью на дыхании диафрагмой, чтобы скрутило жуть, как, — тогда забывается весь стресс и чувствуешь только эту боль внизу груди.
И снова переглядываются, в дальнем конце стола шепчутся, молчат. Риск на себя никто не берёт. Ох уж мне этот наш российский менталитет! Ох уж мне это наше мужское общество! Высунешься — загнобят, залошат, из команды с треском вылетишь в два счёта. Да и сам такой был в университете, за что-то держался, старался быть как все, не выделяться. А потом, блин, надоело! Ну не даёт эта тактика никаких плюсов, только одно расстройство в итоге, а выигрывают другие, те, кто ведёт нечестную и двойную игру и выезжает на таких наивных дурачках, как я.
Хорошо, сейчас, видимо, надо выкинуть что-то неожиданное, в духе тогдашнего президента штатов Трумпа, чтобы окончательную точку поставить и записать первое очко в свою копилку.
— Ну ладно, коллеги, раз никто из вас не хочет высказаться, и попасть в мою команду тоже не хочет, то давайте я спрошу посторонних людей. Вот вы… — смотрю на репортёров. — У кого есть предложения по улучшению жизни в стране?
Смотрю, все трое стушевались. Эти двое, опытные, начинают что-то записывать. «Волчонок» стоит, смотрит на меня.
— Как вас зовут, молодой человек? — спрашиваю его.
— Александр, т-то есть Саша, М-Михаил Ол-легович, — блин, вот только этого мне не хватало, заикаться он стал! Хотя парень себя сейчас не лучше меня ощущает, однозначно.
— Александр, скажите, пожалуйста, что мне первым делом сделать, чтобы жить стало в России лучше? — спрашиваю, — только не волнуйтесь, подумайте, время есть.
Смотрю, парень вроде отошёл от транса, поглядывает на людей за столом, на меня, на «хвостика», под ноги, снова на меня. Потом, видимо, что-то решил, выдохнул, подобрался, говорит:
— Так ведь вы сами, Михаил Олегович, в своей предвыборной программе обещали первым делом коррупцию искоренить. Вот с неё и предлагаю начать, — выпалил все это скороговоркой за пять секунд. Потом, видать, смелость кончилась, опять глаза в пол, стушевался, щёлкать авторучкой начал.
Ну, молодец, зараза, молодец! Ты даже не представляешь, как меня сейчас выручил. «Show must go on», — как говорится. Поворачиваюсь к товарищам за столом. Там, разумеется, ничего другого как шок в глазах не читается, но вижу, половина в телефонах сидит, что-то усердно печатает. Еще пара минут и начнут отпрашиваться и сбегать на свои эти важные совещания, план разрабатывать, как сгноить меня, надо срочно ставить точку, иначе теряю инициативу.
— Благодарю за смелость, Александр! Жанна Аркадьевна, — поворачиваюсь к «хвостику», — у нас найдётся в команде место для инициативного человека, по управлению проектом по борьбе с коррупцией?
Если «хвостик» и удивилась, то совсем немного. Это можно было понять по чуть приподнятой правой брови.