— И что ты подумала? – Спрашивает Лейн немного застенчиво, как будто ненавидит себя за то, что задал этот вопрос. Я ошеломлена, особенно когда он создает впечатление, что его не интересует ничье мнение.
Я пожимаю плечами.
— Думаю, все было в порядке, – преуменьшая то, что я действительно думала об этом.
Намек на разочарование мелькает в его глазах, и выражение его лица становится угрюмым.
— Ты замышляла что-то нехорошее, – его голос внезапно стал похож на холодную твердую сталь.
— Прошу прощения?
— Ты действительно думаешь, что это сработает?
— Мне жаль, что я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Надя и... – Он кивает в сторону Джейка, который прислонился к стене, наблюдая за нами. — Тебе нужно мудро выбирать своих друзей.
— Хорошо, так это из-за того, что у Нади роман с Аароном Леру? Потому что они расстались и... Подожди, откуда, черт возьми, ты об этом знаешь?
На этот раз он одаривает меня искренней ухмылкой, и до меня доходит, что он не произносит ни единого слова.
— Чертова Лейси, – шиплю я, сжимая кулаки. — Ей вылизали киску за то, что она отправила тебе это фото?
— Не я, – уверяет он меня. — Есть только одна киска, которую я бы полизал, и она не ее. – Его взгляд скользит вниз, к месту между моих ног, и мои трусики быстро намокают.
— Ну, я не собираюсь менять друзей только потому, что ты этого не одобряешь, – говорю я ему прямо, делая еще один шаг назад.
Он наклоняется, сокращая расстояние между нами.
— Просто хочу убедиться, что ты держишь свой хорошенький ротик на замке.
— Я бы не осмелилась рассказать им о человеке в лесу, – говорю я категорично, сверля его глазами, чтобы показать, что меня не запугать, хотя все мое тело дрожит от пьянящей смеси желания и страха.
— Хорошо, – говорит он, оценивая Джейка еще раз.
Он поворачивается спиной и делает пару шагов к двери, и в бреду я кричу ему вслед:
— Я солгала.
Лейн останавливается и оглядывается на меня за разъяснениями.
— О змее. Я не думала, что это нормально, я думала, что это самое потрясающее произведение искусства, которое я когда-либо видела. – Я застенчиво опускаю глаза и слизываю соленый пот с верхней губы. Когда я снова поднимаю на него взгляд, его глаза светятся похотью, и я дрогнула под его напором.
Не произносится ни слова, но он несколько секунд смотрит своим темным взглядом, прежде чем повернуться спиной и выйти за дверь.
Воздух выходит из моих легких, как только он уходит, и я смотрю на Джейка в поисках дружеской поддержки, но нахожу, что он озорно улыбается мне.
— Ты могла бы снять сексуальное напряжение ножом, – смеется он.
— Правда? – Говорю я с надеждой. — Нет. Подожди. Он мой сводный кузен, неважно.
— Ты не кровный родственник, помни, – напоминает он мне и снимает кроссовки с ног.
— Ему не нравится, что я тусуюсь с Надей, – сердито стону я.
— Ему тоже не нравится, что ты тусуешься с парнями, – добавляет Джейк. — Если бы взгляды могли убивать, я был бы мертв.
— Не принимай это на свой счет, Джейк, он на всех так смотрит, – наставляю я его.
Он смеется.
— Конечно, – отвечает он, не убежденный, — кроме тебя. Он смотрит на тебя так, словно хочет перегнуть тебя через колено и... ты знаешь.
Входит Себ и кричит:
— Добрый день, ребята, – как он всегда делает, но мои мысли все еще о Лейни. — Здесь все хорошо? – спрашивает он, сразу уловив напряжение.
— Идеально, – лгу я.
— Чарли только что взъерошила перья Лейни Хантсмену, – объясняет Джейк.
— Мило, – отвечает Себ.
Я закатываю глаза и снова начинаю бить по груше, только чтобы обнаружить, что моя концентрация ужасна, я стону от разочарования каждый раз, когда мой кулак отказывается бить по груше в центр. В ярости я срываю перчатки, бросаю их на пол и нахожу свой телефон в сумке.
Я: Я не по-доброму отношусь к угрозам.
ЛХ: Дом шерифа, сегодня в 8 вечера
Я: Почему?
16
Дом шерифа - это общежитие братства, где в кампусе живут мальчики Хантсмены. Рядом с этим домом справа находится «Дом лейтенантов», а слева «Дом сержантов», а район, который, по-видимому, является партийным центром, прозван Полицейским. Я прочитала все это онлайн в "The Script» – университетском журнале. У Леру есть похожее здание на северной стороне кампуса, опять же в центре вечеринок, но дома их братства называются по-другому. Убейте меня сейчас.
Пока я думаю об этом, я гуглю историю семей Леру и Хантсменов в Аддингтоне и жду результатов.
— Ксавье пригласил меня на свидание, – объявляет Надя, и я опускаю телефон, чтобы сосредоточиться на ней. Я так поглощена своим исследовательским проектом, что почти забыла, что была в столовой со своими друзьями, с которыми Лейн Хантсмен не любит, когда я тусуюсь. Очень жаль.
Себ стонет и качает головой.
— Я надеюсь, ты сказала ”нет"".
— Кто такой Ксавье? – Я спрашиваю.
— Ксавье Леру. Один из близнецов. – Она мечтательно смотрит в потолок: — Я могла бы встречаться с ним, просто чтобы заставить Аарона ревновать.
— Подожди. Ты сказала ”да"? - В ужасе спрашивает Себ.
— Ну...
Себ рычит.
— Черт возьми, Над, ты что, ничему не научилась? Он просто использует тебя.
— Или, может быть, – начинаю я, – ты могла бы быть нашим шпионом.
Она прищуривает свои темно-карие глаза, глядя на меня.
— Я слушаю.
— Что, если, скажем, я хочу уничтожить Хантсменов по своим личным причинам, и мы обменялись секретами с Леру – противопоставив их друг другу.
— Это никогда не сработает, – говорит Джейк, жуя морковную палочку. Чистые диеты - это все, что они позволяют себе во время тренировок перед соревнованиями по кикбоксингу. В то время как я просто пью кока-колу, потому что это все, что я могу себе позволить. Не было задано никаких вопросов по поводу отсутствия у меня выбора блюд, потому что они считают, что деньги бесконечны, даже когда я стону о том, что мне нужна работа.
— Серьезно, ты не хочешь связываться с этими парнями, – добавляет Себ. — проблема не в них, а в их богатых папочках.
— Кроме того, – продолжает Надя, вытирая майонез с подбородка, – я подозреваю, что он фальшивит.
— Что ты имеешь в виду? – Я спрашиваю.
— Я не знаю, у меня просто такое чувство, что есть скрытый мотив. Может быть, это потому, что я встречалась с его старшим братом.
— Это красный флаг, Над, – заявляет Себ.
— Итак, куда ты идешь на свидание? – Спрашиваю я, думая о Лейне и сообщении, которое он мне отправил. Ни за что на свете я не пойду в его братство в 8 вечера сегодня вечером, независимо от того, насколько я возбуждена.