Этот шрам тебе оставил мужчина, и ты вспоминаешь о нем каждый раз, когда смотришься в зеркало.
Чья-то рука опускается на мое бедро под обеденным столом в доме Лонгмайров, и я вздрагиваю, когда кислотная рвота подступает к моему горлу. Я крепко зажмуриваюсь, чтобы отогнать воспоминание, но оно становится только яснее. Мама сидела в кресле напротив него и понятия не имела, но именно это его и вывело из себя, его грязный секрет у всех на виду.
Я бегу. Моя потребность бежать проистекает из жизни под крышей этого хищника. Он гоняется за мной по дому, пока мама ходит по магазинам, потому что я обнаружила то, что он спрятал в файле с именем "Она" на своем ноутбуке. В моем воображении все настолько абстрактно и поспешно, что я вижу только фрагменты шкафов и лестницу в подвал, но страх реален. Даже сейчас страх слишком реален. Возвращение в Аддингтон вернуло все это назад. Или, может быть, это потому, что я постоянно нахожусь в окружении людей, которых я не знаю, и в ситуациях, которые я не могу контролировать.
Я резко открываю глаза, когда слышу голоса, шепчущие рядом, только для того, чтобы оказаться в одиночестве. Слишком одиноко. Мой мозг играет со мной злую шутку, потому что здесь нет никого, кого я могла бы видеть.
Мой мочевой пузырь уже некоторое время полон, но посещение общественного туалета выводит меня из себя. Однако, если я не пойду сейчас, я описаюсь в штаны. Я запихиваю свои книги и телефон в сумку и нахожу туалет у кассы. Это та же старая история, сначала проверь кабинку, прежде чем я сниму джинсы.
Иногда я все еще чувствую его запах. Его одеколон "Олд Спайс, – запах прогорклого виски и чернил для авторучки. Я не знаю, почему его одежда всегда пахнет чернилами для авторучки.
Острая боль пронзает нижнюю часть моего позвоночника, когда внезапный приступ тошноты поднимается в моем животе. Я вскакиваю с унитаза, наклоняюсь над унитазом, и меня рвет как раз вовремя. Когда мой желудок опорожняется, остаются только нежелательные эмоции – одиночество, гнев и горе, но в основном одиночество. Прошло много времени с тех пор, как одиночество подняло свою уродливую голову, разъедая мою сущность. Я осознаю, что это происходит от того, что меня неправильно понимают и не с кем поговорить о сложностях моего прошлого. У меня всегда были Би и Никау, которые знали меня вдоль и поперек, теперь у меня никого нет, и в равной степени я никому не доверяю.
Это только усиливает повод для моего побега. Я несколько раз прокручивала это в голове. Мне нужно придумать способ убедить мальчиков Хантсменов отпустить меня домой. Шантаж - это, конечно, вариант, если я смогу найти какую-нибудь пикантную информацию, чтобы пригрозить им, которая не ударит меня в ответ по лицу.
Я несколько раз пересматривала ситуацию с подвешенным человеком, и в этом они определенно одержали верх. Мои отпечатки пальцев повсюду на винтовках, и они знают, что я не хочу, чтобы полиция была вовлечена. Однако, чем больше времени я провожу с Дазом и Лейни, тем больше убеждаюсь, что они не причинили бы вреда моей маме, по крайней мере физически. Но они могут саботировать её брак или каким-то образом подставить.
Я должна всегда напоминать себе, даже когда мальчики ведут себя хорошо, что они всегда верны семье. Семья важнее всего и всех остальных, включая тех, кого считают семьей, но не кровными родственниками, как меня и мою маму.
Кто-то входит в уборную, когда я вытираю рот и подбородок кусочком туалетной бумаги и прихожу в себя, прежде чем выйти из кабинки и вымыть руки.
Я возвращаюсь в свой грязный уголок, к которому очень привязалась, только для того, чтобы обнаружить, что мой столик заняли четверо студентов-зоологов. В качестве альтернативы я паркуюсь задом на покрытом ковром полу у большого окна, выходящего во внутренний двор, окруженный научными классами. Достаю телефон из сумки, набираю номер мамы, чтобы отправить ей сообщение.
Я: Я с нетерпением жду возможности пообщаться лично.
Мне любопытно узнать, как много она знает о Рене Камиллери и Данте Леру, и, возможно, мама случайно выдаст секрет, который я могла бы использовать как билет из Аддингтона.
В моей бутылке с напитком наполовину осталась вода, и я выпиваю всю, чтобы успокоить пересохшее горло и смыть обратно этот ужасный кислотный осадок. Удивительно, но мама быстро отвечает, пока я роюсь в сумке в поисках мятных леденцов, которые, клянусь, я бросила сюда сегодня утром.
Мама: Роберт предлагает, чтобы мы скоро устроили семейный ужин, включая мальчиков.
Я стону. Это не совсем то, что я имела в виду.
Я: Пока у нас с тобой есть немного времени для мамы / дочки вдали от мальчиков, все будет хорошо.
Мама: Это можно устроить.
20
— Привет, принцесса, – напевает какой-то парень, и вскоре за этим следует хихиканье. Предполагая, что он обращался не ко мне, я не утруждаю себя тем, чтобы оторвать взгляд от книги по психологии, открытой в моих руках. Наш профессор психологии опаздывает, и мы все стоим в коридоре, ожидая, когда он придет и откроет дверь класса.
Рядом со мной бочком протискивается крупное тело, от него исходит дурманящий одеколон, рука прижата к стене надо мной, словно заключая меня в клетку. Это снова тот рыжеволосый засранец. На этот раз один из Леру располагает хихикающей подхалимской аудиторией. Боже, этот плохой ситком никогда не заканчивается.
— Не называй меня принцессой и, пожалуйста, отойди, чтобы мне не приходилось вдыхать запах твоего тела, – предупреждаю я его.
— Я так не думаю, принцесса, – он втирает это, как осел, и перемещает свое тело передо мной, так что я прижата к стене.
— Я собираюсь попросить тебя еще раз... Пожалуйста, подвинься, – горячо говорю я.
— Я подумал, что мы с тобой могли бы как-нибудь перекусить бургером, может быть, тако или еще чем-нибудь? – По коридорам разносится еще больше кудахтанья.
— Я так не думаю, – резко отвечаю я. Халк полностью загораживает мне обзор, и я просто ничего не вижу за пределами его тела, но смех очевиден. Это просто гребаная игра, в которую он играет.
— Отброс Хантсменов, не так ли? – он рычит. — Грязная гребаная Хантсмен.
Кажется, никто не заинтересован в том, чтобы помочь мне, так что, похоже, мне придется помогать самой себе. Еще раз.
— Ройс гребаный Хантсмен - кусок дерьма, – сообщает он мне.
— Я не имею никакого отношения к гребаному Ройсу Хантсмену.
— Засунь голову тренерам в задницу, – продолжает он.
— Не мог бы ты, пожалуйста, подвинуться, – громко подчеркиваю я.