Это мой момент ясности. Очевидно, что о ней заботится глава стаи, поэтому я должна спасти себя.
Я снова целую Би и Карла в щеки, пробираюсь сквозь толпу и выхожу на лужайку. Подобрав юбку, чтобы дать моему шагу немного пространства для ног, я бегу к ближайшей двери, которая ведет на кухню.
Персонал убирает, и звуки звенящих тарелок и столовых приборов поют мне серенаду, когда я взбегаю по лестнице в свою спальню. Как только я оказываюсь за закрытой дверью, я снимаю платье подружки невесты, надеваю черные джинсы и футболку, а на ноги надеваю кроссовки. Мой телефон в кармане сумочки, папка с паспортом, билетами и другими важными документами - в сумке через плечо вместе с кошельком.
Мне нужно вызвать такси, чтобы оно отвезло меня в аэропорт, но, похоже, аккумулятор в моем телефоне сел, поэтому я подключаю его к зарядному устройству и крадусь по коридору, чтобы воспользоваться стационарным телефоном, который стоит на маленьком столике в холле вместе с телефонной книгой. Листая желтые страницы, я набираю первый попавшийся номер вызова такси.
Когда я возвращаюсь в спальню, мой телефон все еще разряжен, и я не могу терять времени, поэтому собираю все свои вещи и спускаюсь вниз к входной двери.
Моя рука ложится на замысловатую золотую дверную ручку, мне трудно оставлять маму вот так, но я обещаю объяснить ей позже. Конечно, это будет сделано с помощью лжи, но все равно объяснение все равно необходимо.
Я решаю подождать такси у дороги, и это еще три минуты ходьбы по длинной подъездной дорожке, под сенью каштанов, пока прожекторы на солнечных батареях освещают мой путь в темноте.
Мой план - оставаться в аэропорту, рядом с охраной, пока я не сяду на самолет в Чикаго. Это означает остаться там на всю ночь, но я уверена, что буду не первым путешественником, который останется на ночь в аэропорту, и уж точно не последним.
Осталось 11 часов.
6
— Они только что были здесь, – паникую я. — Я их не перекладывала, зачем мне их перемещать?
— Я не могу ответить на этот вопрос, но если у вас нет билетов, вы не сможете сесть на самолет, – сухо заявляет администратор.
Я решила зарегистрироваться, как только приеду в аэропорт, но не могу найти свои билеты. Я также заметила, что моего паспорта тоже нет в моей папке для путешествий.
— Я просто куплю билет до Чикаго, – говорю я ей, открывая бумажник, чтобы найти свою кредитную карточку. Нет. Это тоже пропало. Я не заметила, когда отдавала водителю такси свою последнюю сумму наличных из потайного отделения в моем кошельке. — Я не понимаю, что происходит.
— Мисс, не могли бы вы, пожалуйста, отойти в сторону, так как позади вас очередь из людей, – нетерпеливо говорит администратор.
— Что? Хорошо. Хм, но я уверена... я должна быть у вас в списке пассажиров рейса. Шарлотта Грант.
— У тебя есть удостоверение личности, Шарлотта?
Я думаю, она знала этот ответ еще до того, как я проверила свой бумажник и дорожную папку в пятый раз.
— Пожалуйста, вы должны поверить мне, что мне нужно быть на этом рейсе.
— Извините, – говорит она, – не могли бы вы, пожалуйста, отойти в сторону?
Совершенно сбитая с толку, я возвращаюсь туда, где раньше видела розетки, чтобы подключить зарядное устройство. В соседнем кафе сидят несколько человек, потягивают кофе и едят сэндвичи, и меня почти подмывает попросить у кого-нибудь взаймы немного денег, чтобы купить билет, но моя гордость мешает. Самая большая проблема в том, что пропал не только мой билет до Чикаго, но и билет до Окленда, Новая Зеландия.
Пока мой телефон заряжается, я начинаю вынимать все содержимое из сумки, чтобы найти билеты, паспорт и... кредитную карточку. Но в глубине души я знаю, что их здесь нет, и если я их не убрала, значит, это сделал кто-то другой. Бросив содержимое обратно в сумку, я проверяю свой телефон, и он по-прежнему разряжен.
Кто-то стоит надо мной, но я не утруждаю себя поднятием глаз.
— Я думал, ты достаточно умна, чтобы понять это. – Его голос хриплый и глубокий, и мое тело дрожит от его звука. — Мы вытащили батарейку.
Я поднимаю голову и вижу: короткие черные волосы, прищуренные темные глаза - Лейн Хантсмен.
— Почему?
Его татуированные пальцы сжимают ремешок моей сумки. — Пойдем.
— Куда?
— На встречу с другими, чтобы прояснить несколько вещей. – Он уходит с моей сумкой, а я осматриваю оживленную зону в поисках охраны, но никого не вижу. Я действительно не хочу устраивать сцену, и мои упрямые ноги отказываются следовать за мной. Теперь я жалею, что не прислушалась к своим инстинктам и не сошла с той тропинки в лесу.
Когда он понимает, что я не следую за ним, он неохотно поворачивает назад.
— Тебе все будет объяснено, если ты пойдешь со мной.
— Ты вернёшь мои документы?
— Нет.
— Тогда какой смысл следовать за тобой?
Его челюсть сжимается и пульсирует от разочарования. Парень действительно изо всех сил старается сохранять хладнокровие, учитывая, что поблизости находится около сотни человек, и некоторые из них наблюдают. Его взгляд скользит к моей сумке через плечо, и я крепко прижимаю ее к себе, прежде чем у него появляется шанс украсть и это.
Он придвигается так близко, что его губы почти касаются моей щеки, и аромат никотина и мяты смешивается с его теплым дыханием.
— Позволь мне сказать это так, если ты вообще заботишься о Ди, тогда пойдем со мной. Если тебе все равно, что с ней случится, тогда оставайся здесь. Хотя без денег, удостоверения личности и проездных документов ты далеко не уедешь.
— Я не фанат тактики запугивания, – говорю я ему.
— Скажи кому-нибудь, кому не все равно, – говорит он и идет впереди меня, и я подчиняюсь, следуя за ним, хотя это раздражает меня до чертиков.
Он выводит меня на парковку, где ждет длинный черный лимузин.
— Садись, – приказывает он, открывая заднюю дверь.
Я колеблюсь. Снова я собираюсь влезть в небезопасную ситуацию и проклинать себя за то, что у меня нет с собой ножа.
— Мы не можем поговорить здесь?
— Нет. Залезай, – убеждает он, твердо кладя руку мне на поясницу, чтобы облегчить проникновение внутрь.
— Ладно, – рявкаю я на него, – убери от меня свою руку.
Неохотно я забираюсь внутрь и первым вижу лицо Даза, за которым следует Ройс. Я сажусь с той же стороны, что и Ройс, но прижимаюсь к дверце, чтобы сохранить дистанцию между нами. Как только Лейн забирается внутрь, Даз стучит по перегородке между нами и водителем. Машина трогается, и никто не произносит ни слова, но в моей голове я планирую свой побег. Кроме того, была ли угроза Лейна в адрес моей мамы реальной?
— Ты никуда не поедешь, – раздается голос Ройса рядом со мной, но я не отрываю глаз от оранжевых и желтых ночных огней снаружи. — Нам нужно присматривать за тобой, чтобы убедиться, что ты будешь держать рот на замке.